Финал
Шрифт:
На третьем ударе он с радостью обнаружил утончившиеся места в защитном панцире. Лич был хорош — и мог выдержать атаку сильного психика. Но не серию атак подряд. Ему это было просто не нужно — уже много столетий Кватач-Ичл не встречал мага разума, способного угрожать ему продолжительное время. И его, когда-то безупречная ментальная защита, слегка… вышла из формы за ненадобностью. Чуть-чуть.
Как раз достаточно, чтобы спасовать перед натиском Зориана.
Последний рывок — и ментальные барьеры Кватач-Ичла осыпались, обнажая беззащитный разум.
Зориан не отступил. Даже когда луч оторвал ему руку по локоть, заполнив все тело волнами непереносимой боли. Он погружался все глубже в разум древнего лича, парализуя тело, начав проникновение в память…
Внезапно разум Кватач-Ичла просто исчез, оборвав ментальную связь. Металлический скелет безвольной грудой упал на песок.
Лич сдался и бежал.
— Ха! — выдохнул Зак. — По… получилось! Блин, поверить не могу, мы и правда наваляли этому дурацкому мешку с костями. Мы… ох, срань. Зориан, твоя рука!
— Д-да, знаю, — отозвался Зориан, глядя на изувеченный обрубок левой руки. — Мне… что-то нехорошо. Я, наверное, прилягу…
Зак что-то говорил, но разум больше не воспринимал его. В глазах плыло — он просто закрыл их и позволил телу осесть на песок.
Он очнулся через два часа — Зак сидел рядом, а культя была профессионально перевязана. Как пояснил напарник — он научился этому, изучая целительство. Что-то насчет упрямых учителей, вколотивших в него обычные методы первой помощи, в том числе при потере конечностей.
Выходит, на ближайшие дни Зориану предстоит узнать, каково жить без руки. Прелестно. Временная петля не перестает радовать. Но в любом случае, им следует поторопиться. Кватач-Ичл, несомненно, в ярости — а они понятия не имеют, сколько времени ему нужно, чтобы занять новое тело. Они уже знали, что это время у каждого лича индивидуально — от пары часов до нескольких дней. Но учитывая, насколько Кватач-Ичл силен — едва ли у них много времени.
Спешно ворвавшись в лабораторию магии времени, они расспросили Стража о захваченных короне и кинжале. Их догадка оказалась верна — корона давала Контролеру возможность временно отмечать людей, добавляя их в петлю на несколько циклов, а кинжал — возможность помечать души особым образом, чтобы петля не воссоздавала их в следующих циклах. Смерть души, как это назвал Красный.
Подобно сфере и кольцу, корона и кинжал также имели обычную, не связанную с петлей функцию. Корона, как они уже знали благодаря Кватач-Ичлу, была мощной батареей маны, теперь они убедились в этом наверняка. Чего лич не упомянул — что объем короны был строго фиксирован и не зависел от резерва носителя. Для Кватач-Ичла корона давала десятикратный резерв — лич сам по себе имел впечатляющий объем маны. Если же корону наденет Зориан — его скромный резерв увеличится в несколько десятков раз. Другое дело, что он и заполнять ее будет чуть не до старости.
Что до кинжала — он был способен "рассекать
Убравшись из лаборатории, они временно отложили кинжал и принялись лихорадочно изучать корону, пытаясь понять, как же ее активировать — одновременно рассылая срочные сообщения всем членам их "заговора". К счастью, они уже наловчились работать с имперскими реликвиями, так что всего через пару часов смогли освоить корону.
Как раз вовремя. Их уже ждала целая толпа — не только Аланик, Ксвим, Сильверлэйк и Дэймен. Учителя из академии — знакомые Зориану, как Ильза, Нора и Кайрон, или незнакомые, за которых поручился Ксвим. Здесь же были искатели из группы Дэймена — Кирма, Торун и еще несколько, как и его невеста Орисса с несколькими членами ее Дома. Огромное множество аранеа — Посвященных Молчащих Врат, Просвещенных Поборников, Изысканных Мудрецов и других, которые, на взгляд Зориана, могут помочь и не впадут в истерику. Лукав тоже был здесь, как и люди, за которых поручился Аланик.
Пока Зак и Зориан рыскали по Блантирру, готовились к бою с личем и следили за салротум в зиккурате, их товарищи собирали всех присутствующих и рассказывали им о петле. Теперь же все были в курсе — может, и не верили, но скоро убедятся собственными глазами.
Приближался конец цикла.
Собравшись с духом, Зориан вышел перед толпой.
— Зориан… Проклятье, что у тебя с рукой?! — в ужасе воскликнула Тайвен.
— Не важно, — отмахнулся он уцелевшей правой. — Скоро будет как новенькая.
— Итак! — жизнерадостно заявил Зак. — Кто хочет быть первым?
86. НОВЫЙ МИР
— С добрым утром, братик! — звенел в ушах отвратительно бодрый голос Кириэлле. — Доброго, доброго УТ-РЕ-ЧКА!
Зориан вздохнул и потянулся, не слушая сидящую на нем сестру. Новый цикл, новое утреннее приветствие. Он мрачно посмотрел на Кириэлле — та смутилась и, помолчав, спросила, что не так. Вместо ответа он задрожал, как в припадке и, улучив момент, когда она растерялась — спихнул ее с себя. Приглушенный удар, возмущенный вскрик — но через миг она снова была на ногах, засыпая его вопросами об академии и просьбами "ну покажи магию".
Словом, старая добрая Кириэлле, знакомая по бесчисленным циклам. Он подумывал дать и ей временный маркер, но в итоге решил, что это будет бессмысленной жестокостью. В отличие от других, Кириэлле еще ребенок — и кто знает, как временная петля может повлиять на ее формирующийся характер. К тому же она совершенно не умеет хранить секреты, да и в их проекты ее лучше не впутывать. Не говоря уже о том, что если он не сумеет продлить действие временных маркеров, она забудет полгода жизни… не самое приятное зрелище.