Эволюция

Зарукин Владислав Николаевич

– Извините, дяденька! – перебила Бага Ракетка. – А хозяин трактира у Пепельной Пустоши – это вы?

Баг Трактирщик с неудовольствием посмотрел на девушку и кивнул.

– Я.

– А нас просили передать вам вот это! – и лучница протянула бородачу небольшую металлическую пластину.

Увидев, что именно ему протягивают, Баг вздрогнул и прерывисто вздохнул, а затем выхватил пластину из пальцев Ракетки одним движением.

– Я… – выдохнул он и на видимых участках его кожи начали светиться непонятные письмена. – Я… Вижу… СВЕ-ЕЕЕТ!!

Внимание!

Вы

получили новый Эффект «Ослепление».

Вы ничего не видите.

Длительность: 30 секунд…

– А-а, что б тебя!!

Перед глазами у игроков появилась искрящаяся белая пелена, а затем запрыгали многочисленные «зайчики».

– Кто-нибудь что-нибудь видит?!

– Нет!

– Я – ничего!

– Стоим на своих местах! Ждём!

– Люк! Ты всё ещё здесь?

Внимание!

Задание "Обмен любезностями" выполнено!

Награда будет начислена в соответствии с бонусным прогрессом.

Внимание!

Встреча Искателя и Паладина завершена!

Локация "Трактир у Перепутья" восстановлена!

Проклятие снято.

Возможности восстановлены.

Реструктуризация комплекса заданий будет произведена в ближайшее время.

Альтернатива: разблокирована.

Разрешение получено.

Время до обновления: 10…

9…

8…

7…

– Рок! – воскликнул Ланс. – Пожалуйста, скажи нам, что твоё предчувствие ни о чём не предупреждает!

– Да вроде бы нет, но…

Эффект ослепления внезапно пропал, а зрение игроков нормализовалось. На какое-то короткое мгновение им показалось, что всё закончилось, но землю под ногами тотчас тряхнуло, а Баг Трактирщик взревел и принялся изменяться.

– Что за чёрт?!

– Опять?!

– Держитесь!

– За что держаться-то?! Что вообще происходит?!

И тут метаморфозы вокруг друзей внезапно закончились. Деревья по бокам поляны раздвинулись, увеличив её площадь в несколько раз, поросший мхом трактир превратился в высокий терем, а Баг Трактирщик сделался мощного телосложения воином, облачённым в тяжелые сверкающие доспехи. Полированная поверхность брони словно сияла, а взгляд горящих синим пламенем глаз в прорезях шлема внушал спокойствие и уверенность в собственных силах.

Паладин.

Защитник острова Великанов.

Герой Сияющего Рассвета.

Уровень 210.

– Ну, что ж… – тихо проронил Орф. – Двое есть. Можно отправляться

за третьим.

– Я не понимаю смысла твоих изречений, маленький друг. – пророкотал приятным баритоном Паладин. – Но разрешаю задать мне один вопрос.

Холод прищурился.

– Только один?

– Только один. – подтвердил воин. – Поэтому пусть твой выбор будет разумным.

– Расскажи о том, как ты связан с историей острова. – попросил Мор.

– Что?! Мор, ну ты… Зачем?!

– Спокойно, Бор. – успокоил заметавшегося было гнома Рок. – Это очень хороший вопрос. Холод, я прав?

Маг кивнул.

– Я вас услышал. – произнёс Паладин. – А теперь – слушайте меня вы.

Я был рождён на земле этого острова в древние времена, когда он ещё составлял единое целое с тем, что сейчас называется княжеством Белорадия, и носил гордое название острова Великанов.

Наша страна была сильна и могущественна. Мы изготавливали лучшие в этом мире оружие и броню, а наши заклинания приводили в восхищение магов целого континента. Мы были счастливы и наслаждались собственным превосходством.

Так продолжалось долго – до тех пор, пока на острове не объявилась новая дрянь – тёмное учение, что заставляло людей меняться и предавать всё то, что было им знакомо и дорого с самого детства. Учение выросло и окрепло, после чего в рядах нашего славного общества произошёл раскол. Простолюдины сражались с простолюдинами, а аристократ поднимал оружие против аристократа. Пролилась кровь. Король и его семья были убиты одними из первых.

– То есть у вас объявились культисты и началась война?

Наполненные светящейся синевой глаза посмотрели на Ланса.

– Именно.

Я и мои соратники сражались в той войне на стороне Рассвета и принесли свои жизни в жертву в последней битве, что позволила нашим магам разделить остров и перенести его половину так далеко, чтобы до неё не достала отравившая эти земли тёмная магия. Наши дома и близкие оказались в безопасности. А мы проиграли. Пали в неравном бою, совершив при этом то, к чему нас готовили, но… За миг до окончательной гибели перед нами появился великий сумеречный князь, легенды о котором многие из нас принимали за сказку.

И он предложил нам то, чего мы желали более всего остального. И мы согласились.

– Согласились превратиться в чудовищ?

Паладин посмотрел в глаза лучнице, и та почувствовала, что лицо героя древности украшает улыбка.

Нет, маленькая сестра. Он дал нам шанс вернуться. И победить.

Выдав последнее сообщение, появившееся, как и все предыдущие, в отдельном окошке, Паладин повернулся и тут же исчез. Сделалось тихо.