Город негодяев
Шрифт:
Ермак развил атаку, вынуждая киммерийца перейти к обороне. Старый наемник прекрасно понимал, что, потеряв инициативу в поединке, трудно вернуть ее обратно. Однако рана на ноге начала сказываться. Видно было, что Ермак слабеет. В сапоге у него хлюпала кровь.
– Будь ты проклят, варвар! – прорычал старый вояка. – Зачем?..
Конан не ответил. Вместо этого он чуть-чуть опустил свой меч. Ермак тут же воспользовался тем, что Конан приоткрылся, и нанес колющий выпад в горло. Конан парировал
– Вот так должен умирать воин, – проговорил назидательно Конан, вытирая меч о висящий на стене гобелен. – Лицом к врагу. – Он вложил меч в ножны и отправился посмотреть, что там поделывают Ксантус и его дружок Бомбас.
Лицо старого скряги было искажено агонией и посинело. Жирные, унизанные перстнями пальцы мертвого Бомбаса судорожно сжимались на его тощей шее.
– Гляди-ка ты, и эти жирные лапы хоть на что-то полезное да пригодились! – подивился вслух Конан.
Из резиденции городского головы киммериец выбрался на Площадь.
Вокруг все было завалено трупами. Тут и там стояли горожане, с любопытством рассматривая убитых. Над городом висела какая-то неестественная тишина. Конан прошел через Площадь. По дороге ему попался Максио. Он лежал мертвый, сжимая руки на животе. На лице его навек застыло выражение вечного гнева.
Конан не спеша направился к гостинице. Похоже, в спешном бегстве надобности нет. Конан вошел в конюшню и вывел своего коня на улицу. Когда на дворе он вскочил в седло, к нему подбежал хозяин гостиницы.
– Что случилось? – спросил тот.
– Думаю, теперь это будет спокойный город, – ответил киммериец.
Он выехал из ворот гостиницы на улицу, размышляя, в какую сторону двинуться. Можно, конечно, на юг, через Дыру, к воротам, выходящим к реке, переправиться через реку, а затем откопать свои сбережения. Но тогда придется вести большой груз, нуждающийся в хорошей охране. Сейчас же у Конана был при себе тугой кошелек. Что до денег, которые он закопал, то они лежат в надежном месте. И пускай себе лежат. Когда наступят трудные времена, они могут пригодиться. В один прекрасный день вполне может так случиться, что Конану понадобится набрать отряд воинов. В таком случае эти деньги можно будет пустить на оплату их услуг. Поэтому Конан повернул коня и направился к главным воротам.
Он не обратил никакого внимания на стражника, сидевшего возле своей будки, понуро глядя в землю. Несомненно,
Варвар еще не успел далеко отъехать от Шикаса, как мимо него проехал эскадрон королевских войск. Всего киммериец насчитал около сотни всадников. Впереди скакал королевский чиновник, за ним – палач. Про себя Конан подумал, что вряд ли у них будет много хлопот, когда они доберутся до Шикаса.
На перекрестке, где дорога до Шикаса соединялась с большаком, Конану повстречались четыре угрюмых бандита. Конан узнал Невуса и еще трех наемников, с которыми встречался в Шикасе несколько дней тому назад.
– Я вижу, немногие из вас сумели уйти живыми, – заметил киммериец.
– Да, – согласился один из громил. – Мы ждем здесь Ермака:
– Не ждите, – сообщил им Конан. – Ермак мертв.
– Никто, кроме тебя, не мог бы его убить! – прорычал Невус. – А это означает, что мы обязаны отомстить!
И все четверо приготовились к бою. Однако Конан даже не прикоснулся к мечу.
– Это был честный поединок. Тут не за что мстить.
– Ты лишил нас отличной кормушки, – вякнул один из наемников. – Уже за одно это мы должны тебе голову отвернуть.
– Тогда я задам тебе старый вопрос любого наемника, – проговорил Конан, – кто тебе за это заплатит?
Все четверо переглянулись. Затем один за другим вложили мечи в ножны.
– Точно, – согласился Невус, – какой смысл сражаться бесплатно?
– Вот так-то лучше, – ухмыльнулся Конан. – Будем друзьями. – Он посмотрел на тугие кошельки, висевшие на поясе у каждого из четверых. – Я вижу, что вы все уехали из Шикаса не с голой задницей. Впрочем, как и я. Теперь слушайте меня. Я тут поговорил с караванщиками. Судя по всему, Нумедидес уже неустойчиво сидит на своем троне. Скоро тут начнется война. И наверняка в Тарантии объявятся вербовщики. Предлагаю отправиться туда. Ну а к тому времени, когда мы все пропьем, потратим на девок и проиграем, думаю, у нас будет немало поводов выяснить отношения.
– Идет! – дружно прокричали четверо наемников. Они поворотили своих коней и поехали по королевской дороге в сторону Тарантии. Через некоторое время Невус обернулся к Конану.
– Киммериец, – заговорил он, – там, в Шикасе… как ты все это устроил?
Конан некоторое время раздумывал. Затем обернулся к своему новому компаньону. На лице его играла жестокая усмешка.
– Мой друг, это же был город негодяев и головорезов. А я ведь сам – еще тот головорез!
Невус восхищенно мотнул головой:
– Да уж, Конан, тут ты попал в точку!