Хранители Порядка
Шрифт:
Ей надоело лениво валяться в постели. Шайя встала ногами на мягкий ковер, поджала пальцы, а потом направилась прочь из комнаты. Халат она решила в итоге оставить, видимо, сказывалось, что после векового пребывания в одежде ей хотелось, чтобы тело подольше ощущало свободу. Тем более, Хашайя давно переборола внутреннее стеснение, присущее простым людям. Да и в убежище сейчас не находилось никого, кто мог смутить своим взглядом обнаженную черноволосую женщину.
Хашайя ступала по коридору, стремящемуся прямой линией в библиотеку. Она помнила каждую картину на стенах, каждый предмет, служащий украшением, помнила, куда ведет любая из дверей, встречающаяся здесь. Даже с повязкой на глазах и без использования магической энергии, Шайя нашла бы, где висит портрет короля прошлых времен, который пытался сменить веру в Тибора
Помимо н'уданов раньше в стенах этого искусно созданного места обитали пустышки. Так именовались особые слуги, сотворенные из тел мертвых людей с помощью сложных переплетений энергетических потоков. Пустышки имели вид бледных мужчин и женщин, облаченных в черные сутаны. Они призраками бродили по залам и коридорам, выполняя волю любого из отмеченных Хаосом. Занимались хозяйством, следили за каминами, а иногда служили тренировочным манекенами для отработки боевых заклинаний. Их существование поддерживала вливающаяся в давно неживые тела магия. За пределами убежища пустышки обращались в то, чем являлись на самом деле. В остывшие трупы. А пока они не покидали здешних стен, с ними можно было даже вести беседу, правда, скучную и однообразную, потому что, лишившись разума и души, поднятые из небытия люди представляли собой практически безмозглых созданий. Ритайлина, конечно, не озаботилась их присутствием, но, во-первых, она вряд ли нуждалась в слугах, пока узнавала это место, а во-вторых, бывший н'шаст явно не намеревалась лишний раз расходовать силы. Вскоре из тени впереди вынырнула цель Шайи.
От высоких дубовых дверей библиотеки по-прежнему веяло древностью и мистической силой. Поговаривали, что эти двери перенесли сюда из старого убежища, Хашайя в этом почти не сомневалась, ибо всегда ощущала трепет, как только их видела. Она взялась за две металлические ручки, никогда не терявшие блеска, и толкнула массивные створки вперед. Двери отворились, впуская ее в библиотеку, которая размером не уступала Главному залу.
Стеллажи из дорогого деверева, заставленные бесчисленным множеством фолиантов разной толщины, возносились тут к потолку. Пол из серого полированного речного камня приятно холодил босые стопы. Библиотека была разделена на шесть ярусов, к каждому из которых вела приставляемая деревянная лестница. Тут хранились самые разнообразные книги: исторические энциклопедии, собрания заклинаний, обрядов и ритуалов магии Хаоса. Кое-какие копии томов из библиотеки Хранителей Порядка, всегда полезно знать, чем владеют и что знают вечные враги.
Сама Шайя любила левитировать здесь в воздухе, переворачивая страницы. Некоторые считали, что это просто бесполезное расточение энергии, но читать так ей казалось лучшим отдыхом. Теперь на время Хашайе пришлось забыть о предпочтительном лично для нее способе. Зал библиотеки освещали беззвучно парящие шары, безопасные для книг в отличие от свечей и факелов. Пространство посередине занимали столики для чтения и мягкие диваны, обитые красной кожей. Здесь в прошлом Хашайя старательно впитывала опыт н'уданов, тех, кого отметил Хаос в самом начале противостояния. На одном из столиков Шайя заметила раскрытую книгу, перо с чернильницей и свернутый лист. Она подошла ближе и взяла его в руки. Развернув бумагу, Хашайя поняла, что держит записку бывшего н'шаста.
'Милая моя Шайя, я вернулась в полночь, но застала тебя до сих пор спящей. Спишу это на потерю сил после векового заточения. Помня твою любознательность, я оставила тебе здесь все, что необходимо для восполнения упущенного тобой. Можешь не тревожиться по поводу освобождения Энкрича. Я уже почти закончила приготовления, а когда вернусь завтра, тебе лишь надо будет следовать мои указаниям. Твоя Ритайлина Чисхаргана. Двенадцатый день месяца дубов три тысячи двадцать второй год'.
