Исход

Alex I

Он прислушался — кроме сверчков, ночь больше ничем себя не выдавала. Тихо, не было даже отдаленных звуков ночной болтовни. Четыре часа ночи. Но какой день?

Эльф провел рукой по своей груди — перевязана. Спина тоже. Ощупал запястье — едва уловимым шрамом выступала над кожей руна. Он вывел игровое меню:

Сила 69, Ловкость 72, Интеллект 49. В сравнении с их врагами — ничто, а ведь он так и не посмотрел характеристик змея… Змей!

Ноэль вспомнил те жуткие минуты, проведенные внутри пасти монстра, где он уже тысячу раз был готов сдаться,

желая быстрой смерти, но каким-то чудом выжил.

За окном, над далеким лесом висел серебристый месяц, отбрасывая на изножие кровати белоснежные лучи. Многие говорят, что ночью темно, и что свет луны — выдумки писателей, мол, ничего на самом деле не видно. Но для темных эльфов ночи были яркими, а Луна — настоящим светилом.

Он смотрел в потолок, думая о том, что пропустил. Вторая часть постели была слегка примятой. Лаурен? Или, может быть, даже Мирилет? Нет, эта вайта вряд ли будет сидеть у его бессознательного тела. Теперь, когда у нее появился настоящий защитник. Чертовы люди… Ноэль закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.

Какой-то частью своего сознания он отдавал себе отчет, что мир проснулся и снова копошится в божественной суете, но при этом ему удавалось оставаться в полудреме. Однако, когда кровать рядом прогнулась, глаза его сами невольно открылись. Это была Лаурен. Ее изящное лицо было пересечено широкими царапинами.

— Ура. — Тихо сказала она, осторожно протягивая к нему руку. Мягкая кожа ее ладони была прохладной.

— Сколько дней я проспал?

Девушка улыбнулась.

— Наша битва со змеелюдами была вчера.

— Вчера?!

— Да. Мы нашли тебя без сознания в окружении светящихся рыб. Они, кажется, умеют залечивать раны. Ящеры так и не посмели к нам больше сунуться, и мы без проблем дотащили всех раненых до поверхности. Собственно, ты проспал день и ночь.

— Хорошо… Как у нас дела? Что Кадиэл думает делать теперь?

— Ноэль, Ноэль… Не спеши ты так. Мы живы. Сыты. Надо наслаждаться этим, пока есть возможность.

— Ты права, — ответил он, чувствуя, как рука Лаурен опускается с груди на живот. Только сейчас он осознал, что лежит абсолютно голый.

— Кого мне благодарить за уход? Кто обо мне позаботился?

— Много кто. Гидроманты тебя помыли, Сильвер лично грел тебя своей магией, я перевязала раны, чтобы быстрее затянулись.

— Они не настолько глубокие, Лаурен. — Он сел, беря ее руку в свою. — Спасибо.

Девушка смотрела на него, покусывая губы.

— Ты случайно не знаешь, где моя одежда?

Замглавы отвела глаза и вышла из спальни. Через пару секунд она вернулась с чистыми штанами и рубахой. Видимо, их помыли вместе с Ноэлем.

— Спускайся завтракать.

Натянув штаны, Ноэль заметил, что они стали плотнее сидеть, как и рубаха, которая натягивалась на спине, стоило ему вытянуть вперед руки. Какой же водой стирали его одежду?

Он и Лаурен шли по еще не проснувшимся улицам Гобби. По какой-то внутренней причине игроки не хотели

спать прямо на дороге, видимо, страхи из прошлой жизни, а потому стелили себе по краям, у крылец домов. Ноэль слабо себе представлял, сколько нужно сделать домов и какой вместительности, чтобы в них влезла вся их многотысячная армия. Это забота Шила. Сразу после вопросов с туалетами, он наверняка разберется и с этим. Мечник погрустнел: в битве от него, может быть, какой-то толк и есть, но вот начинается обычная бытовая жизнь, и он бесполезен. Почти все они бесполезны, а ведь каждый хочет досыта есть и спать под крышей.

Впрочем, хоть и заплатив цену, они разузнали способ прокачки. Теоретически, в пещеры можно было посылать отряды дарков, чтобы те прокачивались. Потом, когда они станут значительно превосходить противника, змеелюдов можно будет без проблем отлавливать и притаскивать сюда. Оставался только вопрос с гигантским змеем и гипнозом. Пока существуют эти угрозы, игроки вряд ли захотят соваться в пещеры еще раз.

Они вышли к горе обгоревших трупов, в которую превратились убитые ими деревенские. Сквозь полупрозрачную дымку утреннего тумана виднелись стены Аррелиона.

— Правда странно, что к нам до сих пор никто не пришел? — Спросила Лаурен, пиная руку какого-то мужчины, оттащенную птицами от основной кучи.

— Да. Ведь жители деревни ходили в город, а городские — сюда. Я сам не раз это видел. Даже если бы не с целью нас убить, то просто проведать. Будто они и так все знают.

— Наверняка знают. Даже не будь они все поголовно НИПами, догадаться нетрудно.

Ноэль облокотился о стену дома.

— Мда. Живем в кредит. Аррелионовцы могут в любой момент заявиться сюда и всех перебить. Тех, что сумеют бежать, загонять по лесам. В любой момент. И все же я почему-то особо не переживаю.

— Когда живешь на острие ножа… Нужно делать лишь то, что необходимо, и то, что хочется. — Задумчиво произнесла девушка.

— Согласен.

Весь день мечник провел в кампании правящей верхушки клана, которая на данный момент представляла собой горсть уставших и зализывающих раны собак. Кадиэл решил этот день отдыхать, поскольку сам еще прихрамывал на левую ногу. Хотя дело было не только в ней. Гильдмастер понял, насколько неподготовленными они оказались при встрече с нестандартным противников. Противником, хоть и обладающим какой-то тактикой, но все же безмозглым. Тупым.

Андерсен собрал небольшой разведотряд и двинулся на запад. Шилу не повезло больше всех — когда он убегал, змеелюд вцепился в его задницу зубами, а потом еще и прошелся по ней лапой. Поэтому светлый охотник, чертыхаясь, по большей части лежал на животе в своей комнате, чтобы лишний раз не тревожить рану. Даже Сильвер, который не получил серьезных травм, весь день просидел в своем кресле. Чувствовалось, что подземная пещера далась ему нелегко. Ману-то, может, он и восстановил, но вот от усталости, сопровождавшей ее истощение, кажется, до конца не избавился.