Игрушки
Шрифт:
Суинтоны жили в одном из роскошнейших сити-блоков, всего в полукилометре от земли. Так же, как и у других, в их апартаментах не было окон - кому охота смотреть на перенаселенный мир? Генри отпер дверь, дав сканнеру сличить рисунок сосудов сетчатки с образцом, и вошел; за ним служитель.
Тут
– Как тебе тут нравится?
– спросил он служителя.
– Розы часто страдают от черных пятен, сэр.
– Этим розам совершенство гарантировано.
– Всегда разумнее покупать вещи с гарантией, даже если это дороже.
– Спасибо за информацию, - сухо ответил Генри. Синтетическим формам жизни меньше десяти лет, старым андромеханизмам меньше шестнадцати; недостатки их систем сглаживаются с годами.
Отворив дверь, он позвал Монику.
Она немедленно выбежала из столовой и бросилась ему на шею, пылко целуя его в щеки и губы. Генри удивился.
Отстранившись, чтобы взглянуть ей в лицо, он увидел, что она словно излучает свет и прелесть. Уже несколько месяцев он не видел ее такой. Инстинктивно он обнял ее крепче.
– Дорогая, что-нибудь случилось?
– Генри, Генри, милый, я просто вне себя... Я набрала сегодня вечернюю почту и... Ты просто не поверишь! Это чудо!
– Ради всего святого, женщина, о чем ты?
Мельком он увидел заголовок на фотостате в ее руках - еще влажный, прямо из приемника: "Министерство по Делам Населения". Кровь отхлынула от его лица в тревоге и надежде.
–
– Да, милый, да - мы выиграли в родительской лотерее! Теперь мы можем смело зачинать ребеночка!..
Он завопил от счастья. Они пустились в пляс. Этого момента они ждали четыре года. Из-за контроля над рождаемостью каждое деторождение требовало специального разрешения правительства.
Наконец они остановились, запыхавшись, и стояли посреди комнаты, хохоча оттого, что каждый виден другого счастливым. Вернувшись из детской, Моника растемнила окна, и сейчас они видели весь простор сада. Свет искусственного солнца наполнил его золотом - а сквозь стекло на них смотрели Дэвид и Тэдди.
Увидев их, Генри и его жена посерьезнели.
– А что нам делать с ними?
– Тэдди в порядке. Он отлично работает.
– Что, Дэвид отказывает?
– Словесно-коммуникативный центр что-то не срабатывает. Думаю, что его следует вернуть на фабрику.
– Ладно. Посмотрим, как он станет действовать, пока не родился ребенок. О, кстати! У меня для тебя сюрприз: дорога ложка к обеду! Выйди в холл и посмотри, что я привел!
Двое взрослых выбежали из комнаты; мальчик и плюшевый мишка уселись возле стандартных роз.
– Тэдди, я думаю, что папа и мама настоящие, да?
Тэдди ответил:
– Глупый вопрос. Никто не знает, что по-настоящему значит "настоящее". Пойдем в дом.
– Сначала я возьму еще розу!..
– Сорвав ярко-розовый цветок, он понес его с собой в дом. Она будет лежать на подушке, когда он станет засыпать. Ее красота и нежность напоминали ему мамочку.