Хранители
Шрифт:
Точки двигались.
Одна из них медленно поползла в верхний угол и заняла положенное ей место.
Рип не знал, откуда пришло знание, но он был уверен, что именно там должна находиться эта звезда.
Почему-то стало страшно. Что-то скрывалось за ее передвижением.
Лес… зеленокожие дикари…
Винклер проснулся в холодном поту. Они были в лесу, в другом лесу. Над ними мирно светило небо Эллады. Завтра они войдут в Дельфы и получат ответы на вопросы. Рядом посапывали Эйсай с императором.
Винклер перевернулся на другой бок.
Дельфы.
Поначалу путешественники спрашивали путь в попадающихся деревнях, благо последних строили немало, а затем многочисленные группы и одиночки-паломники, двигающиеся в том же направлении безошибочно указывали дорогу.
К концу второй недели, после происшествия в лесу, друзья ступили за стены Великих Дельф.
Город сразу набросился на путников своими шумом, криками, толчеей.
Людей было непривычно много; они сновали, спорили, топтались, молились, философствовали, причитали и торговались. По разнообразию одеяний, повадкам, цвету кожи можно было заключить, что большинство из снующих и создающих неповторимую атмосферу города субъектов, были, как и они, чужаками, приезжими, или пришедшими в город-храм.
Естественно, как в любом поселении, специализировавшемся и жившем за счет туризма, в Дельфах процветала соответствующая индустрия.
– Только у нас, специально для тех, кто еще не видел, добро пожаловать на место, где Аполлон собственноручно убил Пифона, а также макет ужасного змея во всех подробностях в масштабе один к трем.
– Жители и гости Дельф, загляните в лавку купца Жуликуса, только у него подлинные зубы ужасного Пифона по цене от трех до пяти драхм за штуку, при оптовых партиях – скидка.
– Прорицатель Мессингус, внук самой Манто, предскажет будущее и укажет пути его улучшения. Цены в три раза дешевле храмовых. В продаже также имеется широкий ассортимент амулетов на удачу в делах, любви, политике, искусстве, войне, на мужскую силу, на женскую и мужскую верность (женскую дороже), приворотные амулеты, против воров, болезней, приезда тещи, а также новинка этого сезона - амулет для отыскания кладов. Всего за две драхмы вы сможете стать знатнее царя Мидаса, известного своими богатствами.
– Амулеты на долголетие, амулеты на долголетие, освященные и благословленные в храме. Научно установлено, каждый удлиняет жизнь на три, три с половиной года. Всего за пол драхмы амулеты на долголетие.
– Только у нас – набор-конструктор – домашний оракул. Всего тридцать драхм. В набор входят: свадебное одеяние Пифии, позолоченный треножник – точная копия храмового, листья лавра а также кувшин воды из Кастальского источника. За отдельную плату можно приобрести комплект из трех кувшинов с водой.
– Только у нас. Только сегодня. Слепой певец и автор баллад Орфиус, аккомпанируя на кифаре, поведает древние и современные истории…
Проходя мимо
– Погодите, - он начал протискиваться сквозь толпу, окружившую сказителя. Молодым людям ничего не оставалось, как присоединиться к правителю.
– … была она огромна, умела летать, а тело мерзкое во всех отношениях покрывала отвратительная чешуя, - поглаживая струны кифары, сказитель, видимо, уже давно начал рассказ. – Голову ее вместо волос увивали ужасные змеи…
– О-о-о!
– единодушно ахнула толпа.
– Дальше-то, дальше, что было? – подбадривали зрители.
Однако хитрый старик был опытным рассказчиком. Сказитель умолк, старательно перебирая струны. Когда звон монет, как и сигнал ассистента, возвестили об очередном пополнении бюджета, старик продолжил:
– Тогда Персей (?!) выхватил меч и отсек Медузе голову!
– Что-о-о! – взревел Эйсай.
– Истинно, говорю вам, так и было. И засунул он голову в мешок, ибо и после смерти, на кого она не взглянет, превратится в камень.
– О-о-о, - толпа была единодушна в своих чувствах.
– Интересно, почему же он сам не превратился в камень, когда сражался с Медузой? – ехидно вставил нихонец.
Остальных зрителей, также заинтересовал подобный аспект, на этот раз толпа родила единодушное:
– А-а-а?
– А-а-а, - повторил несчастный сказитель. – Дело в том, что он э-э-э… О! Смотрел не ей в глаза, а в зеркальное отражение Медузы.
– И где он нашел зеркальное отражение?
– В щите! У Персея был щит, разве я не говорил? Точно, был щит!
– Интересно, откуда?
– Подарила Афина-Паллада, естественно, - уверенно соврал сказитель.
– Выходит, ваш герой дрался задом.
– Не нравится, не слушай!
Толпа раздражительным: «м-м-м», - поддержала старика. Удовлетворенный, что ловко вывернулся от каверзных вопросов, сказитель продолжил.
– Он спас принцессу. Прекрасная купалась, но появилось из пучины чудовище и напало на девушку. Персей обратил его в камень.
– Да-а-а! – толпа была в восторге.
– Сейчас жениться собираются!
– счастливо закончил сказитель. И неожиданно перешел на прозу. – Отец ее вроде как против был, так Пересей его с помощью головы и уговорил. Опять же сын Зевса, а это вам… - сказитель многозначительно поднял замусоленный палец к небу, как бы указывая на место обитания отца великого героя.
Вслед за пальцем задрались головы восторженных зрителей.
Эйсай сплюнул и начал проталкиваться к выходу.
– Нет, ну каков стервец. Медуза, понимаешь, голову, все в камень… Ничего, заряда парализатора у него надолго не хватит, посмотрим, как тогда запоет наш голубок.
– Ты знаешь, - император почесал макушку.
– Невероятно! Но я слышал эту историю.
– Какую?
– Да про Персея и про Медузу, и про то, что все в камень. Это один из известнейших мифов.
– Сволочь! – выразил свое мнение Эйсай.