Готика

Азарных Марина

— Всё, мне конец! — прошептал побледневший Тилль.

— Не делайте резких движений! — предупредил нас Альдер. — Эти твари очень нервные!

— Давайте спрячемся в кустах, а потом вернёмся, — я очень боялась гарпий. Даже больше, чем Синтилы!

Гулкое хлопанье крыльев за нашими спинами, сразу поставило точку над планом побега. Гарпии окружили нас со всех сторон. Почему хранители не предупредили? Может это ловушка?

Подгоняемые летающими тварями, мы вынуждены были выйти на площадку перед входом.

— Сейчас разорвут в клочья! — Тилль

совсем упал духом.

— Раз сразу не набросились, значит, что-то хотят от нас, — Альдер осторожно сжал рукоять меча.

Меня больше всего поражало то безмолвие, которое хранили гарпии. Обычно от их воплей закладывало уши.

Внезапно все гарпии, как по команде, сорвались со своих мест и, в секунду окружили нас плотным молчаливым кольцом. Никакой враждебности они по-прежнему не проявляли, но сам вид оскаленных острых зубов и крючковатых когтей, приводил в трепет. Сразу вспомнились глубокие раны на лице Тилля.

Последняя слетевшая со скалы гарпия, неловко махая крыльями, повисла над нами, пристально разглядывая Тилля. «Не иначе, та самая, что он подстрелил!» — Мелькнуло у меня в голове.

Подлетев совсем близко к светлому воину, она что-то выронила из своих когтей. Тилль подхватил падающий предмет и сжал в кулаке. Гарпия захохотала и взмыла вверх, а остальные расступились, пропуская нас в пещеру. Так и пришлось идти по этому живому коридору.

Оказавшись под мрачными сводами, мы оглянулись. Гарпии захлопали крыльями, заверещали и, дружно поднявшись в воздух, быстро исчезли в облаках.

— Ну, Тилль, я потрясён! — рассмеялся Альдер. — Ты умудрился задурить голову гарпии! Что это она там тебе подкинула? Не иначе обручальное кольцо!

— Всё тебе веселиться! — Тилль начал приходить в себя. — А я ведь и вправду очень испугался. За вас испугался!

Он разжал кулак. На ладони лежали, собранные в пучок, несколько синеватых пёрышек, перевязанных красной ниткой. Концы ниток были украшены, нанизанными разноцветными бусинками.

— Сама, видать, делала. И перья надёргала, не пожалела! — я разглядывала подарок. — И почему ты, Тилль, так нравишься женщинам?

— Сам удивляюсь! — Тилль пожал плечами. — Однако, давайте побыстрее убираться от сюда, а то кто знает, что взбредёт на ум этим бестиям!

Глава 27. Под землёй

Да, сколько не тяни время, а искрящаяся преграда, по-прежнему, маячила перед нами. Альдер с интересом уставился на неё, а потом протянул вперёд руку и стал медленно подходить.

— Не советую этого делать! — предупредил Тилль.

Но Альдер всё проверял на собственном опыте и, не обращая внимания на слова своего приятеля, настойчиво тянулся к зелёным искрам. В какой-то момент, занавеска будто замерла, а потом так шарахнула молнией по ладони, что экспериментатора развернуло и отбросило к противоположной стенке.

— Ну что, полегчало? — насмешливо поинтересовался Тилль, помогая ему встать.

— Серьёзная проблема! — поморщился Альдер. — Что будем делать?

Лёгкое

жжение на груди, заставило вновь меня вспомнить о талисмане. Совсем про него забыла! А ведь в одной из игр, именно с таким украшением проходил через магические преграды мой герой. Я вытащила амулет и стала подходить к занавеске. Пластина, как магнитам, притягивалась всё сильнее и сильнее, да ещё и меня тащила. Искры приближались… Вот они запрыгали прямо у меня перед глазами, потом вокруг. От этой яркой пестроты, я зажмурилась и сделала ещё один шаг. В следующее мгновение, ощутила небольшой толчок в спину и, свечение исчезло. Я открыла глаза и увидела, что стою в коридоре. Сзади, сквозь занавесь, на меня удивлённо смотрят светлые воины.

Да, не зря я играла в «Готику»! Сняв моментально остывший амулет, я размахнулась и бросила его своим друзьям. Ничем не задерживаемый, он пролетел через магический барьер и благополучно приземлился у ног оторопевших воинов. Альдер поднял амулет и через мгновение стоял рядом со мной, а через несколько секунд и Тилль топтался в коридоре, бурно выражая свою радость.

Альдер прибрал амулет и принялся ругаться на меня: «Как ты могла, не посовещавшись, полезть в коридор?! А если бы не сработало? Больше этот талисман не получишь! Кто знает, куда тебя понесёт!»

Я обиженно надулась. Вместо того, чтобы повосхищаться моим умом и сообразительностью отсчитал, как маленькую девчонку. Можно подумать, он с нами советуется, когда вытворяет всякие глупости!

— Не расстраивайся, он просто тебе завидует! — Тилль дружески похлопал меня по спине, затем вытащил из сумки красный шёлковый шнурок и привязал к нему подарок влюблённой гарпии.

— Вот тебе вместо амулета! — Тилль повесил пучок перьев мне на шею. — Говорят, эти перья защищают от дурного глаза, проклятий и морока.

— Но ведь, гарпия тебе его подарила! — я невольно улыбнулась, вспомнив испуганные глаза Тилля.

— Не нужны! — замахал руками Тилль. — А о гарпиях не хочу ничего слышать и обходить теперь всегда буду места их обитания!

Мы с Альдером переглянулись. Надо же, какая бурная реакция! Но подсмеиваться над Тиллем не хотелось. Человек и правда пережил не лучшие минуты в своей жизни.

— Ладно! — Альдер решительно кивнул в сторону темнеющего коридора. — Оставим прошлое за спиной и, попросив защиты у светлых богов, будем идти вперёд!

Мои друзья склонили головы и что-то пошептали в, молитвенно сложенные, ладони. Я скептически смотрела за этим ритуалом. Что-то набожные чересчур стали последнее время!

***

Коридор терялся в темноте. На его стенах были вделаны факелы, но они не горели. Пока Альдер возился с магическим огоньком, мы с Тиллем медленно побрели вперёд. Ближайший к нам факел неожиданно вспыхнул, ярко озарив всё вокруг себя. Мы приостановились.

— Кто-то нас приглашает, — подошедший Альдер усмехнулся, взглянув на нас. — Не бойтесь, я рядом и в обиду не дам. Особенно тебя, Тилль!