Хашайя со злостью смяла записку бывшей противницы и швырнула в сторону. Что эта перекроенная сука возомнила?! Мало того, что зеленоглазая обращается
С книгой в руках Шайя завалилась на диван. Обложка сообщила, что это справочник исторических событий с начала прошлого века до двадцатого года текущего тысячелетия. Полезная вещь, если часть этого времени ты находилась погребенной заживо в Белой пирамиде. Ритайлина оставила открытой страницу, вверху которой значилась следующая надпись:
'В двадцать первый день сосен две тысячи девятьсот шестнадцатого года от сотворения Энхора, возле города Тримашлонап в энергетическое узилище на вечное пребывание была заключена последняя из четырех выживших н'уданов Хашайя из рода Чеенув'.
Прелестно, Ритайлина очередной раз ударила в самое больное место. Этот день был ее триумфом, триумфом Порядка, и днем, когда Хаос едва не потерпел безоговорочное поражение. Напоминая Хашайе о ее судьбе, перекроенная н'шаст не упускала возможности поиздеваться. Мысленно разделывая Риту на кусочки, Шайя принялась за чтение.
Энхор влачил все тоже жалкое существование. Порядок крепко держал над миром свою отмеченную восьмиконечной звездой длань. Уже четвертую эпоху история повторялась все снова и снова, словно мир крутился колоссальным колесом среди бескрайней пустоты, подсвечиваемой отблесками неисчисляемых звезд. Велись войны, вспыхивали эпидемии, хаоситы пытались доказать, что Хаос еще не побежден. Открывались земли за океанами, ученые изобретали новые механизмы для упрощения жизни, забывая, что главной движущей силой мироздания является не техника, а магия. Священные потоки энергии, пронзающее насквозь само пространство-время. Зачем строить машину, способную облегчить работу дровосекам, когда перед возможностями заклинаний нет никаких границ? Порядок всегда ограничивал доступность магии, это было одной из причин, по которой Хашайя перешла в стан служителей Хаоса. Но сейчас Шайю заботило другое - скоро ей предстояло явиться миру, сначала тайно, до восстановления прежнего состояния. А чтобы не вызывать подозрений, важно запомнить всех правителей, стоящих у власти, всех настоятелей Храмов Тибора в Энхоре.
От занятия Хашайю отвлекли шаги. Она оторвалась от чтения, гадая, кто еще смог проникнуть в тайное убежище н'уданов. К ее дивану шла Ритайлина в походной одежде. На ней был плащ с серебряной застежкой, а сапоги оставляли за собой лужицы. Никакого уважения к хранилищу тайн Хаоса!
– Так быстро? Ты написала, что вернешься завтра,- сказала Шайя, принимая сидячее положение. Рита скользнула глазами по ее груди. Затем она стянула с себя кружевные перчатки и легла на соседний диван, закинув ноги на подлокотник.
– Внезапные вести.- Перекроенная произнесла эти слова каким-то отрешенным тоном. Что еще произошло? Ритайлина тянула с объяснением, молча уставилась в библиотечный потолок, теребя перчатки.
– Может, не будешь тянуть и поделишься ими, что случилось?- громко спросила Хашайя, сдерживая крик.
– На поле появился неизвестный игрок, вот что.
– Что ты имеешь в виду, изъясняйся точнее, я не хочу сейчас баловаться загадками!
– Я получила срочные сведения от информатора хаоситов. Этой ночью в Шантайзе сотни людей видели ганура.
– Ганура?! Что за чушь, откуда он мог взяться?
– В том и дело, что неоткуда,- ответил Ритайлина. Она приподнялась и посмотрела на Хашайю. В глазах бывшего н'шаста Шайя заметила растерянность. Не похоже, что именно эта женщина вчера так уверенно разговаривала, да еще позволяла себе определенную наглость.
– Я не знаю, как вызвать ганура, потому что не успела отыскать здесь нужного заклинания. Хаоситы вообще на такое не способны. А если бы умели, то не стали бы применять поток без моего ведома и одобрения,- продолжила Рита.- Но это не самое основное. Ганур каким-то образом принял облик Аархина Маггорайхена!