Гладиатор

Хэкетт Анна

— А теперь ты спасаешь Реган и Рори, — Райден потянул ее за волосы.

Отодвинувшись, она вскочила на ноги.

— Я спасаю их, потому что так будет правильно. Это не какая-то изощренная попытка искупить вину за гибель сестры.

Он лишь безмолвно наблюдал за ней, и она отмахнулась.

— Не смотри на меня так.

— Чего ты хочешь, Харпер?

— Я хочу вернуть Реган. Хочу, чтобы они с Рори были в безопасности.

— Нет. Я имею в виду для себя. Чего хочет сама Харпер?

Она отвернулась от него и обхватила

себя руками.

— Какое это имеет значение? Я — раб, гладиатор без шанса вернуться домой.

Подойдя к ней, Райден обнял ее и, ухватив за подбородок, вынудил поднять взгляд.

— Ты не одинока.

— Я всегда была одинока, даже при жизни родных, — ее гнев начал утихать, а выражение лица смягчилось.

Райден почувствовал скачок эмоций.

— Мне нужно в тебя.

— Райден…

Он подхватил ее на руки и отнес к столу у окна. Усадив Харпер на край, Райден задрал ее рубашку до груди. Желание напоминало ему беснующееся чудовище, не поддающееся контролю. Оно хотело соединиться с Харпер, предъявить на нее права — очень хотело.

Раздвинув ей ноги, Райден приспустил свои штаны и освободил член. Он взял его в руку и, проведя ладонью по стволу, грибовидной головкой потер влажные складки Харпер.

— Смотри.

У нее участилось дыхание, и она оперлась ладонями на гладкий стол. Харпер исполнила приказ и посмотрела между телами.

Райден протолкнул член в ее маленькое, но готовое тело. Из раза в раз он поражался ее способности принять его. Тихий стон Харпер эхом разнесся по комнате, и ее тело растянулось, вмещая член.

Тогда Райден одним толчком полностью вошел в нее. Она хваталась за него и звала по имени. На этот раз он двигался медленно и размеренно. Харпер впилась ногтями ему в плечи.

Она была горячей, тесной и ощущалась лучше всего на свете. Харпер ощущалась, как возвращение домой.

***

Когда они вошли в общую гостиную, присутствующие тут же повернулись к ним. На минуту повисла неловкая тишина, но затем все начала хлопать и приветствовать.

Харпер пыталась не улыбаться, в то время как Райден напрягся, обнимая ее.

— Хватит, — проворчал он.

Торин подошел к ним, потирая руки.

— Спасибо тебе, Харпер. Спасибо, что положила конец его страданиям.

Райден замахнулся кулаком, но Торин со смехом уклонился.

— Пожалуйста, Торин, — ответила Харпер. — Но, должна признать, я тоже получила удовольствие.

Все присвистнули, и Сэфф приблизилась, чтобы протянуть кружку, над которой поднимался пар.

— Моя персональная благодарность.

— А что это? — Харпер приняла угощение.

— Скорее всего, ты не захочешь узнать. Просто наслаждайся. Тебе понравится, обещаю.

Сделав глоток, Харпер обнаружила, что напиток и вправду очень вкусный, чем-то напоминавший горячий шоколад и почти столь же крепкий, как аурелианский чай Райдена.

— Спасибо.

Что это?

— Напиток называется окла, — Сэфф пошевелила бровями, — и стоит больше, чем я зарабатываю за месяц. Мне подарил его поклонник.

Райден провел Харпер к мягким диванам и, устроившись на одном из них, усадил ее рядом. Она прижалась к нему и улыбнулась. Прошло очень много времени с тех пор, как она в последний раз расслаблялась и наслаждалась компанией. Даже на космической станции она старалась держать дистанцию и не позволяла себе сближаться с людьми.

Боже, они с Райденом стали настоящей парой.

Торин что-то говорил, перетягивая внимание на себя, но Райден постоянно прикасался к Харпер и водил пальцами вверх-вниз по ее руке.

На противоположном конце комнаты она заметила за столом Неро натачивающим свои ножи. Харпер покачала головой. Этот мужчина никогда не отдыхал и не расслаблялся. Лор крутил над ладонью небольшие металлические шарики. Как он умудрялся удерживать их в воздухе, Харпер не знала. Кайс же неуклонно сминал гору еды.

— В итоге, — сказал Торин, — палата Тракс за свой подлый трюк с ядом получила всего-то незначительное предупреждение.

— Словесное предупреждение? Их шлепнули по руке и отпустили? — выпрямилась Харпер, чуть не пролив напиток. — Так просто?

— Шлепнули по руке? — нахмурился Торин.

— Земная фраза, — отмахнулась она.

— Пока никто не умер, «властям» плевать, — ответил Райден, — или через кого там проходят деньги, — он осмотрел комнату. — Вы готовы к сегодняшнему бою?

— Черт, да.

— Нужно победить.

— И если мы сегодня победим, вернем Реган, верно? — Харпер поставила чашку на стол.

— Да.

— Но как быть с Рори? — она вспомнила свою избитую, но дерзкую подругу.

— Сомневаюсь, что траксианцы отпустят еще и ее, — посерьезнел Райден.

Харпер напряглась.

— Но мы не прекратим пытаться, — Райден ухватил ее за подбородок. — Нам нужно будет провести больше боев, — и рискнуть. Ради нее и ее друзей. — Этим мы и занимаемся, — напомнил он ей. — Я без малейших угрызений совести лишний раз изобью траксианцев.

Однако она слышала в его голосе серьезность. Траксианцы знали, что Харпер захочет вернуть своих друзей, и палата Галена примет правила игры. А учитывая жажду мести Райдена…плохое сочетание.

Беспомощность. Харпер ее ненавидела. Именно беспомощность она чувствовала, когда Брианна ломала себе жизнь. Поднявшись, Харпер подошла к большому окну, за которым светило два больших солнца.

Невидящим взором она посмотрела на древний город вдалеке и гигантские светящиеся шары в небе. Почувствовав порыв печали, Харпер подумала о Сан-Диего, о своей маленькой квартирке и солнце гораздо меньшего размера. Раньше она любила наблюдать за тем, как оно вечерами погружалось в Тихий океан. Но ее печаль была далекой — горьковато-сладкие мысли о том, что осталось позади.