Господа Смуглеры...
Шрифт:
А через месяц Конопушка пришла к шкиперу и огорошила:
— Я себе маму нашла… Она, правда, строгая. Но справедливая. Как и должно быть. Если кашу есть не хочешь — то придется. Но зато пожалеет, ягодок добавит и разрешит шоколадным молоком запивать… И любит меня.
— Маму? Это — госпожа Шторм? С которой ты почти каждые выходные теперь в город ездишь?
— Ага… Она на пенсию по выслуге уходит. И готова удочерить.
Первым из ступора вышел Томми, который как раз закончил чистить свой любимый пистолет пулеметного калибра. Убрав монстра в кобуру, он пригладил шерсть и задумчиво объявил:
— И хорошо. У такой не забалуешь. В математике подтянет. И страховка семейная у вояк очень хорошая.
Так у Конопушки появилась мама.
Правда, мы почти месяц болтались в порту, пока не закончился процесс удочерения.
Сначала цеплялись к нам по поводу прививок от разной инопланетной заразы. Типа — летали с ребенком в разные дикие места, а кто отвечать будет? Потом пытались запретить держать дома любимый подарочный автомат со свето-шумовыми гранатами. Прицепились к набору юного хакера, при помощи которого девочка одно время пыталась сдавать электронные тесты по математике. Идиоты, можно подумать, мы просто так тихоню Тука заставили с малышкой лично заниматься.
Но в итоге госпожа Шторм взяла Конопушку с собой на базу, где они погуляли, постреляли, поводили на пару танки и бронетранспортеры. И совсем очаровали уже бывшее руководство отставного полковника десантной службы. После чего это самое руководство подогнало на орбиту один из линкоров и вставило пистон размером с «Антилопу» всем чиновникам. И бумаги оформили — буквально за полчаса.
За прошедший месяц у нас было тихо. Никто не бегал по гудящим мосткам, не помогал Туку регулировать урановые стержни, не просил пострелять из новой бортовой пушки и не ругался на утреннюю подгоревшую кашу. Правда, мы пару раз отметили нашу вновь обретенную свободу, но потом чуток заскучали. Неделю поскучали, другую. Да и начали собираться в путь-дорогу. Все же контрабандистов ноги кормят.
А перед самым вылетом со шкипером связалась новая мама Конопушки:
— Шеф, тут вопрос возник…
— Да? — удивился наш капитан. После того, как над головой у него болтался линкор, наш зубастый любитель авантюр считал, что для госпожи Шторм вообще нет нерешаемых проблем.
— Видишь, в чем дело. Мы ходили на кино и там показывали зверюшек с Бабуина. Таких мохнатых, цветных. Почти разумных…
— Мачико? Помню, симпатичные заразы. Детей очень любят.
— Да, да, они… Дело в том, что правительство Бабуина поссорилось с соседями, ввело карантин на все, что можно и уже два года не продает зверей в другие системы. Несут убытки, но уперлись. Что-то у них там принципиальное…
Шкипер посмотрел на грустную Конопушку, которая появилась рядом с мамой, распахнул в улыбке свою пасть и проворчал:
— Ха, принципиальные какие нашлись… Не волнуйтесь. Чтобы любимые дяди для малышки не смогли достать пушистое мачико?.. Вы там только нам дырку по возвращении на таможне организуйте, чтобы не цеплялись. А уж зверя мы добудем. Тебе кого? Мальчика или девочку? Или двух сразу?..
Глава 5. Хтонический…
— У нас сегодня что, понедельник?
Шкипер мрачно разглядывал окружающий его мир через обзорные экраны и постукивал хвостом по полу. Верный признак отвратного настроения.
— Не. Четверг.
— Да? Что же нам так с днями недели-то не везет…
Но ведь так хорошо все начиналось.
Дело в том, что Счастливчик Боб попал в кутузку. Но если раньше он это делал по причине душевной широты и любви к приключениям, то в этот раз Боб выполнял важное общественное поручение. Дело в том, что один из наших контрагентов неудачно отметил день рождения и попал под трехмесячные общественно
И во время ежевечерних размышлений наш бравый оружейник не только разрулил все возникшие перед экипажем проблемы, но еще раскрутил господина Ху на откровенность и теперь озадачился, как бы полученную информацию использовать на общее благо.
Вернувшись домой, здоровяк допивал очередную безразмерную кружку с пивом и печалился:
— Ведь так и не сказал, зараза, что именно там на продажу выставлено.
— Где?
— Да у соседей, в пяти прыжках от Бабуина.
Народ закатил глаза в экстазе. Бабуин… Золотое место. Мало того, что оттуда удалось увезти подарки Конопушке, так трюмы забили еще перьями какой-то местной птицы, которые хотели использовать для набивки подушек. А по приезду оказалось, что это нечто крайне модное среди местных офисных идиотов и каждое перышко ушло в качестве экзотического сувенира, позволив нам провести для «Антилопы» внеплановые обновления, все регламентные работы и еще погасить возможные долги в порту на будущие пятьдесят лет. Не считая весомых премиальных.
— Значит, у соседей. И что там?
— Ху говорит, что какая-то полезная железяка. Ну очень полезная. И со скидкой.
— Мда? — шкипер погрыз в задумчивости тарелку с разложенным на ней салатом и сплюнул фарфором в ближайшую урну. Наш мудрый начальник обчитался местной желтой прессы и почему-то решил худеть, поэтому теперь каждый сожранный стейк он пытался заполировать салатом. Стейк проглатывался в момент, а вот зеленая хрустящая дрянь обычно в горло лезла с трудом. — Как-то мне сомнительно, чтобы этот косоглазый умник разбирался в железках. Он же массажистками торгует. Кому медицинские манипуляции, кому эротический расширенный сервис. С каких пор он в технику полез? Что, киборгов прикупил для салона?
— Не. Родственники у него в той компании болтаются. Подай-принеси, в конторе прибрать и по-тихому сплетни собрать. Вот и отослали весточку, что какую-то приличную штуку никак перепродать не могут. Типа, хватанули на распродаже, а теперь бегают с ней и мучаются. Самим не по профилю, клиентура не та. Но просто выбросить жалко.
Дожевав тарелку, кэп с ненавистью посмотрел на рассыпанные по столу куски салата и решительно смел все это в мусор:
— Да, выбрасывать ничего не надо. Вон, мы даже перья пристроили. Неужели бы железку не уступили кому с хорошей наценкой?
Но вторым гвоздем в крышку пока еще не ощущаемого гроба нам вколотила налоговая. Оказывается, за прошлый год мы не предоставили справку из порта приписки, который представлял собой кривобокую будку в каких-то неведомых далях. И если с бумажкой подзадержимся, то вполне возможно попасть на реальные проблемы. Например, визит кучи шкуродеров в мундирах с вопросам, что у нас там по ангарам за барахлишко не декларированное завалялось.
Поэтому недолго думая все бравые работники загрузились на борт и смазали пятки от греха подальше. Тем более, что будка как раз обитала где-то в тех самых далях, в десятке-другом прыжков от Бабуина. Попутно шкипер умудрился как-то запудрить мозги внутренней жабе и перекупил тот самый странный контракт, о котором вещал господин Ху. Мало того, он еще хапнул и вторую железяку, которая числилась на балансе у продавца. Типа — чего зря мелочиться.