Исход

Alex I

— Мы не знаем, куда приведет очередной проход. Первое, что нам нужно сделать, когда соберемся идти — отыскать туннель с торчащим рядом мечом.

— Тогда пойдем! Сейчас самое время!

Эльф оглядел пещеру. Кое-где он с трудом угадывал фигуры игроков, высунувшихся из своих ниш и наблюдавших за всполохами света, что рождали пироманты. Ноэль задумался. Еще никогда прежде сомнения не вызывали в нем такого отвращения. Он застыл, не зная, как быть.

— Подождем… Давай немного подождем.

Под

ногами магов огня и света, бурящих глазами темноту, из которой должны были вырваться монстры, внизу валялось несколько массивных валунов. Долговязый по меркам своих сородичей ящер забрался на один из них, изловчился и смог зацепиться за трещину в стене пещеры. Игроки смотрели в туннель и не видели его. Ноэль хотел было найти камень, чтобы привлечь внимание игроков новым звуком, но понял, что из-за криков мобов они его не расслышат. Пиромант-вайт выстрелил, раздался жалобный женский крик, в этот миг ящер, что висел на стене, допрыгнул до козырька.

Световик, в глотку которого он вгрызся, даже не успел вскрикнуть.

— Сука! — Взревел его сосед, вытягивая вперед краснеющую от жара ладонь. Монстр поднял голову и бросился на него, но получил заряд прямо в пасть, упал и соскользнул с мокрого камня вниз, в толпу беснующихся сородичей. Кто-то из них схватил его зубами прямо в воздухе и принялся рвать на части.

Тем временем на стену забрался еще один моб.

— Вот уроды. — Тяжело дыша, сказал вайт. — Джесси, сбей этого выблядка. А я позабочусь о том, чтобы они боялись соваться в туннель.

Но монстры ничего не боялись. Видимо, поняв, что без потерь игроков все равно не достать, змеелюды подняли настоящий вой в верхнем проходе.

Висящий на стене монстр атаковал, игроки разом выпустили фаерболы, людские вопли смешались с криками чудовищ, пространство вокруг до самого потолка наполнилось дымом, периодически прорезываемым белоснежными лучами магии света.Пещеру поглотила тьма. Смолки даже собравшиеся под козырьком мобы. Не видя и не слыша больше ничего, они еще постояли, внюхиваясь в горелый тяжелый воздух, после чего вернулись к излюбленной тактике брождения по пещере.

— Вот и все. — С грустью прошептал Ноэль. — Прячемся.

Он первым занял нишу, к нему спиной прижалась Лаурен. Ноги ушли по щиколотку в воду. Камень, скрывавший их от пещеры, был твердым и холодным, но вскоре он этого уже не замечал. Сверху сюда стекали широкие ручьи, чей тихий гомон сливался с общим шумом пещеры. Ноэль поморщился, когда вода омыла его рану на груди. Соленая.

Судя по тому, что он до сих пор находился в сознании, порез был неглубоким. Хотя, если кровь не остановится, это не имело значения.

Лаурен сжимала в руке свой двуручник. В голове эльфа промелькнула мысль, что, если бы даже сотня ящеров увидела их, монстрам все равно

пришлось бы атаковать по одному, максимум по двое. При должной сноровке вдвоем с Лаурен они одолели бы десятку-другую, пока единичные царапины, проскальзывающие мимо их внимания, не превратились бы в серьезные раны. Впрочем, здесь все равно было очень тесно и… уютно? Мечник касался носом мокрых, тугих волос Лаурен, ее острого затылка. Он дышал ею.

— Черт возьми, как же жаль, что эта гребанная игра сломалась. — Сказала она вдруг. — Какой бы драйв здесь все получали. Это определенно новый виток развития человечества. — Она говорила быстро, вздрагивая. — Жаль, очень жаль…

Они услышали несколько пар лап, скребущих о камень где-то рядом. Эльф мягко выпутался из второй руки девушки, которой она сжимала его ладонь, и обнял ее за талию, сильнее прижимая к себе…

Глава 12

— Что там произошло? — Спросила девушка.

Ноэль открыл глаза. Удивительно, но он все еще не ощущал слабости. Похоже, рана действительно была поверхностной.

— Добрались до них, что еще могло произойти.

— Ты видел, как их убивали?

— Нет, конечно. Там наверняка до сих пор в дыму все. Тут же воздуху некуда уходить.

— Жаль. Тактика была неплохой. — Лаурен наклонила голову, будто пытаясь рассмотреть собственные ноги.

— Даже если бы к ним не поднялись, они бы не смогли стрелять вечно. Запасы маны истощаются.

— Ноэль, а ты… смог бы проскользнуть мимо них один?

— Возможно. С долей везения может и проскочил бы. Но что потом? Идти-то некуда.

— Но ведь это лучше, чем просто сидеть здесь.

— Мы не просто сидим. Мы ждем подмогу.

— Я не верю, что кто-нибудь сюда доберется. А если и да, то вся эта орава тут же на них набросится.

— Отлично. А мы атакуем сзади.

— Да… А что будем делать с новыми мобами?

— Не думаю, что они будут, Лаурен.

Через плечо девушки в узкую щель между камней Ноэль смотрел на двух ящеров, что вот-вот наткнутся на укушенного в воде игрока, чудом выбравшегося на берег и до сих пор никем не найденного.

— Ты веришь, что это все? — Спросила девушка.

— Если и не все, то уж точно большинство.

— Тогда у нас есть шанс, — Ноэль не видел лица замглавы, но был уверен, что она улыбнулась.

— Сейчас будет крик.

— А?

Игрок, будучи не в силах передвигаться, молча смотрел на приближение своей смерти. Вопль, застывший в его глазах, вырвался изо рта, когда один из ящеров вгрызся в его бедро и начал крутить головой, вырывая клоки мяса.

— Что там? Они кого-то нашли? — Взволнованно шептала девушка.

— Да. Но он лежал на берегу.