Холод

Fisherman

Серая гадость приближалась и мы медленно двинулись в сторону площади. Волкам надоело прятаться и они приняли свой настоящий облик. Похоже, нас встречали все служители Вираны, на брусчатке перед зданием храма стояли плотные ряды людей в белых балахонах. Мы вошли на площадь и остановились. Выставил с четырех сторон щиты, хотя прекрасно понимал, что они бесполезны. Сделал это, скорее просто для того, чтобы чем-то занять себя. Строй жрецов расступился, пропуская занимательную процессию. Впереди двенадцать здоровенных последователей кровавого культа несли белую каменную плиту- алтарь. За ними в окружении таких же верзил вышагивал толстяк. От остальных его отличал белый колпак на голове. Эту делегацию окружала серая,полупрозрачная дымка. Остановились метрах в пятидесяти. Попытался получше разглядеть Наместника. Среднего роста, толстый, розовое лицо с двумя

подбородками, возраст не угадывался. Жирдяй поднял руки, все служители упали на колени. Похоже, казнить нас будут образцово-показательно. К стене из серой мглы, подпирающей нас сзади, добавились еще три, окружая со всех сторон. Извлек пепел и сунул трубку в карман. Серая мерзость подползла вплотную и начала сжимать щиты. Наместник с нами просто игрался. Он знал, что в любой момент может смять мою защиту и сейчас растягивал удовольствие. Вошел в полутранс, полностью сконцентрировавшись на щитах. Вирана, ты не пришла посмотреть, как умирают колдун с Земли и двое слуг Мары? Напрасно, вряд ли тебе еще когда-нибудь представится возможность увидеть такое зрелище. Я был на пределе, глаза резало из-за заливающего их пота, но ничего не происходило. Все, это конец. Нашел в себе силы посмотреть на волков. Шерсть на загривке дыбом, морды искажены злобной гримасой, смотрят на наместника и рычат. Прощайте, снежные волки, жаль только, что умрем мы напрасно.

– Возьми наши искры, борись.- Закричала Марфа и два серебристых зверя бросились на мои щиты, рассыпавшись снежинками. Сила, много родной для меня силы стужи и смерти высвободилось в момент гибели снежных волков. Сам не понимая, что делаю, начал втягивать ее в себя. Почувствовал- еще немного, но продержусь. Апатию сменила злость и ненависть к этому уроду в белом балахоне, ко все уродам, что собрались сейчас на площади.А потом все изменилось. Не было ни вспышек в небе, ни грохота взрыва, но лицо жирдяя сменило самодовольное выражение на растерянное, серая мгла из густой превратилась в полупрозрачную. Собрался с силами, начал уничтожать жрецов, начав с наместника. Глядя на превращающихся в быстро тающие россыпи снега людей, в который раз пожалел о том, что убиваю слишком быстро. Настала очередь храма. Пока подходил к месту, где он раньше находился, весь снег почти растаял, площадь украшали небольшие лужи воды. Уничтожив подземные ярусы, осмотрелся. На краю площади стояли семь женских фигур в ярких платьях. Лица на таком расстоянии разглядеть было невозможно, но я и без этого знал, кто это . Альтея, Калисса, Эирин, Кимоун, Аканта, Мелэйна и, чуть в стороне Дейна. Пошел в их сторону.

Богини выглядели печально- радостными. Им хотелось улыбаться и праздновать победу над ненавистной Вираной, но смерть снежных волков не позволяла делать это у меня на глазах.

– Холод, нам очень жаль, что Марфа и Емельян погибли, вечная им память. Ты сейчас в состоянии продолжить чистить Левпанию от серой мерзости, или отложим это на завтра? Все оставшиеся храмы и служители ныне покойной Вераны должны быть уничтожены. Мы бы и сами с большим удовольствием это сделали, но богам нельзя убивать людей. Если дать им время, жрецы разбегуться по всему континенту и покончить с ними окончательно будет гораздо сложней. Ты готов нам помочь?

Ответил, что готов помочь прямо сейчас. С кровавым культом хотелось покончить как можно быстрее. Эирин рассказала, что теперь, когда Вираны больше нет, она может открывать моментальные переходы к любому храму. Раньше злая богиня ей это делать запрещала. Когда марево прохода замерцало перед нами, спросил к какому городу он ведет. Богиню возмутило, что я называю порталы проходами. Не знаю, по-моему, так гораздо информативней, да и Император тоже использовал именно это слово. Эирин открывала порталы-проходы, мы прибывали на храмовые площади и в дело вступал я.

