Геракл
Шрифт:
Слушай, вот ты мне нравишься,- ласково потянул Геракл за тесемку на шее начальника стражи.- Скажи мне, почему это царь всех гонит на эти виноградники?
Глазки толстяка забегали. Наконец, он сказал:
Наш царь всем богам предпочитает Диониса. Поэтому виноградники - самое ценное, что у него есть!
Ну и пусть бы тут трудились его рабы!
– сказал Геракл.- Зачем же Силей нарушает священные обычаи гостеприимства и заставляет работать каждого, кто приходит к нему во дворец?
Царь погряз в своей жадности,- вздохнул начальник стражи.-
– охранник наклонился к уху Геракла и доверительно прошептал: -Царь так увеличил площадь посевов винограда, что собственных рабов ему не стало хватать.
И как же он вышел из положения?
Он приказывал работать своим солдатам!
Ага! Вот какой хитрец!
– воскликнул Геракл.- А теперь что же?
В данный момент все его войска задействованы в походах против соседей!
«Так вот, почему у нас в Лидии пока спокойно!
– подумал Иолай.- Потому, что все воины царя заняты в других потасовках! И пока эти виноградники требуют рабочих рук, можно быть уверенным, что нападения на Омфалу не будет!»
Земля хорошая!
– тоном знатока оценил Иолай.- Жирная!
Он нагнулся и, подняв комок чернозема, растер его в руках, потом понюхал руки.
Давно удобряли?
– поинтересовался юноша.
Геракл его не слушал. Он продолжал степенный мужской разговор с начальником стражи.
Бедный Силей!
– цокал языком Геракл.- Как он мучается! А ведь земля вокруг кустов совсем засохла!
– отметил он.
Ее давно никто не рыхлил!
– принялся объяснять начальник стражи. Видимо, в прошлом он был крестьянином.- Земля после последнего дождя ссохлась и образовала на поверхности плотную корку. Через нее вода не может пройти вглубь, и растение сохнет! К тому же, у нас давно не было дождей...
Как интересно!
– поразился Иолай.- Никогда не думал, что это так занимательно!
Толстяк не почувствовал в его голосе издевки и воскликнул:
А вы спрашивайте, если что непонятно! Я всегда буду рад вам объяснить!
Слушай,- хлопнул начальника стражи по плечу Геракл,- а не объяснишь ли ты такую вещь...
Какую?
– с недоумением спросил толстяк.
Если так давно, как ты говоришь, не было дождей, то почему вы не догадались полить виноградные кусты старым добрым способом?
Каким способом?
– не понял начальник стражи.
А вот, каким!
С этими словами Геракл повернулся к кусту винограда лицом и пошире расставил ноги. О сухую землю со звоном ударила тонкая струйка.
Начальник стражи побагровел:
Эй, ты! Ты что себе позволяешь? Это же царские виноградники!
Геракл, между тем, спокойно закончил свое дело и обернулся к толстяку.
Что ты сказал?
Толстяк, затаив дыхание, смотрел на оскорбленный куст винограда. В соответствии с тайным приказом самого Силея он обязан был сообщать царю безотлагательно о всех случаях неуважения к имуществу царя, которые могли иметь место в его дворце, на виноградниках, а также других территориях и постройках.
Однако,
За это время Геракл подошел вплотную к начальнику стражи.
– Ты что-то сказал, толстяк?-повторил Геракл.
Иолай понял, что его друг это повторяет с очевидным намерением завязать драку. «Ну что же,- подумал Иолай.- На вольном воздухе можно и подраться! Эх, давно я не дрался! А во дворце вечно существует опасность что-то побить или поломать...»
Я сказал, что ты осквернил куст святейшего Силея!
– воскликнул начальник стражи.
В таком случае с этим кустом следует поступить вот так!
– сказал Геракл и выдернул лозу из земли.
Помахав перед носом остолбеневшего начальника стражи вырванным кустом, Геракл с беспечным видом размахнулся и отбросил лозу на край поля.
Что ты наделал!
– ужаснулся начальник стражи.- Царь тебе этого не простит!
Этого царя давно следовало бы крепко проучить!
– воскликнул Геракл.- Он нарушает священный закон гостеприимства и заставляет гостей работать на своем неухоженном винограднике!
Расскажи это кому-нибудь другому,- жестко сказал толстяк.- Мне царь платит, и, значит, я его человек!
Геракл иронично поднял брови.
В таком случае, тебя, как и твоего господина, должно сильно расстроить то, что я собираюсь сейчас сделать!
С этими словами Геракл принялся спокойно и методично выдергивать из земли кусты винограда, отбрасывая их на край поля.
Что ты делаешь?
– закричал толстяк.
Пропалываю поле, уничтожаю сорняки!-ответил Геракл.
Но ведь ты рвешь виноград!
В голосе главного стражника были одновременно удивление и гнев.
Я прекрасно вижу,- ответил Геракл.- И я надеюсь, что это будет хорошим уроком для не умеющего принимать гостей Силея!
Ну, парень, хоть ты и великий Геракл, а все-таки я тебе заеду в морду!
– подошел к герою толстяк-начальник.- Уж больно ты нахален!
Попробуй!-спокойно ответил Геракл.
Толстяк размахнулся и изо всех сил ударил Геракла в левую скулу.
Герой не стал даже уклоняться. После удара он вздрогнул и погладил потревоженную половину лица.
Неплохо!
– оценил он.- Ты умеешь драться! А ну-ка, теперь я!
От могучего удара начальник стражи отлетел на несколько шагов и упал на землю.
Ах ты, негодяй!
– вскричал начальник.
Он вскочил и снова подбежал к Гераклу.
Тебе мало?
– спросил герой. Ему пришлось второй раз двинуть толстяку.
Несчастный начальник стражи снова оказался на земле.
Солдаты, до сих пор безучастно наблюдавшие за происходящим, вдруг изъявили острое желание вмешаться. Они побросали копья и с криками азарта начали прыгать вокруг непобедимого героя, стараясь дотянуться кулаками до его лица.