Финал
Шрифт:
— Ну… наверное, в этом есть смысл, — признал Зак. — Просто это как-то неправильно, понимаешь?
— Но ты же спокойно помогал мне врываться в поселения аранеа, чтобы насиловать их умы, оттачивая ментальную магию и крадя умения? — полюбопытствовал Зориан.
Зак скривился.
— Я, э… как-то не рассматривал это с такой точки зрения. К тому же, они пауки, не люди. Подобные действия проще оправдать, когда не понимаешь их мимику и жесты, а словами они не говорят.
— Это потому, что ты был под Пустым Разумом, — напомнил
— Ух, вау… — смущенно пробормотал Зак. — Все это… та еще херня. А я все гадал, почему ты не хотел штурмовать больше одного поселения в день…
Зориан молча кивнул. Не то чтобы его мучила совесть, но он никогда больше не повторит тот цикл. Иначе он неизбежно превратится в чудовище.
Вскоре Зак снова прервал затянувшееся молчание:
— Знаешь, Зориан… Посмотрев, как ты бьешься против аранеа в том цикле и против монстров в этом, я не мог не заметить, что твоя боевая магия несколько… упрощена.
— Наверное, — протянул Зориан, недоумевая, к чему тот клонит.
— Я не говорю, что она плоха! — поспешно уточнил Зак. — Совсем неплоха, учитывая обстоятельства. Но, гм… думаю, для наших целей этого недостаточно.
— Тоже верно, — согласился Зориан. — Хотя я работаю над этим. Ты имеешь в виду, что я мог бы заниматься больше?
— На самом деле я собирался предложить научить тебя новым заклятьям, — ухмыльнулся Зак. — Учитель из меня так себе, но, чтобы расширить твой арсенал боевой магии, учитель и не нужен.
Не было никаких причин отказываться — Зориан был всегда не прочь освоить новые трюки, особенно столь труднодоступные, как боевые заклинания. Само собой, выучить заклинание — еще не значит быть способным уверенно применять его в бою — почему Зориан и придерживался классического набора — магический снаряд, щит, фаербол и тому подобное.
Они быстро выяснили, что любимые трюки Зака совершенно не подходят Зориану. Например, Зак обожал многослойные системы щитов — высочайшая надежность, но и умопомрачительный расход маны. Или его привычка бить целыми залпами заклятий, преодолевая защиту цели — тоже не самая экономная тактика.
Но все же…
— Так вот, это один из тех модных шестиугольных щитов, что рисуют на картинках в книгах, — Зак специально творил заклятье медленно, чтобы Зориан запомнил слова и жесты. Вокруг Зака возникла призрачная сфера, составленная из шестиугольных сегментов. — Лично я обычно не заморачиваюсь им, но для кого-то вроде тебя может подойти. Его главный плюс в том, что, если атака пробьет щит, она выбьет только один сегмент, а не обрушит всю сферу. Хотя это и делает щит менее надежным, чем многослойный купол, который я уже показывал. Поэтому я редко к нему прибегаю.
— Он действительно может мне подойти, — согласился Зориан.
— Наверное, на сегодня
— Да, — согласился Зориан. — Будет лучше, если я сперва поэкспериментирую с этими заклятьями, прежде, чем браться за новые.
— Не стесняйся спрашивать, если понадобится помощь, — сказал Зак. — Что уж там, может, когда-нибудь и ты научишь меня чему-нибудь.
Зориан приподнял бровь.
— Кто сказал, что я не могу научить тебя прямо сейчас?
— Эм, я имел в виду боевую магию, — отмахнулся Зак.
— Как и я, — немедленно возразил Зориан.
— Зориан, я тебя умоляю, — фыркнул Зак. — Боевая магия — мой конек. Я оттачивал ее десятилетиями. Даже если ты владеешь неким тайным заклятьем, никогда не встречавшимся мне, я, скорее всего, уже знаю более эффективный аналог. Я могу повторить или превзойти все, что ты можешь в боевой магии.
— Хмм, — задумчиво протянул Зориан. — Думаю, это стоит небольшой проверки. Не возражаешь?
— Легко, — пожал плечами Зак. — Что будем делать?
— Видишь вон ту глыбу? — Зориан указал на здоровенный камень в некотором удалении от них. Зак жестом предложил ему продолжать. — Смотри, как я творю заклинание.
— Понял, — Зак отступил так, чтобы видеть одновременно камень и Зориана.
Он медленно и осторожно начал жесты заклинания. Зак глядел озадаченно и насмешливо — ведь это явно был обычный магический снаряд — но ничего не сказал.
Зориан завершил заклятье. Краткий миг ничего не происходило.
А потом валун взорвался, брызнув осколками камня, заставив Зака вздрогнуть от неожиданности.
— Что? — невнятно пробормотал он. А потом с подозрением уставился на Зориана. — Ты что, заранее наложил на камень взрывной глиф, или что-то подобное?
— Неа, — широко ухмыльнулся Зориан. — Это был невидимый магический снаряд.
— Невидимый магический снаряд? — медленно переспросил Зак.
— Ты не знал? — невинно спросил Зориан. — Идеально исполненное силовое заклятье полностью прозрачно, по сути, невидимо. Мне было непросто научиться этому, но, уверен, мастер боевой магии вроде тебя освоил эту технику давным-давно.
Зак молча посмотрел на него, потом на разнесенный вдребезги валун.
— Так что, — солнечно улыбнулся Зориан. — Как думаешь, сколько тебе понадобится времени, чтобы повторить это?
Три дня спустя Зориан уже сам жалел, что раззадорил Зака. С самого момента демонстрации напарник был буквально одержим желанием повторить его трюк, отказываясь понять, что за несколько дней упорных тренировок такого не достичь.
— Не понимаю, что ты так завелся, — наконец сказал Зориан. — Это просто забавный трюк, практически бесполезный для таких, как ты.