Шрифт:
Глава 1
— Я разрываю вассальный договор!
Сидевший за массивным письменным столом Патриарх клана поднял на меня тяжелый взгляд.
Ему было шестьдесят два года, но старик не выглядел дряхлым. Он был широкоплечим и кряжистым, весь его облик дышал той же медвежьей силой, какой он славился с юности. Абсолютно седая голова и брови только добавляли ему солидности.
— Сильное заявление, — хмыкнул Патриарх. —
До сих пор я стоял перед ним практически навытяжку, как новобранец перед генералом. И я делал это намеренно. Мне нужно было, чтобы он поверил в запальчивость юнца.
Сделав шаг назад, я послушно опустился в кресло для посетителей, которое стояло напротив стола хозяина кабинета.
И сразу понял, зачем старик предложил мне сесть. Его кресло было чуть-чуть выше. Ненамного, но достаточно, чтобы он смотрел на собеседника сверху вниз.
— И заодно расскажи-ка мне, юноша, — с легкой улыбкой добавил старик, — с чего ты решил, что я тебя отпущу? Ты — гений клана!
Я сдержал скептическую усмешку.
Настоящий Виктор Дамар искренне гордился своей силой. Я же понимал, что мальчишку, в теле которого я вчера очнулся, фактически искалечили. У него был только раскачанный магический источник — и ничего больше. Сдать экзамен на ранг он уже мог, но в реальном бою его размазал бы любой нормальный одаренный рангом ниже.
Пока возможности проверить парня в деле ни у кого из посторонних не было, но так не могло продолжаться вечно. А значит, гений клана в самом ближайшем времени грозил обернуться позором клана.
Патриарх наверняка понимал все это не хуже меня.
Именно на это я и делал свою ставку в предстоящем разговоре. Мне выгодно уйти из клана, Патриарху выгодно меня отпустить.
Вопрос лишь в цене.
— Вы не сможете удержать меня против моей воли, — спокойно сказал я.
— Ты уверен? — вновь усмехнулся старик. — Ты несовершеннолетний. Для принятия самостоятельных решений тебе нужна эмансипация, а ее никто не проведет без моей подписи.
На самом деле, варианты есть.
Другое дело, что это долго и сложно. Проще договориться.
— Вы не сможете меня удержать, — покачал головой я. — Мне шестнадцать, без моего согласия оформить опеку надо мной невозможно.
— Судебный процесс — дело долгое, — насмешливо сообщил Патриарх.
— Я никуда не тороплюсь, — пожал плечами я. — Не выиграю суд через полгода, выиграю через год. Не выиграю через год, значит, через два года стану совершеннолетним в силу возраста, и этот вопрос утратит свою актуальность сам собой.
Старик недоверчиво прищурился.
— Два года — это очень долгий срок, — намекнул на грядущие неприятности он.
— Верно, — широко
Старик расхохотался.
— Ой, не могу, — хлопнул он ладонью по столу. — Война! С мальчишкой из вассального рода! Ой, насмешил!
М-да, не воспринимает он всерьез подростка. Паршиво, но ожидаемо.
Придется повысить ставки.
Закончив смеяться, Патриарх вновь одарил меня тяжелым взглядом.
— Ты не с тем человеком воевать собрался, мальчик, — холодно бросил он. — Я тебя уничтожу, как букашку, начни ты мне тут коленца выкидывать. Ты и сейчас испытываешь мое терпение. Ты хоть понимаешь, что можешь не выйти отсюда живым?
— Это вряд ли, — жестко усмехнулся я.
— Неужто подстраховался? — делано удивился Патриарх. — И чем же, позволь узнать?
— Все члены рода Дамар, кроме меня, мертвы уже более суток, — ровно сообщил я. — И за все это время на наш сигнал тревоги не соизволил заглянуть даже штатный клановый патруль.
Старик напрягся.
— Сигнал тревоги? — переспросил он. — А был ли тот сигнал?
— Офицер охраны отправил сигнал тревоги в моем присутствии, как только нападающие начали штурмовать наш особняк. И ответ дежурного по клану я слышал своими ушами.
Патриарх молча сверлил меня взглядом.
— Кристалл памяти с этим воспоминанием уйдет в Службу Имперской Безопасности сразу после моей смерти, — добил его я.
Патриарх медленно откинулся на спинку своего кресла, все так же не сводя с меня пристального взгляда.
Вассальный договор позволял сюзерену очень многое, и лезть в эти отношения не имел права никто. Однако намеренное уничтожение вассального рода или потворство этому не простят даже сюзерену. Мой кристалл памяти — тот редчайший случай, который позволит Службе Имперской Безопасности прижать клан.
Такую угрозу Патриарх проигнорировать не мог.
Разумеется, подобная страховка — одноразовая. Найти и перехватить мое послание можно. Но не прямо сейчас. Как минимум, пара часов у меня есть.
Этого более чем достаточно для разговора.
— Ты обвиняешь клан, — ровно произнес Патриарх.
— Я не обвиняю клан, — так же ровно ответил я. — И я не собираюсь с вами воевать. Я просто хочу свободы. И я готов за нее заплатить.
Взгляд Патриарха стал заинтересованным.
— Вот это уже разговор, — одобрительно кивнул он. — А то пришел тут юнец с лозунгами и угрозами. Тьфу!
Я молча ждал.
— Давай по порядку, — потребовал Патриарх. — Что у вас случилось? Кто напал? Выжившие есть?