Хроники Тёмного Города
Шрифт:
Глава 3
Прижавшись спиной к мраморной колонне, Руна размышляла о своих дальнейших действиях. Primo надо освободить Брэма. Он в курсе плана местности. Secondo особняк большой и дьявол его знает, за какой из дверей напарник, а за какой стража, так что не мешало бы узнать координаты поточнее. «Уединённые и скрытые от посторонних глаз апартаменты», что под этим имел ввиду аристократ-чернокнижник?
Девушка, прислушавшись к гробовой тишине вокруг себя, опустилась на колени, со щелчком раскрыв висящий на шее серебряный медальон с ажурной гравировкой. С тихим утробным бульканьем
– Только подчиняясь мне, ты способна обрести истинное могущество, – прошелестело «облако» детским голоском, раскрыв красные глаза-угольки.
Девушка искривила губы в снисходительной ухмылке. Элементаль по имени Уголь, он же Уголёк, он же Красноглазый Прохвост был вручён в виде оплаты за услуги одним скользким типом, именовавшим себя коллекционером редкостей. Перекупщик краденого, одним словом. Уголёк оказался одержим желанием подчинить себе чью-нибудь психику, внушить мысли об убийстве просто ради развлечения и насытиться чувством страха и отчаяния. Воровка швырнула бы в морду этому коллекционеру такую «оплату», вывернув ему карманы в поисках чего-то более стоящего, но у Уголька открылись и плюсы. Он был совершенно бесплотным, видимым только своему хозяину, поэтому мог проникнуть куда угодно, что в работе вора на вес золота.
Надвинув поглубже капюшон, Руна отчеканила:
– На могущество не жалуюсь, а вот отыщи ты мне Брэма, была бы признательна.
– «Была бы признательна», – передразнил Уголёк, описав в воздухе дугу, что означало крайнюю форму раздражения. Его обычное состояние. – Я похож на крёстную-фею?
– Ты похож на зазнавшееся облако дыма, и я выкину медальон в фонтан за этим окном, если ты мне не поможешь, – спокойно, но в то же время с нажимом проговорила Руна.
Уголёк радостно захихикал, обернувшись вокруг своей оси:
– Ты всё время слишком серьёзная, тебе надо отдыхать, вон, какие круги под глазами.
Воровка, задумчиво подбросив медальон в руке, взглянула на фонтан:
– Особняк принадлежит одному чёрному магу с извращённой фантазией. Интересно, как он решит воспользоваться твоими талантами?
– Чёрный маг?! Тьфу, я презираю этих мерзких чернокнижников! Они обрели силу, но не мозги!
– Это уже не мои проблемы.
– Стой!
Уголёк с возмущённым фырканьем растворился в воздухе, проявившись буквально через пару секунд, встряхнувшись, словно собачонка, только что вынырнувшая из воды.
– Он в лаборатории, это через бальный зал, там есть дополнительный этаж, потом направо и вниз по лестнице. Охраны нет, но в библиотеку лучше не соваться, там повсюду омерзительные головы.
– Головы? Как те, что были в камере пыток?
– Я не знаю, что там у вас было в камере пыток, мне в медальоне не видно, но эти головы развешаны на каждом углу, как камеры!
– Камеры… Да, я что-то слышала про эти новшества и чудеса техники. Стражи, неспособные покинуть свой пост, умно. Пора тебе обратно в медальон.
– Эй, я рисковал своей жизнью, ради твоих заскоков! Можно было бы и «спасибо» сказать!
– Ты бессмертен.
– Если бы я мог, то презрительно плюнул тебе под ноги!
– С меня причитается.
Защёлкнув медальон, девушка тенью проскользнула дальше по коридору. Вот и бальный зал внизу, значит дальше…
– Что
Чей-то скрипучий голос звонко разнёсся по залу, оттолкнулся от стен и истаял где-то под потолком. Руна мгновенно пригнулась к полу, взглянув вниз. Девчушка лет восьми и дама в пышном платье, такая худощавая, что едва проглядывалась во всём этом ворохе складок. Между тем этот кипарис в юбке проскрипел:
– Я разве разрешала тебе выходить из комнаты?
– Но maman! Я лишь хотела немного потанцевать. Я так люблю танцевать!
Мертвенно-бледная кожа, впалые глаза, зловеще фосфоресцирующие в полумраке бального зала – достойная наследница вампирской династии.
– Сколько можно повторять, моя ядовитая? Ты не умеешь танцевать! Ты неловкая, несуразная, у тебя нет слуха и чувства ритма.
– Но я хочу пойти на бал!
– Чтобы нас опозорить? И думать забудь! Запрись в своей комнате и не показывайся до завтрашнего утра.
– Я ненавижу вас! Ненавижу! Я желаю вашей смерти, слышите?!
– Детка, я знаю, что мы достойно тебя воспитали и горжусь тобой, ключик нашего сердца, – умилилась родительница, проведя тонкими костистыми пальцами по массивной цепочке на шее дочери. – Теперь ступай в свою комнату.
Воспользовавшись накалом семейной драмы, воровка быстро прошмыгнула вперёд, оказавшись в очередном просторном коридоре, с обилием горгулий у стен и огромных окон, плотно занавешенных тяжёлой портьерой. В тонких полосках света, ручейком скользивших с подоконников на уже порядком поцарапанный паркет, витала пыль, плавно оседая вниз. Руне вдруг вспомнился её Город, закрашенные краской, зашторенные, а то и просто заколоченные окна, смоляной дым из фабричных труб и чёрные хлопья пыли в смрадном, тяжёлом воздухе. Но сейчас не до сантиментов. Последовав наставлениям Уголька, девушка прильнула к замочной скважине. Стол с какими-то разноцветными склянками и несколько колб, тут же высоченные книжные шкафы, стенды с оружием… Библиотека? Нет, никаких голов на горизонте не видно… Брэм!
Распахнув дверь, воровка прошла прямиком к странному сооружению в центре зала.
– Ты как, цел? Всё нормально? – больше для проформы поинтересовалась она, обойдя стальной цилиндр, обхвативший Брэма, и оставив на поверхности одну только голову.
– Его стража закинула меня в эту штуку и свалила! Я не могу пошевелиться, чтобы один из шипов не впился мне под кожу! Всё ли нормально?! Просто замечательно!
– А что сам аристократ? – спросила Руна, навалившись на рычаг сбоку.
– Свалил вместе со стражей и обещал мне много незабываемых часов потом, – поморщился Брэм, обессиленно вывалившись из раскрывшейся камеры. – Дьявол! Не думал, что мышцы так быстро затекут.
– Приходи в себя шустрее, времени не так много.
– Зато я не зря тут торчал. Герцог мне похвастался своей Machine `a sang. Ну, как похвастался, обещал меня там выжать, как лимон. Так вот, просто так мы в хранилище не попадём. Нужен особый ключ. Даже два.
– Когда это нам требовались ключи?
– Говорю тебе, там особый замок и открыть его могут только специальными ключами и только двое. Вспомни сейф того часовщика, вот и тут схожий механизм.
Задумчиво проведя пальцем по корешкам книг на одной из полок, девушка нетерпеливо взглянула на напарника: