Игры людей, игры богов (CИ)

Глава 1

Мед, деготь и кровь

"Нет, не думал он о чести, в спину бил своих врагов,

Приручил коварных бестий, что топили моряков.

Он купеческие судна в лоно смерти завлекал,

В богатстве разум безнадежно

утопал.

К черту за пазуху он направлял паруса,

В погоне за удачей, к тем островам, где звучали сирен голоса,

И ветер жил бродячий

В погоне за удачей".

Ещё одна песня из давно покинутого мира как нельзя лучше подходила для ситуации в мире нынешнем. Я сидел на холодных, сырых камнях небольшой площадки. Вершине башни затопленного дворца. Рядом плескались спокойные волны, отражающие лучи утреннего солнца. Две сирены уволакивали труп Гастоса Тарквидия в море.

"Девы морскими, ведомые силами зла, они отнюдь не постоянны.

Вся эта сделка для бестий всего лишь игра, не зря их души так коварны.

Что ж ты, бывалый моряк, этот факт не учел?

Твой флаг болтается на рее, сам же в пучине свою ты погибель обрел

И стал любимым их трофеем".

Рядом со мной осталась лишь голова пиратского стратега. Его бесславный, но яркий путь окончился в городе, который он мечтал покорить. За мной же плыла лодка, где остались Гинд, Меликс и Ноций.

«А где Екил?» — спросил я.

«Прыгнул за борт». — ответил Гинд. — «Сказал, что дело сделано и среди людей ему не место. Стихийная сущность Мирканто-Лании полностью поработила его. Именно из-за таких случаев я предупреждал вас об опасности взаимодействия с так называемыми "древними богами».

Ага. Из моей армии избранный пучин тоже удалился. Интересно, зачем вообще Лании нужны люди? Как живые игрушки или у нее есть некие амбиции? Ладно. Пусть с Мирканто разбирается Азард. Это его профиль. А мне пора отдохнуть после тяжелого и долгого морского круиза.

«И солнце озарило проклятый город, но ярче его сияет наше победа и ваша слава». — опять ударился в поэзию Фальвус.

Ну да. Победа выдалась эпичнейшая. В одних трусах лично зарубить вражеского полководца древним артефактом… Странный получился финал у нашего с Гастосом противостояния. Я сел в лодку, пытаясь напялить субармалис. Солнце конечно, светило, но было довольно прохладно. После всех приключений накатывала скопившаяся усталость. Надо отдохнуть. Полагаю, что Фальвусу понадобится время на ремонт кораблей. Думаю, будет шанс отоспаться и отпраздновать. Кто знает куда в следующий раз закинет нас судьба. Надо пользоваться моментом.

На острове уже начали просыпаться некоторые люди. Пока лишь единицы из тысяч. Однако надо выводить проснувшихся легионеров на стены у квартала падших дворцов. Там вскоре начнут просыпаться тысячи бывших воинов Гастоса. Сложно сказать, как они себя поведут. Особенно

ашминитская орава.

— Вы знали, что Лания это Мирканто? — спросил я по дороге у Меликса.

— Знал, что она из рода Лавертии. — ответил чародей. — Однако большинство магистров не в курсе. Она редко появлялась на собраниях Витенагемота. Азард и Шан-Асол заключили с ней соглашение, чтобы Лания использовала свою власть над монстрами и особые таланты в интересах Витенагемота.

— А что получила сама Лания?

— Я не настолько осведомлен. Древние сущности часто очень непредсказуемы в своих желания, поэтому даже гадать не стану.

Лодка приблизилась к берегу, где нас встречал отряд.

— О боги! — донесся до меня возглас Гана. — Все наши спят. Я окружен венаторами, женщинами и колдунами. Не с кем даже надраться.

Я поймал на себе взгляд Орины. Когда лодка приблизилась к пирсу, она сразу устремилась ко мне и спросила:

— Этот рассвет… Солнце! Значит, у вас получилось снять проклятье?

— Сожалею но нет. Это лишь временное затишье. Проклятье вернется. Я не могу его снять или отменить. Оно не трогает имперских стратегов, которых считает достойными, но им невозможно управлять.

— Вот как… — сразу помрачнела девушка. — Жаль. Все люди заслуживают солнце.

— Не буду спорить. Но проклятье исчезнет только вместе с городом. Однако Гастос разгромлен. Какой-то повод для гордости и радости есть. Думаю, как только корабли будут в порядке, имперские легионы покинут твой любимый город. По крайней мере мои легионы.

— Чудно. Хотя и без вас город живет словно нищий калека в канаве.

И причины того вечная ненависть и бесконечное упорство Антавия Сагиона. По-хорошему, всем жителям просто нужно покинуть город. Могли бы, например, переселиться в какие-то пустынные регионы. Хоть на Север, хоть к сэйфам. Всяко будет лучше чем здесь. Но местная знать не захочет терять кормову базу.

— Она ушла… — задумчиво произнес Ноций, смотря куда-то вдаль.

— Лания? — переспросил Гинд. — Прекрасно.

Я вышел в стратегию и глянул на гигантское тело Мирканто. Блистающая чешуя померкла. Заметная ее часть осыпалась. Сквозь раны проглядывали кости. Однако фигура продолжала сидеть в том же положении, что и раньше, визирая пустыми глазницами драконьего черепа на древней город. Пора возвращаться в бастион. После купания меня тянет спать. Я шел обратно вместе с Касс и Арамией.

«Надо будет собрать кости от этого гиганта». — обратился я к колдунье. — «Возможно они обладают магической силой. А даже если нет, то их можно загнать коллекционерам или дарить как сувениры».