Герои Преисподней

Каримулин Денис

Глава 20

Скорее всего, большая часть демонов Преисподней хотела бы оказаться сейчас на моем месте. Старая как мир мысль о том, что в один прекрасный момент судьба Родины будет зависеть от мечтающего о славе дурачка, искалечила не одну жизнь. Не такая многочисленная, но во многом более приближенная к реалиям жизни другая часть наоборот, ни за какие блага цивилизации не захотела бы сейчас оказаться в подобной ситуации.

И я не виню их за это. Розовые сопли мечтающих о признании желторотых юнцов, только покинувших военное училище, очень быстро превращаются в страх за свое бесценное

существование. Те же с кем этой метаморфозы не происходит, находят свое признание посмертно. Погибшим в праведном бою легионерам всегда присваивают статус героев, сражавшихся до последней капли крови за свою страну.

Жизнь вообще очень хрупкая штука. И без войн есть вещи, которые могут прервать ее. Неправильно настроенный портал, неисправность в магическом реакторе космического корабля, стихийные бедствия и техногенные катастрофы, криминальные элементы, наконец. Все эти ужасы могут произойти практически с каждым жителем любого сектора мультивселенной. Никто не застрахован от случайностей. Именно поэтому я не могу со спокойной совестью убивать даже бегущего на меня с мечом наперевес вражеского легионера.

Но с муками совести, даже просыпаясь ночью в холодном поту от мучающих меня кошмаров, с каждым годом набирающих все больше сил, можно хоть как-то жить. А вот с резаным ранением на горле, когда из твоего тела толчками выходит такая родная и бесценная именно для тебя одного кровь, жить, увы, не получиться. Когда приходиться делать свой выбор я никогда не колеблюсь. Если именно от этого зависит моя жизнь, то я, так же как и все остальные, буду работать своим мечом с удвоенным рвением.

С этими мыслями я, с каждой секундой нервничая все сильнее и сильнее, искал в вещах лежащего в коме Повелителя его бесценный артефакт. Своего маленького помощника я от греха подальше отправил на поиски Ронана. Гойт сообщит чернокнижнику о том, что я добрался до места и что они могут со спокойной совестью уходить. Теперь все зависело только от меня, оказать мне помощь в случае непредвиденных обстоятельств они все равно не смогут.

На тот случай если кого-нибудь из нас все-таки смогут разоблачить, каждый член нашего диверсионного отряда имел камень экстренной портальной переброски. Ксандр снабдил нас последними моделями этого очень нужного в хозяйстве каждого настоящего диверсанта артефакта. Каким образом он работал, я не знаю. Принцип его действия был максимально засекречен, но для меня главным было то, что этот портальный камень мог работать даже во дворце Повелителя. Так что за судьбу своих товарищей я мог не беспокоиться.

Поиски Меча Духа длились уже больше десяти минут. В любой момент сюда мог забежать какой-нибудь легионер, и я окажусь в очень непростой ситуации. Разгромленная от судорожных и пока безуспешных поисков комната памяти Повелителя Веркха говорила о моем истинном облике лучше всяких слов. Но того, что произошло в дальнейшем, я предугадать не смог. Арка, служащая входом в помещение, с громким хлопком превратилась в бронированную дверь. При всем желании я не успел бы оказаться на той стороне.

— "Замели!" — мелькнула в моей голове паническая мысль. Я сразу же нажал на кнопку экстренной эвакуации. Но к моему ужасу и удивлению артефакт не сработал! От бессилия я забарабанил по стальной преграде кулаками. Разумом я прекрасно понимал, что сделать с магически заговоренной самим Повелителем дверью я ничего

не мог. Но что-то в моей душе отказывалось принять мысль о том, что для меня уже все кончено. Наконец я успокоился и, прислонившись к бронированной преграде спиной, начал думать.

Кое-что в этой ситуации было неправильным. Если бы они хотели меня просто поймать, то, скорее всего, сюда уже сейчас вваливался бы весь легион охраны. Следовательно, дверь появилась здесь не для того, что бы извлечь меня отсюда, а наоборот задержать. Эта, парадоксальная на первый взгляд, мысль сразу же получила свое подтверждение. С выпученными от ужаса глазами, я смотрел на изменения, происходящие с телом Повелителя, про которое я уже и думать забыл. Списав старого Веркха в категорию безопасной для моей жизни предмета обстановки, я очень сильно ошибался.

— "Убьет! Как таракана прихлопнет!" — Пронеслось в моей голове, пока я наблюдал за тем, как тело старого Повелителя начало светиться серебристым светом. Но мои опасения так и остались опасениями. Пока Веркх ничего страшного не предпринимал. Несколько минут тело архидемона испускало яркий потусторонний свет, а затем от него отделилась призрачная копия Повелителя, зависшая над безжизненным телом.

— Здравствуй, Олед! — произнесла призрачная фигура Веркха, перепугав меня до уже почти невменяемого состояния. — Не бойся! Убивать тебя я не собираюсь. Наоборот, мне нужна твоя помощь.

— П-п-п-равда? — от волнения я даже начал заикаться, и не мудрено, такого мне видеть еще не приходилось.

— Конечно, иначе ты бы уже давно лежал где-нибудь в углу невзрачной горкой пепла. — Усмехнулся призрачный Повелитель. Это признание старого архидемона привело меня в чувство. Я тут же поднялся с пола, где секундой раньше сжавшись в комочек, ожидал неминуемой расплаты. Отряхнул для порядка свои немного запыленные брюки и уже с совершенно другими глазами посмотрел на Повелителя.

— Чем же я могу помочь вам? — С недоверием покосившись на все еще лежащее на кровати тело архидемона, я перевел взгляд на фигуру, висящую над ним в воздухе.

— Давай, я начну с самого начала. Ты не против? У нас много времени, помешать нам никто не сможет. — Призрачная рука махнула в сторону перекрытого выхода.

— Очень внимательно слушаю, — флегматично отозвался я, садясь на пол и приготовившись к длинному рассказу. Что-то старому прохиндею от меня было нужно. И раз меня не убили сразу, значит был шанс выбраться отсюда живым. Архидемон, наблюдавший за мной все то время, пока я устраиваюсь поудобнее, решил начать свой рассказ:

— Такие как ты, Олед, всегда вызывали во мне восхищение, — издалека начал архидемон. — Но когда я в первый раз столкнулся с тобой, я даже не представлял, какой именно будет твоя роль во всей этой истории. Наверное, ты помнишь тот день, когда мой младший сын привел вас двоих ко мне. Ксандр пытался замести свои грешки, уповая на то, что ни тебе, ни твоему напарнику по сути ничего особого не известно. Вся та процедура на самом деле была простой формальностью. Я прекрасно знаю, чем именно были заняты мои детки в течении последних трехсот лет. И это в порядке вещей. Править Преисподней может только один Повелитель. Он может быть не самым сильным магом, но если у него хватило ума остаться последним наследником, то сила Источника с лихвой компенсирует ему недостаток личного магического потенциала.