Гренадёры
Шрифт:
— У меня для тебя две новости: хорошая и плохая.
— Ну?
— Хорошая новость — я нашла Фуми. Плохая новость — она мертва.
— Что?!
Я рассказала мужчине все, что узнала сама. Выслушав меня, Влас оделся и направился в бар. Из-за смерти девушки ему придется выполнить какие-то дела. Я здраво рассудила, что имею право до вечера устроить себе перерыв. Усевшись на диване, я решила почитать «Кухню Востока». Я раскрыла книгу, и мне на колени упала страница. Я удивленно подняла ее. «Не успела книжку прочесть, порвала. Жюли будет не в восторге», — хмуро подумала я. Но мне повезло. Страница оказалась не книжной, а вырванной из газеты. Наверное, предыдущий читатель использовал
Этой ночью я пребывала в полной боевой готовности. Разнося напитки, я не спускала глаз с оставшихся двух объектов. Как только Тит и Шо направились в сторону туалета, я последовала за ними. Я так целеустремленно шла, что не заметила летящего мне навстречу официанта с нагруженным подносом. Мы столкнулись, напитки взмыли в воздух. Не растерявшись, я схватила поднос и мастерски поймала все стаканы, не пролив ни капли. Люди вокруг меня заохали и восторженно зааплодировали. В критической ситуации я могу быть весьма ловкой. Игнорируя овации, я всучила поднос недотепе и ринулась в туалет. Разумеется, пусто. Я не растерялась. Распахнув дверь злосчастной кабинки, я сделала шаг внутрь. Реальность вокруг меня начала расползаться. Я с трудом подавила желание опереться о стену. Еще пара секунд головокружения, и все закончилось. Я осторожно ощупала себя. Вроде цела. Ноги, руки на месте. Осмотрелась вокруг. Я все еще в кабинке туалета, но теперь в другой. Эта была намного грязнее. Покинув пределы туалета, я вошла в сильно задымленную комнату. В нос ударил незнакомый вязкий запах. Я быстро прикрылась платком. Мне совсем не хотелось подсесть на опиум. В дымном полумраке на грязном полу сидели и курили люди. Некоторые из них уже мало чем напоминали людей. Здесь были и два моих знакомых, правда в полуобморочном состоянии. Осторожно перешагивая тела, я подошла к незнакомому человеку, который сидел за единственным столом.
— Извините, я воспользуюсь вашим телефоном? — спросила я, указывая на аппарат. Он удивленно кивнул. Я набрала номер. — Здравствуйте, шеф, я нашла опиумный притон. — Мужчина попытался встать со стула, но я схватила его за голову и быстрым движением усадила на место. — Секундочку. Простите, какой у вас адрес? — спросила я у слабо дрыгающейся под моей рукой жертвы.
— Улица Крестоносца, дом четыре, — пропищал мужчина.
— Спасибо! Улица Крестоносца, дом четыре. Хорошо, жду. — Я повесила трубку. — Благодарю за сотрудничество! — улыбнулась я сползающему под стол телу.
— Ну как?
— Восхитительно! — от всего сердца сказала я, доедая утку.
Рядом лежал дочиста обглоданный скелет поросенка.
— Откровенно говоря, я не верил, что в тебя столько влезет, — сказал Влас, смотря на опустошенные блюда.
Я довольно вылизала тарелку.
— И зря. А слово ты действительно держать умеешь, господин невежда. Работа того стоила.
— До сих пор не могу поверить, что у меня в туалете естественный портал! Как ты о нем узнала?
— Прочла умную статью.
— Ты такие читаешь? — съязвил мужчина.
— Представь себе! Тогда я подумала, что странные исчезновения могут происходить по вине портала. И я угадала!
— Но раньше его не было!
— А теперь есть! Прорвало магическую жилу, и он сформировался. Бывает.
— И что мне с ним делать?
