Громобой
Шрифт:
Засекли? Алекс не был уверен, но одно он знал точно: времени у него в обрез. Эта фройляйн Воль могла уже вернуться и увидеть, что его нет. Или, может, принесли обед, а в комнате никого. Если он собирается что — нибудь здесь найти, нужно торопиться.
Алекс двинулся по стеклянному переходу между блоками «С» и «D» — и тут наконец обнаружил кое — что примечательное. В середине находилась металлическая лестница, ведущая, видимо, в некое подобие подвала. До сих пор на каждом здании, на каждой двери, которые попадались ему на глаза, имелись таблички,
Похоже, кому — то хотелось, чтобы эти ступени не привлекали лишнего внимания.
Снизу послышались гулкие шаги — по металлическим ступеням кто — то поднимался. Алекс бросился назад к ближайшей двери. К счастью, она была не заперта и вела в подсобку. Спрятавшись внутри, Алекс видел в щелку, как из — под земли, словно вампир в зловещий час, появляется мистер Оскал. Солнечный свет упал на его бледное лицо, дворецкий заморгал, передернул шрамами и скрылся в блоке «D».
Что это он там делал? Куда ведет эта лестница? Алекс быстро разулся и, держа обувь в руке, поспешил вниз. Беззвучно ступая по железным ступеням, он спустился — и словно в морг попал. Кондиционер дул с такой силой, что он почувствовал, как замерзает выступивший на лбу и ладонях пот.
Стоя на нижней ступеньке, Алекс обулся. Под всем комплексом зданий тянулся еще один коридор. В дальнем конце его, там, откуда он пришел, виднелась железная дверь. Но кое — что показалось очень странным. Стены коридора были необработанны — темно — коричневая горная порода с вкраплениями то ли цинка, то ли какого — то другого металла. Пол был тоже неровный, а свет исходил от старомодных ламп, свисавших с потолка на проводах. Все это напоминало ему что — то… что — то, что он совсем недавно видел. Но он не мог вспомнить, что именно.
Интуиция подсказывала, что дверь в конце коридора окажется запертой. Вид у двери был такой, как будто ее уже лет сто не открывали. Как и в случае с лестницей, никакой таблички на ней не было. Слишком неказистая дверь, чтобы скрывать за собой что — нибудь, достойное внимания. Но ведь поднялся же отсюда мистер Оскал… И, кроме как из — за этой двери, ему неоткуда было взяться. По ту сторону точно что — то есть!
Подойдя, Алекс дернул за ручку. Она не двинулась с мести. Он прижался ухом к металлу. Тишина, хотя, впрочем… (или это ему послышалось?..) какой — то ритмичный звук. Как будто работал насос или что — то в этом роде. Алекс все бы отдал, чтобы посмотреть сквозь металл. Внезапно он осознал, что может это сделать, — Game Boy лежал у него в кармане. Он и все четыре картриджа. Алекс достал тот, который назывался Exocet, включил игрушку и прижал ее к металлической двери, экраном к себе.
К его изумлению, экран дернулся и ожил; крохотное, почти совершенно темное окно в железной двери. Алекс увидел большую комнату. Посреди нее стояло что — то высокое, очертаниями напоминавшее бочку. Были и люди. Похожие на призраков — всего лишь пятна на экране прибора, они двигались взад и вперед. У некоторых в руках
Но ведь Смитерс предусмотрел в конструкции и звуковой режим. Алекс пошарил в кармане и извлек оттуда пару наушников. Продолжая прижимать Game Boy к двери, он вставил штекер в разъем и натянул наушники на голову. Раз нельзя подсмотреть, может, удастся подслушать. И действительно, через дверь проникли голоса, пусть слабые и отрывистые, но все же, благодаря мощной встроенной акустической системе, различимые.
—.. готово. У нас осталось двадцать четыре часа.
— Этого недостаточно.
— Это все, что у нас есть. Они прибывают сегодня ночью. В ноль двести.
Все голоса были незнакомыми. Усиленные крошечным устройством, они звучали так, как звучит голос человека в телефонной трубке, который звонит из — за границы по очень плохой линии.
— …Оскал… надзор за доставкой.
— Все равно времени недостаточно.
Вдруг голоса пропали. Алекс попытался сообразить, о чем шла речь. Что — то должны привезти. Через два часа после полуночи. Принимать груз будет мистер Оскал.
Но что привезут? Для чего?
Едва он успел выключить Game Boy и спрятать его в карман, как услышал позади себя шорох шагов — это означало, что в коридоре он уже не один. Обернувшись, он оказался лицом к лицу с Надей Воль. Алекс понял, что она пыталась подкрасться к нему. Знала, что найдет его здесь.
— Что ты делаешь, Алекс? — спросила она деланно сладким голосом.
— Ничего.
— Я же просила не выходить из комнаты.
— Да. Но я просидел там весь день. Нужно было сделать перерыв.
— И решил прийти сюда?
— Я увидел лестницу и решил, что она ведет к туалетам.
Последовало долгое молчание. Позади себя Алекс все еще слышал — или ощущал — ритмичный звук, доносившийся из потайной комнаты. Затем женщина кивнула, будто решила поверить в его историю.
— Здесь ничего нет, — нарушила она наконец молчание. — Дверь ведет в генераторную. Будь добр… — Она жестом пригласила его идти. — Я отведу тебя в главный дом — ты должен приготовиться к ужину с герром Саэлем. Он хочет знать твои первые впечатления от «Громобоя».
Алекс зашагал впереди по направлению к лестнице. Он был уверен в двух вещах. Во — первых, На — дя Воль врала. Никакая там не генераторная. Она что — то скрывала от него и, возможно, от Ирода Саэля тоже. И во — вторых, она не поверила ни одному его слову. Наверняка одна из камер засекла его, и немку послали на его поиски. Она прекрасно знала, что он лжет.
Скверное начало.
Поднимаясь по ступенькам навстречу солнечному свету, Алекс чувствовал, как глаза женщины, словно кинжалы, впиваются ему в спину.