Фцук
Шрифт:
Матросы с усмешкой поглядывали на нее, продолжая заниматься своими делами, но ни о чем не расспрашивали - видимо, так приказали им командиры. Когда солнце стало заходить, Фцук обратила внимание, что на носу и бортах идущего за ними "Мотылька" стоят ньяна, будто "смотрящие" на лодках Нельсона. Девушка оглянулась и увидела неподалеку Варакшу, он вместе с матросами проверял привязанную на палубе небольшую лодку.
– Здесь много насекомых да? На нас могут напасть?
– Не в насекомых дело, - поморщился Варакша.
– То есть
– Тогда мы пристанем к другому берегу, да?
– Может быть... Это война, Фцук, решения надо принимать только когда они потребуются. Планы себя не оправдывают. Утром мы подплывем к жукам.
– И вы высадите меня?
– помрачнела поселянка.
– Ну, не так сразу! Мы пристанем, потом сядем в эту лодку и пересечем реку, потом...
– В этой лодке?!
– девушка так испугалась, что матросы расхохотались.
– Нас перевернет любой плавунец!
– А мы будем держаться от них подальше, - пообещал Варакша.
– Главное, раков здесь, за горами, тоже нет. Поэтому не бойся, переплывем, как делали много раз.
Фцук стало неспокойно. Она так привыкла к "Бабочке", что покидать его было грустно, как родную землянку. Девушка прошла в каюту. Мбуни как всегда спал. Осторожно рассматривая книги и карты, она провела время до ужина, потом ее опять положили спать в кубрике.
– Я, с твоего позволения, останусь, - сказал, позевывая, капитан.
– В кубрике так шумно, я там никак не могу заснуть.
– А мне казалось, ты везде засыпаешь!
– засмеялась Фцук.
– Конечно, оставайся, какая разница?
– Разница такая, что я уже не молод. А вот Варакше с тобой в одной комнате спать неприлично. Видишь ли, - Мбуни с трудом выражал свои мысли.
– Люди ведь не как насекомые. У них есть свои обычаи.
– И что это за обычаи?
– Такие, что вместе спят только муж и жена. По крайней мере у абажей так, и у ньяна так, и слуги жуков так живут. Дикарей вроде валов я в расчет не беру.
– Значит, мы тоже дикари, - смутилась Фцук.
– Спим в одной землянке, все вместе.
– Это немного другое, наверное, - задумался Мбуни, но думать ему уже надоело.
– Хватит болтать, ты девочка неглупая, сама во всем постепенно разберешься.
Он улегся и уже начал погружаться в сон, когда Фцук тихонько позвала его.
– Что тебе?
– Ты сказал, что я неглупая?
– Ну, да... А что тебе не нравится? Знаешь, я тебя мало знаю, чтобы назвать мудрой.
– Да не в этом дело. Меня всю жизнь считали дурочкой. А ты думаешь, я неглупая? Почему?
– Потому что...
– капитан тяжело вздохнул.
– Потому что ловка очень. Втерлась вот к нам на корабль, это разве дура какая-нибудь смогла бы? Ну и все такое прочее. Прости, я хочу спать.
Фцук долго ворочалась под его храп, размышляя, глупая она или все же не очень. Ей показалось, что во всех своих злоключениях она вовсе не виновата, вот разве
Утром в каюте было даже жарко, поэтому Фцук, по привычке забравшаяся под одеяло в одежде, проснулась рано. Свитер, который она вчера на себя надела, хоть и легкий, совсем намок от пота. Она встала, стараясь не разбудить Мбуни, и вышла на палубу. Варакша, позевывая, уже стоял там, о чем-то разговаривая с рулевым. Увидев девушку, он спустился с мостика.
– Не спится? Волнуешься?
– Я не волнуюсь, - объяснила Фцук.
– Я боюсь.
– Да чего тебе бояться, после всех твоих приключений?! Надо верить в лучшее. Иди к этому борту, сейчас увидишь деревню, в ней живут слуги жуков.
– У самой реки?!
– удивилась поселянка.
Действительно, очень скоро они поплыли мимо поселения. Дома здесь были деревянными, одноэтажными, они стояли кучками по пять-шесть. Рядом виднелись и хозяева, они махали руками проплывающему кораблю. Вдоль всей деревни тянулся забор, но не сплошной, а сложенный из тонких жердей.
– Зачем же такая ограда?
– спросила Фцук.
– Кого она остановит?
– Правильно мыслишь, - похвалил ее Варакша.
– Они пасут муравьев.
– Муравьев?..
– девушка не могла поверить.
– Как это "пасут муравьев"? Да любой муравей человеку руку перекусит!
– А вот и не любой!
– засмеялся Варакша.
– Муравьев очень много разных пород. Есть крупные, есть мелкие, красные, черные, серые, полосатые... У вас какие на севере?
– Крупные, - сразу сказала Фцук, хотя сравнить ей пока было не с чем.
– Вот с такими, - она развела руки, - жвалами, злющие! Придут на поле, и все раскопают!
– Бродячие, наверное...
– предположил ньяна.
– Я в них не очень хорошо разбираюсь. В общем, здесь пасут муравьев поменьше, тебе по пояс, черных. Там у них есть свой муравейник, в нем царица муравьиная, яйца. Но муравьев-солдат люди еще в яйцах находят, отбирают и уничтожают. Съедают, попросту говоря, и жуков кормят. Обычные муравьи этой породы не умеют кусаться, не приучены. Ограда - чтобы они не разбегались, в степи их живо сожрут пауки-бегунцы, скорпионы и другие хищники.
Сколько Фцук ни напрягала глаза, чтобы увидеть муравьев, ей это не удалось, но ограда окружала огромный кусок степи.
– Люди разве не боятся пауков, скорпионов?
– Они на них охотятся, вот с такими мешочками, как тот, что Мбуни кинул в рака. Только клочья летят! Нам бы такие вещи... Но жуки не разрешают, у них договор со смертоносцами.
– А жуки где?
– О, жуки живут дальше на восток, под землей, у них там свой город. Нас туда не пускают, - вздохнул Варакша.
– Если "Мотылек" и "Бабочка" пристанут здесь к берегу, то вскоре прибегут жуки и сожгут их.
– Забросают мешочками?
– спросила поселянка.