Хаоспатрон
Шрифт:
Не испугались гнева майора лишь Арбитры. Павлов наблюдал за происходящим по-прежнему спокойно и даже, казалось, снисходительно улыбался, а Люся смотрела на Фролова как-то устало или же разочарованно.
– Оп-па, опа! – как бы компенсируя проявленную слабость, чересчур громко выкрикнул Прохоров. – Глядите! Фаранги! Опять кхмеров крошат! Вон там, на обрыве!
– И там… фаранги! – оживился Гаврилов. – По стеклянному мостику бегут за нашими! Почти не видно их, плащи хорошо маскируют! Но много!
– Блин! – Купер сдернул
– Сквозь лабиринт прикрыть не получится, – сказала Люся. – Останьтесь, я сама отзову чистильщиков.
Проводница вышла через ту же дверь, что и Лунев. Майор Фролов почему-то нервно усмехнулся и обернулся к Павлову.
– Я согласен на все условия, Арбитр. Предлагаю покончить с нашим делом, пока нас снова не отвлекли. Что я должен сделать? Принести клятву на верность Шато? Расписаться кровью на стене?
– Вы должны принять полномочия у действующего Хранителя, – Павлов сложил руки за спиной. – Но сейчас он занят. Придется все-таки подождать.
– Но я не могу ждать! Скоро сюда придут новые люди, и нам опять придется объяснять, что тут происходит! Это может затянуться на целую вечность!
– Ничем не могу помочь, Евгений Сергеевич. Вот уже сорок стандартных лет я лишь Арбитр. Полномочия Хранителя я передал своему преемнику еще десять високосных циклов назад.
– Но позвать своего преемника вы можете? Хотя бы поторопить его!
– Боюсь, действующий Хранитель сейчас действительно занят.
– Черт побери, да чем он занят?!
– Помогает вашему бойцу спасать остатки отряда морских пехотинцев от чистильщиков.
– Люся?!
– Да, Евгений Сергеевич, – Павлов кивнул. – Действующий Хранитель – это Арбитр Линь. Вернется, с ней и поговорите.
– Черт! – Фролов вдруг ринулся к выходу. – Она не вернется! Чистильщики не станут ее слушать!
– Почему? – запоздало спросил Павлов.
– Потому… – Купер вдруг звонко шлепнул себя ладонью по лбу. – Да потому, что это не чистильщики! Это спецназ! Они с Фроловым пришли. Пацаны, помните наколку на руке у того фаранга? Спецназ замочил чистильщиков и переоделся в их плащи!
– Поэтому и не оказалось чистильщиков на позициях третьего рубежа, – поддержал версию Купера сержант Прохоров. – Получается, Фролов не по своей инициативе отряд подставил? Такой приказ ему в ГРУ выписали?
– Не стали бы спецназовцы своих мочить, – вдруг выдал нехарактерно разумную мысль Гаврилов. – Кинуть могли, а взять и покрошить… нет. Фролов, похоже, и нас решил обставить, и Генштаб, и Шато. Убрал сначала чистильщиков, теперь наших уберет, приведет сюда этих… переодетых, и захватит Шато. И все шито-крыто.
– Хочешь сказать, это наемники? – спросил Купер. – А как же наколка? Думаешь, кто-то из наших согласился стать наемником?
– А ты считаешь, все вокруг бескорыстные комсомольцы
– Сейчас наемники наших добьют, и договоритесь, – Купер мрачно усмехнулся. – Только ты губу не раскатывай. Фролову лишних свидетелей не надо. Эти наемники доморощенные наверняка в лабиринте сгинут. И нас майор туда же отправит, когда вернется. Мы ведь тоже свидетели.
– Логично, – согласился Гаврилов. – Ему надо было по лабиринту пройти, вот он и не стал с Люсей спорить, взял нас с собой за девятый рубеж. Теперь мы ему не нужны, даже наоборот – мешаем.
– А воевать он как будет? – Прохоров покачал головой. – Один в поле не воин. Гражданин Павлов, рассудите, коль вы Арбитр.
– Вы все по-своему правы, обычно чистильщики нанимаются, – ответил Павлов. – Конечно, все они проходят отбор и дополнительную подготовку, но… по большому счету, это просто наемники. Так выгоднее, меньше лишних вопросов и не жаль расставаться. Бывает, нанимаются целые подразделения. Допустим, в этот раз мы наняли целый отряд французских легионеров, но они почему-то не дошли до Шато. Подозреваю, в этом есть заслуга майора Фролова и его замаскированных помощников.
– Почему же нас эти фаранги не грохнули, а только к деревьям привязали? – спросил Прохоров. – Не знаете? А я скажу: Фролов запретил, чувствовал, что еще пригодимся. И зверь-птицу кто-то из них подстрелил. Все стыкуется!
– Значит, и финал состыкуется, – уныло вздохнув, сказал Гаврилов. – Угондошит нас майор как лишних свидетелей, а в свой новый отряд новых наемников наберет.
– Не станет майор от нас избавляться!
– Спорим?
– Товарищ Павлов! – Прохоров вновь уставился на Арбитра.
– Боюсь, ваши товарищи правы, сержант, – Павлов сочувственно вздохнул. – Вы, конечно, можете рискнуть и проверить, но я не советую.
– Дяденька Арбитр, а вы не могли бы нас отпустить? – спросил Гаврилов.
– Я и не держу, – Павлов усмехнулся. – Одна проблема. Выпустить вас могу лишь через верхний вход, но лифт вас не повезет. Таковы правила – ездят только Арбитры. Придется вам сначала очень долго подниматься по винтовой лестнице, а потом спускаться по наружным ступеням пирамиды Шато. Без страховки. А ступени очень скользкие.
– Как тот склон с плесенью?
– Какой склон? А-а, вы имеете в виду восточную скалистую гряду на третьем рубеже? Да, именно таким веществом и покрыты ступени. Взобраться по ним совершенно невозможно, а спуститься… никто не пробовал. Но теоретически…
– Мы рискнем! – почти в один голос заявили Гаврилов и Купер.
– Внутренняя лестница здесь, – Павлов кивком указал на дверь в правой стене. – Не завидую вам, ребята. Почти километр вверх и столько же вниз… да еще как по скользкому льду.