Эволюция

Магазинников Иван Владимирович

Впереди гремел самый настоящий водопад из стекающей по муравейнику воды. Был бы я сильным и «вооруженным» увесистым бревном или крупным камнем антом, то смог бы рано или поздно закупорить проход, но что сможет поделать в такой ситуации «легкий и цепкий»?

Почти под самым потолком мне удалось подобраться к заливающему проход потоку. Заклеить выход, как я изначально собирался, не получится. А как с подобной проблемой справляются анты?

Пришлось прыгать в воду и плыть назад, точнее, поддаться потоку, который и вынес меня на нижние ярусы. Быстро отыскав вереницу антов-спасателей, проследовал за ними. Разумеется, почти треть насекомых смыло потоком, едва мы вошли в затопленную

зону, но те снова поднялись на ноги и принялись упрямо карабкаться вверх. Остальные же продолжили путь и свернули в небольшой коридорчик не доходя до выхода. Этот проход вывел нас в небольшую комнату, заполненную… комьями земли! Даже не так. Тщательно изучив их, я обнаружил почти однородную массу из земли, опилок, кусочков древесины и слюны. Более того, эти комья оказались вдвое больше меня по размеру и почти шарообразными. Мои спутники ухватили каждый по одной такой глыбе и двинулись к выходу.

Ну и куда они? Большая часть проходов муравейника настолько узкие, что с такой ношей легко застрять, особенно здесь, у выхода, где коридоры особенно… Застрять! Узкие! Да это же не просто куски земли, а самые настоящие пробки, специально заготовленные антами, чтобы закупоривать ими выходы!

Я попробовал приподнять одну такую пробку, но та оказалась слишком тяжелой для меня.

Ничего, главное, что не квадратная! Не могу нести — буду катить!

Изогнувшись и опираясь на четыре лапы, парой передних я попробовал катить ком, помогая себе жвалами и усиками. Поначалу все шло хорошо, но стоило мне выкатить шар в главный коридор, как поток воды вырвал у меня из рук… лап пробку и утащил ее вниз. Облом. Цепляться за шар я не стал, не хватало еще отправиться в плавание вместе с ним: трагическая композиция «Ант на шаре». То есть «Ант под шаром»… А нет, вот снова «Ант на шаре»… В общем, очень динамичная вышла бы картина…

Отыскав метку, обозначавшую склад «пробок», я тщательно ее изучил и снова вернулся к проходу 18+ на нужном ярусе. Отыскал такую же комнату, где хранились спрессованные комья земли. Попытался отыскать какой-нибудь поменьше, но все они были примерно одинаковы по размеру. Впрочем, на это я особо и не рассчитывал, и потому притащил с собой кусок мха с одного из общих складов, до которого еще не добралась вода.

Цепляясь за стену, снова пополз к выходу и выпустил небольшую струю клея, «приваривая» мох к потолку. Тот перекрыл сразу половину прохода, и я принялся обмазывать его клеем, который успел выработаться за это время. Тот застывал почти мгновенно, и уже совсем скоро моя самодельная «пробка» перегородила весь выход, отсекая водный поток. Да, долго и непродуктивно, но должен же я был попробовать?

Закончилась моя эпопея вполне ожидаемым образом и в полном соответствии с местной пропагандой: «Мы едины, ты — это я»…. Сменив клеевую пушку и цепкие лапы на усиленный вариант, я за пару часов управился с заданием, закупорив земляными пробками все пять выходов…

По итогам выполненного задания я, наверное, был признан худшим спасателем года, и был готов провалиться под землю от стыда. Венец эволюции! Разум современного человека! И все это оказалось пустым звуком перед инстинктами колонии, у отдельной особи которой и вовсе мозгов нет.

