Грань
Шрифт:
Ближе к центру озера течение уже не ощущалось, и можно было спокойно купаться. Как раз тут лежал огромный валун, с которого удобно было нырять в воду. Дно озера почти у берега резко уходило вниз, образуя огромную каменистую чашу. Дно было не совсем ровным, местами проваливаясь на внушительную глубину. Вода в озере была до того чистой, что каменистое дно можно было увидеть даже на большой глубине. Попадающего от входа в пещеру света было достаточно, чтобы осветить большую часть пещеры, оставляя в сумраке дальний берег озера.
– Я просто поражаюсь, как быстро ты освоилась с крыльями! Я научился
– ворчал Кай, приземлившись рядом с Этель у кромки озера внутри пещеры.
– Не злись! Эмс говорил, что у девчонок летать получается лучше!
– ее звонкий смех гулко отразился от стен пещеры. Внутри пещеры вода была намного теплее, чем снаружи у подножия скалы.
Этель скинула с себя одежду и аккуратно положила на прибрежном камне. Рядом собрала одежду Кая. И нырнула в освежающую воду озера. Некоторое время они беззаботно резвились в воде. Кай подныривал под Этель и хватал ее за ноги, пытаясь утянуть на дно, Этель без особых успехов пыталась от него отплыть подальше, парень неизменно догонял ее в несколько уверенных гребков.
– Все, не могу! Устала!
– хохоча, Этель выбралась на прибрежный камень. Сюда от входа попадали солнечные лучи, и можно было без проблем обсохнуть. Кай, задерживая дыхание, плавал под водой.
– Этель! Я что-то нашел!
– вынырнув в очередной раз из воды, удивленно крикнул Кай.
– Не ври! Что ты мог найти там кроме камней! Мы сто раз уже облазили это озеро! Нет там ничего!
– рассмеялась Этель.
Кай тоже выбрался из воды. Вид у него был ошарашенный.
– Серьезно. Почти на середине озера на дне что-то лежит странное.
– Ай! Тебе просто стало скучно, и ты хочешь меня затащить в воду.
– Ладно, сам посмотрю.
– Парень опять нырнул в озеро.
Некоторое время его не было видно. Этель нахмурилась. Вот уж его шуточки! Наконец, на поверхности появилась голова Кая.
– Там тигр!
– отфыркиваясь от воды, крикнул парень.
– КТО-О-О?!!!
– у Этель округлились глаза.
– Тигр! Я попытался его поднять на поверхность, но у меня не хватило сил. Давай сюда. Его надо вытащить!
Этель нырнула в воду и подплыла к Каю.
– Ты не шутишь? Откуда ему тут взяться?
– Понятия не имею. Но вытащить его надо. Задержи дыхание, как я тебя учил, я опущу нас на дно, тут довольно глубоко, ты, главное, не паникуй. Как только подплывем к нему, хватай за лапу и всплывай. Давай, вместе мы сможем.
Действительно, в этом месте озера глубина была не меньше тридцати футов. Этель задержала дыхание, и Кай за руку потянул ее на дно. На дне она с трудом различила силуэт зверя. На ощупь схватила животное за мощную лапу, а Кай взялся за другую, и они начали всплывать. Легкие уже жгло от нехватки воздуха. Наконец-то они на поверхности, и спасительный глубокий вдох. Нелегкая туша зверя тянула на дно. Кай переместился в воде, перехватил тигра за шею и потянул его к берегу.
– Мы утонем так же, как этот дохляк!
– плюясь, бормотала Этель.
– Брось его! Сдался он тебе!
Пока доплыли до берега, они пару раз его чуть не упустили, но Кай с упорством маньяка тянул тяжелую тушу за собой. Наконец, с большим
– Ну и что нам теперь делать с этим утопленником?
– через некоторое время выдавила из себя Этель.
Кая сбил с толку такой вопрос. Об этом он почему-то еще не подумал.
– Но он, же живой... Я чувствую.... Сама посмотри...
Этель присела рядом с тигром, и положила ладошку на грудь тигра. Действительно, совсем слабо, но в звере чувствовалась совсем тонкая ниточка жизни. Это было странным. Никто, кроме рыб под водой жить не мог. Зверь не дышал, но совершенно точно был живой.
– Ну и что нам теперь с ним делать? Он живой, но ненадолго, он, же не дышит. Мы его вытащили из воды. Оставить тут умирать? До Эмоссготта не меньше часа лета. Как ни крути, до дома мы его не дотащим.
– Значит, ты летишь домой. Найди Эмса, и расскажи, что мы нашли тигра. Он обязательно придумает, как его доставить в город.
– Скорее он придумает, как убить нас с тобой.
– Не теряй времени. Лети! Я останусь с тигром.
Как ни хотелось попадаться лишний раз на глаза Эмса, но другого выхода не было. Быстро одевшись, Этель на грани своих возможностей полетела к городу. Мысль, что все зря, и тигра не спасти, не давала ей покоя. Добравшись до города, хотя городом их поселок можно было назвать с большой натяжкой, всего три десятка жилищ, обустроенных вокруг священного Древа, Этель уточнила, где можно было найти Эмса. Мастер, как обычно в это время суток, находился в своем кабинете, занимаясь делами. Девушка влетела в помещение и сбивчиво начала объяснять, что случилось, не сразу заметив, что в кабинете кроме Эмса в кресле сидел Главный Жрец Майлс. Наверное, это ее и спасло от неминуемого гнева мастера, который сначала опешил от внезапного появления девушки, но с каждым ее словом его лицо наливалось кровью, став почти багровым к концу рассказа.
– Разрази вас гром с твоим братцем! Ни дня от Вас покоя нет! Объясни толком, где вы нашли этого чертового тигра!
– взвыл мастер.
Этель уже спокойней повторила дорогу до скалы.
– Спокойней, Эмс. Необходимо разобраться на месте, кого именно они нашли, - спокойно проговорил Майлс, поднявшись из кресла.
Пара минут у него ушло, чтобы дать указания своим помощникам по внутренней связи. Эмс за это время успел вызвать по собственному каналу Эмса-младшего и Кларка, своих сыновей.
– Когда вернусь, чтобы нашел тебя тут!
– на ходу коротко бросил в сторону Этель Эмс.
Буквально через несколько минут Этель изумленно провожала взглядом удаляющиеся спины сородичей. В сторону скалы улетало не меньше 10 энтов в полном боевом облачении.
– Вот это да! Да они на охоту так никогда не летают!
– удивленно пробормотала Этель. Ее так поразил их отлет, что у нее и в мыслях не было в этот раз ослушаться мастера.
Она выбрала с полки одну из книг и устроилась в удобном кресле, приготовившись к долгому ожиданию. Энты так и не появились ни через час, ни через два. Они так и не появились, когда солнце скрылось за горизонтом, окутав окрестности пеленой ночи. Так и не дождавшись, Этель задремала прямо в кресле.