Шрифт:
ФРИДЬЕШ КАРИНТИ
ГРИМАСА
В первое время над ним никто не смеялся, о нет! Болезнь, которую он привез с фронта, доктора называли стиком - это была разновидность нервного шока, результат контузии, полученной от взрыва снаряда. Его губы и левое ухо непрерывно дергались, и от этого щурился левый глаз, словно, усмехаясь или
Вначале его пробовали лечить электричеством, гипнозом, но, как видно, болезнь засела в его нервах очень прочно. Другие контуженные постепенно вылечивались, забывали ужасы, пережитые в сражениях, и с новыми силами вступали в житейские битвы...
А ему ничто не помогало. Он так и не избавился от гримас и ужимок, искажавших его лицо и напоминавших постоянно о перенесенных страданиях. В первые послевоенные годы он кое-как мог все же существовать. Он нес свое уродство, как римский воин рубцы от ран: горделиво и веря в людское сочувствие.
Но шло время, и настал день, когда его гримасы перестали внушать сочувствие. Самодовольный буржуа и мещанин теперь лишь пожимал плечами, встречая его, и даже вслух возмущался страданьем несчастного: как же он не сумел избавиться от своей беды? (Несчастье - вовсе не заслуга, а признак слабости, за это надо бы не награждать, а наказывать!)
Новый передел границ оторвал его от тех, от кого он мог еще надеяться получить помощь. Ему пришлось скитаться по Швейцарии, нищенствовать на окраинах Лондона. Потом в угольном трюме океанского корабля он попал в Америку, Нью-Йорк вышвырнул его, как ненужный хлам, и на другом пароходе он прибыл в Рио-де-Жанейро.
И вот здесь, на другой стороне земли, он наконец нашел себя, обрел свое призвание. Оно, конечно,
Миллионер де Гуарес, оловянный король, десять лет путешествовал по свету, пытаясь излечиться от хандры. Он приехал домой на несколько дней.
Этот человек прославился тем, что ничего не знал о мировой войне. Людям, которые его окружали, было строго-настрого запрещено упоминать в разговоре с ним о страданиях, горе, несчастье. Газет он не читал, ни с кем не виделся и посещал только увеселительные заведения, цирк и спортивные залы.
И вот де Гуарес увидел его: человек упал без чувств на тротуар под балконом и был,казалось, уже счастлив, что освободится наконец от своей гримасы, ибо на этот раз лицо его дергалось еще и от конвульсий, предшествующих голодной смерти.
Но сквозь затуманенное, погружающееся в небытие сознание он вдруг услышал оглушительный хохот:
– А ну-ка, еще раз, дружище! Чудо! Где ты этому научился?
Миллионер де Гуарес, оловянный король, смотрел на его лицо и смеялся до слез.
– Бьюсь об заклад, ни один клоун в мире так не сумеет! Я-то видел их всех... Ну-ка, давай снова, прошу тебя! Но так, как в первый раз,-чтобы ухо тоже дергалось!
И несчастное лицо снова исказилось гримасой. Де Гуарес от восторга захлопал в ладоши.
– Шельма! Да ты же гений! Такую рожу не скорчит ни Чаплин, ни Бестер Китон! Не знаю, сколько тебе платят в цирке, где ты работаешь, но я, не торгуясь, даю тебе в десять раз больше за то, чтобы ты три месяца был при мне! А дальше не беспокойся. Ради одной этой гримасы мой друг кинокороль Корд построит целую фабрику и сделает из нее бизнес. Я сам куплю все акции, я один!
Так был рожден один из прославленных комиков нашего времени, придворный шут этого мира.