Старался работать предельно быстро и аккуратно. Девушки смотрели на это бесстрастно, не проявляя никаких эмоций. Раньше я воспринимал их как молодых красавиц, которым нравится смотреть на моих птичек, но не все было так просто с этими красотками. Несколько раз богини начинали шептаться и порталы возникали на улицах и дорогах- сотни жрецов организованно куда-то спешили, захватив с собой белые плиты. По-моему, кто-то, кого сейчас не было с нами, время от времени связывался с девушками и сообщал, где искать пытающихся скрыться служителей культа. В конце Эирин выглядела откровенно уставшей и остальные богини начали делиться с ней силой, похоже, создание проходов не такое простое дело. Я, признаться, тоже немного

утомился. Когда с культом Вираны на Левпании было покончено, Эирин вновь перенесла нас в Фереб. Девушки объяснили, как пройти к городской ратуше и сказали, что меня там ждут. Обратился к богине путешествий с просьбой, красавица обещала помочь.Посмотрел на часы- похоже, семь вечера. До ратуши добирался недолго, вход охраняли четверо солдат в серой форме с карабинами. Быстро военные сориентировались, молодцы. Представился, один взялся проводить меня к временному главе столичной власти. Мужчина средних лет в дорогом костюме расплылся в улыбке, когда я вошел в кабинет. Не очень он мне понравился, от него пахло жаждой власти. Надо будет сказать девушкам. Прежде чем отправиться в отведенное мне для временного проживания жилище, попросил собрать в одном большом помещении всех сотрудников и охранников. Пришлось превратить в снег одиннадцать человек- от них пахло падалью. Такую же процедуру устроил в самой лучшей гостинице города, где меня поселили. Когда принесли ужин, с недоверием посмотрел на аппетитно выглядящие блюда и достал из рюкзака пару банок мясных консервов- не доверяю я этим людям.

Утром снова посетил временного главу. Тот сообщил, что все затребованное мной доставили. Два десятка банок мясных консервов, пять жестянок Гентского крепкого, ароматного и блок спичек. Небольшой чайник, кружка и пара пачек местного чая в моем рюкзаке уже имелись. Последней принесли большую корзину, закрытую мягкой тканью. Отодвинул ее в сторону, заглянул внутрь. Два крупных лобастых щенка с интересом смотрели на меня и пытались вилять куцыми хвостиками.

– Как и просили, эта порода больше других зиму и снег любит, да и охотники знатные.

Вышел из ратуши с нагруженным рюкзаком за спиной и большой корзиной в руках.

– Эирин, доброе утро. Я перед ратушей.

Передо мной возникло марево перехода. Шагнул вперед. Похоже, братья были дома- из трубы вился дымок. С максимальной осторожностью, на какую был способен, подкрался к крыльцу и, поставив корзину, отступил за деревья. Убрал следы на снегу. Подобрал похожую на еловою шишку и простой силой отправил ее в окно. Раздался стук. Дверь открылась, появился настороженный Орт. Держась за деревьями, отошел подальше.

– Эирин, я готов.- Снова переход.

Я сидел у костра , курил трубку и смотрел на играющих в снегу Марфу и Емельяна. Табак прогорел до конца, я осторожно извлек пепел . Снежные волки осыпались снежинками.

Глава 15

Богини появились около двенадцати дня.Похоже, мороз им не страшен, одеты как обычно в красивые яркие платья. Шесть девушек неодобрительно посмотрели на небольшую горку пустых консервных банок, темнеющее обугленными головешками костровище, примятый в местах ночных лежек снег. Я сидел и курил трубку.

– Холод, какой же ты дикий. Ни один нормальный человек не согласится жить в лесу, а ты добровольно здесь поселился.- Альтея схватилась за голову.

– А я и есть ненормальный, у меня с головой проблемы.

– Не замечала.- Не поверила Калисса.- Ты просто дурака валяешь.

Вздохнул. Похоже, наступил конец спокойной жизни.Так и оказалось.

– Холод, ты очень много сделал для Сентера, поверь, мы никогда этого не забудем.Не очень красиво просить в очередной раз, но кроме тебя никто нам помочь не сможет.
– Альтея прижала ручки к груди.

Я собирался пробыть в лесу еще два- три дня, окончательно прийти в себя, а потом попросить богинь переправить меня на Землю. Похоже, командировка немного затянется.

– Слушаю вас, уважаемые богини.

– На Корватесе знают, что Вираны больше нет и кровавый культ перестал существовать. Раньше они боялись Наместника, сейчас их больше ничего не сдерживает. Политики из Союза Демократических республик хотят поставить у власти марионеточное правительство и начать выкачивать из разоренной Левпании последние соки, их интерес понятен- здесь много полезных ископаемых..После жрецов континент лежит в руинах, стране грозит голод, а тут еще эти любители чужих денег. Вчера к берегам Левпании отправили настоящую армаду военных кораблей. Они называют это гуманитарной миссией. Через десять дней корабли подойдут к Феребу. Армия с ее устаревшим вооружением этих гуманитариев не остановит. Жрецы Вираны уничтожали всех отмеченных другими богами. На континенте не осталось никого с сильным даром. Пожалуйста, помоги. Мы просим тебя прибыть в столицу и принять участие в переговорах с представителями Корватеса.