Эрингард Финал
Шрифт:
— Что-то мне это совсем не нравится.
— «Согласен с тобой Ви. Но если здесь кто-то есть, лучше узнать об этом сейчас.»
Они осторожно вошли в деревню, осматриваясь.
— Похоже, здесь давно никого не было. — заметила Лионель, поднимая с земли старую деревянную чашу.
— Но почему? Судя по всему, место удобное. Рядом река, лес, поля…
— «Может, ушли из-за опасности.»
— Или их заставили уйти — добавила Эриана, её глаза блеснули тревогой.
Осмотрев деревню и не найдя ничего полезного, группа решила
После короткого перерыва они снова вышли на тропу, ведущую к Астарии. Ландшафт начал меняться: холмы становились выше, а воздух прохладнее.
— Мы близко. Если продолжим идти таким же темпом, к вечеру будем у города.
— «Тогда не будем задерживаться.»
Тропа становилась всё круче, а лес, окружавший их ранее, сменился редкими группами деревьев, уступая место каменистым склонам. Шум реки Тиарен постепенно стихал, оставаясь лишь слабым эхом позади. Алатар, шедший впереди, замедлил шаг, чтобы остальные могли идти в более комфортном темпе.
— Кто-то чувствует это? — неожиданно спросила Ливия, остановившись и оборачиваясь к группе.
— «Что именно?»
— Магия. Здесь её слишком много. Она буквально пропитывает воздух.
Эриана кивнула, проводя рукой перед собой, будто пытаясь что-то уловить.
— Ничего не чувствую, у тебя явно какая-то нездоровая чувствительность Ви.
Ливия огляделась, её уши нервно подёргивались.
— Может, это связано с городом? Астария ведь была магическим центром.
— «Вероятно. Но нам нужно быть осторожными. Если магия здесь нестабильна, она может создать нам неприятности.»
Пейзаж вокруг стал суровее. Холмы поднимались всё выше, а тропа, по которой они шли, превратилась в узкий каменистый проход. Иногда приходилось перешагивать через обломки скал, которые, казалось, недавно обрушились с вершин.
— «Эй, Нелли, ты уверена, что это правильный путь?»
— Карта говорит, что да. Но если ты знаешь короткий маршрут, я только за.
Когда солнце уже клонилось к закату, они наконец достигли вершины последнего холма. Перед ними открылась величественная картина: на фоне багрового неба возвышались руины Астарии. Остатки массивных стен и башен, изъеденных временем, всё ещё сохраняли свою былую мощь. Город был окружён густым туманом, который казался почти живым, колеблясь и извиваясь, как будто скрывая свои тайны.
— Можно сказать что мы на месте.
— «Как-то здесь многовато следов для заброшенного города»
Следы были свежими, и это сразу насторожило всех.
— Не ужели кто-то решил попытать удачи в этих развалинах.
— «В любом случае, мы здесь не одни. Надо быть начеку.»
Когда они подошли к разрушенным воротам, туман начал сгущаться, обволакивая их фигуры. Магия в воздухе становилась ощутимой, как электрический разряд перед грозой.
После недолгого осмотра окружения они нашли небольшую площадь, которая казалась безопасной для
— Здесь остановимся. Нам нужен отдых, прежде чем двигаться дальше.
Ливия развела костёр, используя сухие ветки, найденные неподалёку, а Лионель разложила карту, пытаясь понять, куда идти дальше.
— «Завтра мы отправимся в центральную часть города. Скорее всего там и будет вход в подземелье.»
— Будем надеяться что так и есть. — пробормотала Эриана, но её слова утонули в треске пламени.
Ночь наступила быстро, и туман вокруг стал ещё гуще. Лагерь освещался только костром, и каждый звук в темноте заставлял их вздрагивать.
— Это место меня пугает. — призналась Ливия, усаживаясь ближе к огню.
— «Оно должно пугать. Это место — испытание, и нужно быть готовым ко всему.»
— В любом случае отступать уже поздно, так что хватит нагнетать обстановку и давайте спать.
Они разложили постели, но никто не спал крепко. Туман, казалось, шептал что-то на незнакомом языке, и каждый звук заставлял их хвататься за оружие.
Алатар сидел у костра, наблюдая за пляшущими тенями. В голове крутилась только одна мысль: «Что ждёт их завтра?»
Первый луч солнца пробился сквозь густой туман, осветив площадь, где группа провела ночь. Ливия первой поднялась, сонно потягиваясь и отряхивая плащ от ночной росы. Её хвост лениво покачивался из стороны в сторону.
— Доброго утречка. Кто готов к очередному дню в этом… чудесном месте?
— «Чудесное место? Ты явно не выспалась, Ви.»
Лионель уже сидела у карты, её лицо выражало сосредоточенность.
— Сегодня нам нужно добраться до центральной части города. Судя по схеме, это не так уж далеко, но туман может усложнить задачу.
— «Не то чтобы у нас был выбор.» — сказал Алатар, потянувшись за водой из фонтана.
— «Давайте позавтракаем и отправимся. Чем быстрее начнём, тем меньше времени будем терять в этом… чудесном месте.»
Группа двигалась медленно, следуя за Лионель, которая держала карту перед собой. Узкие улочки, покрытые потрескавшимися камнями, создавали ощущение лабиринта. Туман, словно живое существо, обвивал их фигуры, приглушая звуки шагов.
— «Что-то мне это не нравится.»
— Ты всё время это повторяешь, Ал. Может, ты просто параноик?
— «Может быть. Но пока это работает.»
Лионель остановилась перед большим камнем, который явно не был частью архитектуры города. Его поверхность была покрыта странными символами, светившимися слабым голубоватым светом.
— Это… похоже на печать, — произнесла она, приседая, чтобы рассмотреть узоры ближе.
— «И что это значит?»
— Что мы на правильном пути. Такие печати обычно ставили, чтобы защитить важные места или указать направление.
— «Значит, мы уже близко, это радует.»