— Вызови мага и попроси закрыть. А здорово твои ребята придумали таким путем попадать в опиумный клуб! Тебе стоит лучше выбирать рабочих. Одни наркоманы!
— Молчи, мелочь, — ворчливо отмахнулся Влас. — Это они
— Наверное. Она скончалась от передозировки. А им не нужны трупы в качестве антуража. Ну, мне пора.
— Давай. И спасибо за работу.
— Пожалуйста. Но не всегда!
— Не дай бог!
Зайдя к Киму, я застала его читающим газету.
— Ну, рассказывай.
— Что рассказывать?
Ким развернул газету и указал на заголовок: «Опиумное разоблачение». Под заголовком была фотография, на которой я выводила связанного Шо.
— Фотография в «Кабане» мне понравилась больше, — почесав затылок, призналась я.
— Еще бы. Я слушаю, — скрестил руки друг.
Я вздохнула.
— Все началось с утиной грудки в кисло-сладком ананасовом соусе.
Отчет 6
Север
Успех — это умение двигаться от неудачи к неудаче, не теряя энтузиазма.
— А вот и я! Смотри, что я принесла! — Тарелки со звоном водрузились на стол. От кусков мяса потянуло щекочущим ноздри запахом. — Какой аромат! Есть прелесть в простой деревенской еде! Ким, хватит хмуриться! У меня складывается впечатление, что ты уже родился с морщинками на лбу. Давай есть, — бодро толкнула я в бок сидящего на кровати напарника.
Ким косо посмотрел на еду.
— Лучше бы ты мне грелку принесла, — проворчал он, кутаясь в одеяло.
— Ну извини. Я честно спрашивала. Грелки ни у кого не нашлось. Сейчас весна. Морозы не такие сильные, — пожала я плечами, садясь на кровать и приступая к еде.
— Страшно представить, что у них зимой, — пробурчал Ким себе под нос, критически тыкая вилкой в мясо. — Это кто?
— Бобр, — ответила я, уже вылизывая пустую тарелку.
Эх, жалко, порции маленькие.
— Его едят?
— Да, и на вкус он неплох. Эй, прекрати! Вот твоя порция, — проговорила я, отпихивая неугомонного хорька ногой. Шнурик, получив тушку цыпленка, радостно потащил ее под кровать. Вскоре оттуда стало доноситься деловитое чавканье и хруст.
— Зачем ты взяла его с собой? — спросил Ким, когда хорек, облизываясь, вылез за добавкой. Я подняла Шнурика на руки.
— Мы уезжаем на долгое время, и я не могу оставить его Власу. А на Севере у Шнурика много родственников: куницы, горностаи, росомахи. Здесь мало населенных мест и дикая природа. Я думаю, он будет рад повстречаться со своей родней! Во всяком случае, подышать свежим воздухом тоже полезно! — тиская зверька, пояснила я. — Ким, что за лицо?
— Все нормально. А свитер?
Я с серьезным видом осмотрела хорька.
— Думаешь, горизонтальные полоски его полнят?
— Вопросов больше нет.
Зверек вырвался из рук и стал гнездиться в одеяле. Одетый в черно-белый полосатый свитер, он напоминал уголовника. Природная маска только добавляла сходства.
— Если ты замерз, давай я схожу вниз и попрошу чая? — милостиво предложила я напарнику.
— Давай, — согласился парень, накрываясь с головой.
Когда нам сообщили о задании по доставке некоего секретного послания на далекий и бескрайний Север, Кима чуть удар не хватил. Нам потребовалось четыре дня, чтобы добраться до Оста, первого небольшого городка на границе Севера и Запада. Несмотря на весенние дни, здесь все еще лежал снег и царил вечный холод. Становилось жутко при мысли о дальнейшем странствии в глубь этой неприветливой страны. Но на крохотном и ветхом постоялом дворе, где сквозило из всех окон и щелей, встречались милые люди. Я подошла к столу, за которым сидел пожилой мужчина, самозабвенно чистивший морковку.