Эрикс
Шрифт:
Многие обвиняли во всем Эрикс. Таковы люди. Всегда готовы обвинить кого-то или что-то. Были даже ученые, жаждавшие попасть на страницы газет, которые утверждали, что Эрикс - живой организм, неизвестная форма жизни. Что он долгое время находился в спячке. А теперь будто бы вошел в активную фазу. Если верить этим парням, Эрикс испускал вирусы с того самого дня, как я нашел его. Эти вирусы путешествовали по миру, селились в человеческих организмах, никому не причиняя вреда и
Люди мерли все больше и больше. Но я упорно этого не замечал. Потому что, если уж все равно суждено умереть, зачем заранее расстраивать себя плохими новостями? И потом, я прикидывал, что эти ученые что-нибудь придумают. А если нет, то так тому и быть.
В конце концов именно Эхренцвейг открыл мне глаза на происходящее. На то, куда это все ведет. Однажды утром он пришел навестить меня. Если честно, он выглядел чертовски плохо - глаза красные, руки трясутся. До меня дошло, что он заразился, и меня слегка передернуло от страха. Если уж он, человек с самой верхушки Церкви Эрикса, подхватил заразу, то что говорить обо мне.
– Вы выглядите как смерть, подогретая в духовке, - сказал я ему. Я и не думал шутить.
– Да. Я заболел ею. Лихорадкой Эрикса. Мне недолго осталось.
– Разве ваш бог не может вас вылечить?
Эхренцвейг покачал головой.
– Это не его задача.
– Тогда в чем же привилегия - принадлежать к его церкви?
– Некоторые из нас считают, что знание превыше всего.
– Только не я, - сказал я ему.
Эхренцвейг закашлялся. Это выглядело весьма патетично. Наконец он вновь смог заговорить.
– Я пришел, чтобы поведать вам перевод текста с ткани, найденной под Эриксом.
– Я весь внимание.
– Это было предупреждение. Оно было написано последним из существ, которые столкнулись с Эриксом.
– Давайте ближе к делу. Что там сказано?
– Там сказано: "Эрикс ненавидит человеческую жизнь. Он ненавидит другие формы жизни. Он ненавидит любую жизнь, кроме своей собственной. Когда ты найдешь Эрикс, это будет началом конца твоего вида". Я перевожу очень приблизительно, как вы понимаете.
– Неважно, - сказал я.
– Это звучит, как одно из древнеегипетских проклятий.
– Да, очень похоже. В нашем случае оно сбылось.
– Грандиозно, - сказал я саркастически, потому что Эхренцвейг зачитал мне мой смертный приговор, так же как и свой собственный.
–
– Это если говорить о размерах, - сказал Эхренцвейг.
– Как давно вы об этом знали?
– Довольно давно. Все мы, адепты религии Эрикса, знали об этом. Эрикс сказал нам.
– Как он это сделал? Передал мысли на расстоянии?
– Посредством снов. Пророческих снов. И мы приняли то, что он сказал нам, и сочли это благом. Это справедливо, что Эрикс не выносит никакой другой жизни, кроме своей собственной,
– Это-то как раз понятно, - сказал я.
– Я тоже не люблю толкаться локтями.
Эхренцвейг склонил голову и ничего не сказал.
В конце концов я спросил его: "Так что сейчас происходит?"
– Я умираю, - сказал Эхренцвейг.
– Все умирают.
– Это очевидно. Я имею в виду, что происходит со мной?
– Ах, это, - сказал Эхренцвейг, - на ваш счет у Эрикса свои планы. Вы - Последний Адам.
– Какого рода планы?
– Сами увидите. Идемте со мной.
– С какой стати?
– Эрикс хочет посмотреть на вас.
Прямо скажем, мне не понравилось это предложение. Я решил, что сейчас самое время покинуть организацию, смотаться подальше от Земли, найти убежище. Но Эхренцвейг предусмотрел такое развитие ситуации. За дверью нас поджидала орава его молодцов. Они отвели меня - не обращая внимания на мои протесты - туда, где я сейчас живу.
Последователи Эрикса суетились вокруг меня следующие несколько недель, устраивая меня в моих маленьких апартаментах, устанавливая камеры, подавая еду. Каждый день их становилось все меньше, и в конце концов я остался совсем один. Под замком.
Но даже если я сумею выбраться, куда я пойду? У меня такое ощущение, что все уже умерли. Последнее человеческое лицо я видел недели, месяцы назад. Честно говоря, я не очень скучаю по людям. Они были паршивой стаей, и черт с ними. Я рад, что их уже нет, и не буду расстраиваться, когда придется последовать за ними.
За это время я ни разу не видел Эрикс, но полагаю, что он принял какую-то иную форму. Думаю, что он меня изучает. Возможно, он изучает последнюю особь каждой расы, которую он аннигилировал. Наверное, просто из любопытства. Я бы и сам так сделал. Может, мы с Эриксом в чем-то похожи. Правда, обстоятельства разные. Он получил в свое распоряжение мир. Даже, наверное, целую галактику. А у меня только комната, ванная и стеклянная веранда. И ты, Джули.