Его сын
Шрифт:
Как только начался торг, а Кота себя не обманывал, он в настоящий момент продавал свои услуги, как наемник, правда контракт будет не разовый, а постоянный, маленький ситх продемонстрировал, чьим потомком является: он с такой жадностью уставился на сидящих, что всем сразу стало ясно - пути назад нет. Их уже считают своей собственностью, а за попытку отобрать игрушку будут рвать на части с особой жестокостью, чтоб неповадно было. Это было бы где-то даже лестно... если бы не было так страшно.
Впрочем, покупателем Люцифер, как представитель Императора оказался щедрым: генерал с Лари и всем отрядом
Император решил, что столь ценный кадр достоин особого отношения. Так что, Кота оденет имперский мундир с генеральскими нашивками, Лари получает ранг полковника, а отряд - офицерские звания. С одаренными дело обстояло сложнее, им всем придется продолжить обучение, но тут уж Люк уперся рогом. Отдавать в Инквизиторий - только портить, так что, их судьбу еще решат. И предстоит бывшему джедаю работа по специальности - быть отрядом особого назначения. С его талантами тактика... ну а после испытательного срока, возможно Кота допустят до командования войсками... Палпатин своих врагов знал, как облупленных и применение найти им мог запросто, было бы кому.
Внимательно слушающие переговоры воины немного нервничали, но в целом были довольны. Даже одаренные, опасливо косящиеся на стоящих по периметру гвардейцев.
– Что ж, генерал, - Люк заглянул в датапад, проверяя, не забыл ли чего.
– Основные условия мы обговорили. Может... есть что-то дополнительное? Особое?
На грубоватом лице Рама мелькнула странная усмешка, от него пахнуло предвкушением чего-то... странного. Люк нахмурился, соображая, чем его готовятся ошарашить. Конечно он не ждал, что бывший джедай потребует личных адъютантов с грудью пятого номера в количестве небольшого отряда, или бар с элитной выпивкой, или еще что-то в этом районе, но мало ли... Корабль, вооружение, какие-то льготы в дополнение к уже предоставленным... вариантов может быть много, все-таки, Кота - опытный воин и наемник. Однако, генерал сумел выбить его из колеи.
– Есть, Ваше императорское высочество, - мужчина сел ровно, глядя прямо в глаза мальчика.
– Есть. Одно условие, общее для всего отряда.
– Слушаю, - изобразил внимание Люк. Кота слегка подался вперед, продолжая сканировать мальчика глазами, в которых мелькало что-то странное. Какое-то непонятное предвкушение, заставляющее теряться в догадках.
– Мы хотим принести присягу лично Вам.
В зале для переговоров настала тишина. Наемники сидели тихо, не шевелясь, дыша через раз. Лари замерла, Кота напряженно сверлил фонящего диким изумлением мальчика. Даже Траун дернул бровью, тут же начиная анализировать данное предложение.
Изобразивший статую Люк моргнул, переварив невероятное предложение. Такого он, если честно, не ожидал. Совершенно. Личная присяга... Неожиданно все вздрогнули: мальчик рассмеялся.
– М-да...
– отсмеявшись, покачал головой Люк.
– Как говорится, бойтесь своих желаний... неважно. Вы уверены в этом?
– лицо ребенка похолодело, в синих радужках заплясали первые золотые искры.
– Вы понимаете, на что идете? Личная присяга... мне. Пути назад не будет. Вы это понимаете?
– Понимаем, - кивнул генерал.
–
– Что ж... хорошо, - глаза Люцифера на мгновение сыто блеснули янтарем.
– Прошу. Но, вначале...
Мальчик протянул руку и адъютант, скромно стоящий в углу, положил ему на ладонь комлинк. Мальчик набрал код, положил прибор на стол, активировалась связь и Люк, встав, поклонился.
– Ваше Императорское величество.
– Люцифер, - кивнул император.
– Владыка, я в затруднении, - Люк замер, почтительно глядя на деда.
– В чем оно выражается?
– Присяга. Ее хотят принести мне. Лично.
– Лично...
– протянул Палпатин и у внимательно слушающих в гробовой тишине людей волосы встали дыбом.
– Как интересно. Но... не неожиданно.
Изображение императора потерло подбородок, он замер, обдумывая решение. Кота размеренно дышал, не давая себе возможности поддаться панике, Лари сидела напряженная, со сведенными судорогой мышцами. Отряд за спиной потихоньку начинал нервничать.
– Хорошо, - изрек император, и люди едва не попадали со стульев. Кота напрягся еще сильнее.
– Даю свое разрешение... Наследник.
Мальчик упал на колено, склоняя голову.
– Благодарю, Ваше Императорское величество.
Связь прервалась, в зале сразу стало легче дышать, облегчение заполнило помещение до отказа, выплескиваясь из окон. Люцифер встал, вид у мальчика был задумчивый. Траун сложил руки на груди, слегка прищурив багровые глаза. Чисс явно анализировал разговор.
– Генерал?
Все встали, Кота подошел ближе, вытягиваясь.
– Я, Рам Кота, клянусь быть верным...
Люк смотрел на стоящего перед ним мужчину, проговаривающего слова присяги на верность Империи, обдумывая слова Палпатина. Ситх никогда не говорил ничего просто так... Никогда. Сегодня он впервые назвал его Наследником в присутствии третьих лиц. Конечно, Палпатин не скрывал своего намерения на этот счет, но Люк думал, что произойдет данное знаменательное событие позже. Однако...
Впрочем, это не значит, что можно орать об этом на каждом углу. Вполне вероятно, что данное объявление сделано только для генерала с его отрядом, чтобы прониклись, так сказать. А может и нет.
Кота отбарабанил присягу и встал на одно колено.
– Я, Рам Кота, клянусь в верности Люциферу Палпатину-Скайуокеру.
– Принимаю клятву. Да будет так.
Стоящий по стойке "смирно" Траун наблюдал невероятное событие: зарождение ближнего круга будущего Императора. Сегодня, на его глазах было сделано объявление, которое изменит политическую арену до неузнаваемости. Палпатин подтвердил курсирующие в последнее время слухи о том, что ситх наконец-то выбрал Наследника, того, кто унаследует трон. А ведь этот вопрос беспокоил всех... Кого-то больше, кого-то меньше, но равнодушных не было.