Gift

candied v

Вайолет поджала губы.

– Ты прав. Сколько их?

– Девятнадцать… двадцать… двадцать одна. Двадцать одна.

– Сможем унести по десять?

Тейт искоса взглянул на нее.

– Не по десять. Ты пролезешь наружу первая, я следом протолкну их к тебе, после чего возьму все.

– Все? Ты с ума сошел? Они же тяжеленные.

– Вот именно.

Вайолет, обессилев, закатила глаза и просто пробралась к двери, аккуратно ступая на ощупь по ковру, стараясь не сильно наступать на осколки.

– Я поднимусь и посмотрю, что там происходит,

а ты подожди меня, ладно? – Вайолет стояла на первой ступеньке лестницы подвала.

– Да, давай.

Стараясь издавать минимальное количество звуков, девушка прошмыгнула в коридор и увидела открытую входную дверь. С улицы доносились голоса и звук мотора.

– Пойдем, они провожают на улице. – Шепнула Вайолет, резво спускаясь к Тейту. Девушка хотела было взять половину книг, но увидев, как легко он поднял, на первый взгляд, неподъемную стопку из 21 книги, замешкалась.

– Я же говорил, что донесу.- Голос Тейта был ровным и спокойным, как если бы он нес стакан воды. – Я оставлю их у себя, а ты завтра зайдешь ко мне, идет?

– Черта с два! Я иду сейчас.

– Сейчас?? Вайолет, уже 11 вечера. А если твои родители зайдут проверить тебя перед сном? – Блондин даже остановился на лестничном пролете.

– Они так не делали с тех пор, как мне стукнуло 12. Если мы не будем шуметь, то все будет нормально. Скорее, они возвращаются в дом.

Тейт опустил стопку на пол своей комнаты.Светлый лунный свет, проходящий сквозь жалюзи, исполосовал темный ковер и часть кровати. Вайолет протерла глаза, затем перекинула копну волос на один бок и взглянула на Тейта, внимательно следившего за ее движениями.

– Ты чего?

Тейт стянул свитер, оставшись в одной темной футболке с белой надписью.

– Ну что, готова сыграть со мной в игру «Составь хоть что-то путное из этого набора букв»?

========== Word game ==========

В детстве многие любили играть в слова. Это заставляло мозг неплохо работать. А начитанные дети справлялись и вовсе без проблем. Но одно дело, когда игра ведется ради удовольствия, а другое, когда от ее исхода зависит жизнь. Полнейшая тишина, лишь изредка сова где-то в глубине леса нарушала эту идиллию или же ветер завывал в оконных рамах, требуя впустить еще одного гостя. Вайолет лежала на боку посередине ковра, подложив одну руку под голову, бездумно стукая карандашом о книжные тома. Тейт сидел рядом, скрестив ноги, пытаясь вертеть одну книгу на пальце. Почти три ночи, а единственная сделанная путная вещь- это разложенный друг к другу вплотную двадцать один том. Вайолет приподнялась, потерев лицо ладонями.

– Так, давай попробуем играть не от букв на корешках, а от содержимого книг. Должна же здесь быть какая-то подсказка, иначе мы можем так гадать до Дня Благодарения.

Тейт открыл книгу, которую недавно вертел.

– Черт!

– Что?

– Вот… Дьявол!- Блондин нервно смеялся, протягивая ей раскрытую на титульном листе книгу. – Это «Портрет Дориана Грея».

– Что?- Повторила Вайолет, выхватив книгу и принявшись перелистывать

страницы. – Но ведь… на обложке написано «Румынская мифология »

– Не суди о книге по обложке?- Ответил Тейт, слегка удивленно улыбаясь. На минуту замерев, смотря глаза в глаза, парочка кинулась просматривать каждый том, лежащий возле них.

***

Через некоторое время Тейт откинул карандаш и протянул Вайолет лист бумаги, еще недавно пребывавший в идеально белоснежном состоянии. Начинка 14 из 21 книги не соответствовала названию. Вайолет морщилась, смотря на список книг.

– Что не так?

– Я думаю… тут можно сделать что-то…вроде этого… - Девушка подняла карандаш и, склонившись над листком и придерживая волосы, что-то резво чертила в течение пяти минут.- Иии… готово! Смотри, четырнадцать книг, которые можно разделить на два столбика.

Первый:

Над пропастью во ржи

Вероника решает умереть

100 лет одиночества

Портрет Дориана Грея

Маленький принц

Чайка по имени Джонатан Ливингстон

Код Да Винчи

Второй:

Белоснежка

Алиса в стране чудес

Приключения Тома Сойера

Рони дочь разбойника

Кот в сапогах

Рапунцель

Гарри Поттер

Тейт улыбнулся.

– Вот насчет Гарри Поттера… ну я уже не заикаюсь про Дэна Брауна, но откуда в библиотеке парня из 19 века Гарри Поттер?

Вайолет расхохоталась, хотя это был скорее смех на нервной почве.

– Не имею ни малейшего понятия… но! Заметил что-нибудь необычное?

– Во втором столбике детские книжки?

– Да.

– Тогда почему к ним не относится «Маленький Принц»?

Вайолет бросила упрекающий взгляд.

– Я тебя умоляю, где ты видел ребенка, который бы понял весь смысл этого произведения в шесть лет?

Тейт теребил страницу одной из книг.

– Я думаю, ты бы поняла…- Проговорил тот, бросив томный взгляд.

Вайолет смущенно улыбнулась уголками губ.

– Не обо мне речь. Я бы отнесла ее к разряду философских. Как и остальные книги из первого столбца. Так что вот что я думаю…- Вайолет помассировала виски.- Точнее это единственное, что сейчас приходит мне на ум: если мы правильно расставим буквы с корешков книг из первого столбца и из второго, то…

– …то получим слова.- Закончил за ней Тейт и, схватив карандаш, принялся за работу.

Спустя минут пять Вайолет спросила:

– Почему ты уверен, что это должно быть не одно слово?

– Два столбика. Второй связан с детьми, следовательно и слово тоже. А первый…- Тейт поджал губы.- Ну вот смотри, я просто уверен, что ты читала « Веронику»…

– Хей, как ты…- Уже было начала Вайолет, но поймала взгляд Тейта и машинально провела большим пальцем по шрамам на руке сквозь ткань кофты.- Ясно, продолжай.- Хмурилась девушка.

– Так вот, что ты почувствовала после прочтения?

Вайолет морщилась, стараясь напрячь свою полусонную голову.

– Мм… заставила задуматься… да, заставила меня задуматься.