Самолюбие мое было настолько уязвлено, что пережидая дождь вместе с остальными антами в одной из воздушных камер, я старался держаться подальше от остальных. Мне даже показалось что кормилец, сунувший мне в рот кусок пищи, был не особо ловок и расторопен, и половину обронил на пол. Не удивлюсь, если он еще и плюнул туда, с этих многоногов станется! Хотя, пища ведь и так разжевана и даже частично переварена…

Тем не менее,

в запасе у меня еще была припасена пара козырей, осталось лишь их правильно разыграть. Это уже бесхозная «сокровищница» Землероя, полная пищи и на которую у меня было задание, и дерево, признанное полезным для колонии.

Ну, а пока идет дождь, можно подобрать для себя хороший набор сегментов и органов для решения поставленной задачи.

Из «персональных» органов, полученных в награду или собранных самостоятельно, у меня есть Острый хоботок, Клеевая железа, Большое брюшко и Ферментный преобразователь рыжей тли. В принципе, уже даже из этого можно почувствовать себя в шкуре Франкенштейна и собрать неплохого анта, и еще куча геномов останется. Собственно, что я и собирался проделать.

Итак, задача номер один: максимально быстро добраться до норы, пока кто-то их антов меня не опередил. Для этого хорошо подойдут три пары каких-нибудь быстрых ног. Например, Пятисуставчатые лапы бегунка за 22 генома, с почти никакой грузоподъемностью — всего 250 мг — зато скоростные, с максимальной скоростью 8 мм/с да еще плюс мой классовый бонус…

Поставив лапки, я получил умение «Рывок», позволяющее на 5 минут поднять скорость бега на 1 мм/с, но при этом вызывающее жуткое чувство голода, что как бы намекало на то, что нужно ставить и Ферментный преобразователь тли с Острым твердым хоботком, чтобы можно было в любой момент обеспечить себя качественной пищей. «Великому спасителю муравейника» эти органы были без надобности, но теперь я снова их вернул.

Мое халявное Большое брюшко идеально заменило два Средних грузовых отсека: Объем 45мм кубических, +4 к Здоровью, ну а Зазубренные жвалы показали себя хорошо в качестве и инструмента и оружия, так что на них я и остановился. Так же оставил Выразительный секрет, мне ведь нужно привести к кладовке какого-нибудь носильщика как минимум.

А вот с клеевой пушкой пришлось попрощаться — на нее не хватило геномов после того, как я поставил себе сразу три Малых обонятельных усика, чтобы лучше и дальше видеть и слышать… Точнее, нюхать и воспринимать вибрации. Во-первых, я ведь как-никак разведчик, а во-вторых, вокруг так много интересного, полезного и вкусного, что грех упускать возможность наложить на все это свои лапки! Кстати, полные бонусы давали только два усика, а вот третий — только половину.

Итого у меня получился вот такой красавец:

Класс: Добытчик (Ранг: Искатель)

Идентификатор: Тка'ас.

Генетический уровень: 8 (опыт 126 из 300)

Сегментов: 12/12 (сложность до 6gm)

Геном: 2 единицы.

Параметры:

— Соционика: 2/2

— Сенсорика: 6/6

— Бионика: 4/4

— Моторика: 3/4

— Мобильность: 4/4

Очки жизни: 7/7

Грузоподъемность: 0,75 г (750) мг

Скорость: 9 мм/с

Восприятие. Запахи: 28 см (47 %), Вибрации: 15 см (42 %).

Масса: 120 мг, Длина: 11 мм.

Боевые показатели: 2 Атаки и 1 Защиты.

Умения: Рывок 1/5, Ферментация сока 1/5, Рваные раны 1/5, Ориентирование 1/5, Обоняние 1/5, Метка 2/5.

Ай да я! Быстрый, умный и наглый. Осталось только дождаться окончания потопа, и можно выдвигаться в путь.

Глава 11

В поисках сокровищ

Дождь прекратился лишь часа через три, и за это время я успел перещупать всех фуражиров, оказавшихся вместе со мной в одном зале и выбрать себе помощника. На этот раз я делал ставку на скорость и грузоподъемность, поэтому выбрал восьмилапого (да, снова!) анта, чья феромоновая метка расшифровывалась как «Тэц'ка».