Искатель 1
Шрифт:
Снова обвёл взглядом окружающее меня чёрное ничто и посмотрел на своё обнажённое тело. Итак, я мёртв и нахожусь здесь, в этой странной пустоте. И меня не собираются просвещать, что происходит после смерти, а значит, не всё ещё потеряно. Получается, у меня есть шанс, и я его не упущу:
— Но ведь, несмотря на произошедшее, я всё ещё жив?!
Искра надежды разгорелась в моей душе, сердце пропустило удар в ожидании следующего ответа.
— Верно, — голос, казалось, был доволен моей догадливостью. — Ты случайно встретился мне, и я привела тебя в это место.
— Потому что я погиб, спасая коллегу? — заключил я. На ум сразу пришли всевозможные
— Нет, просто мне показалась интересной твоя жизнь.
С недоверием снова оглядевшись по сторонам. Я не понимал откуда идёт этот голос. Он звучит в моей голове? Пустота пугала, а разговор с неизвестной девушкой отвлекал от давящей на сознание обстановки.
— Интересной?! — хриплый смех вырвался из моей глотки. — Я провёл большую часть своей жизни, играя в видеоигры, в основном в RPG и RTS, когда не находился на своей тупой работе, перевозя бочки с опасными химикатами на ручной тележке или вилочном погрузчике. Я почти не общался с людьми, не считая партнёров в играх. Самым ярким моментом в моей пустой изолированной жизни были вечера в ближайшем игровом зале. Но ведь почти никто из нормальных людей не посвящает этому свою жизнь. Что в этом для Вас интересного?
— Игры. Ты пережил сотни различных историй, испытал сотни уникальных и интересных игровых систем. Ты потратил уйму времени на создание теорий и поиск уникальных решений для различных игровых проблем. Но самое главное — ты всегда добивался успеха в игре благодаря собственной изобретательности и усилиям, а не искал совета у кого-либо при решении задачи. Большинство людей в твоём мире живут сравнительно скучно, и для меня именно твоя жизнь оказалась бесконечно увлекательной.
Что ж, интересная теория. Очень неожиданно, что меня вычеркнули из очереди в обычную загробную жизнь лишь за то, что я потратил всё свою жизнь, играя в видеоигры вместо того, чтобы заниматься скучными повседневными делами.
— Ты ведь не шутишь надо мной, правда? — всё ещё не веря в происходящее, осторожно уточнил я у неизвестной. — Кто ты вообще такая?
Женщина продолжила говорить, будто и не слышала моего к ней вопроса.
— По счастливой случайности мне хорошо известен один отдалённый мир, который был построен демиургом примерно так же, как ролевые игры, которые тебе нравились больше всего. Не желаешь взглянуть на него?
— А это возможно?.. — неуверенно спросил я.
— Насколько сильно ты этого хочешь?
И тут перед моим взглядом внезапно возникли две двери. Они с грохотом распахнулись, и моему взору предстали какие-то умопомрачительные туннели, которые невозможно было описать обычными словами. Буйство красок, завихрения энергии, словно я попал в магическую кроличью нору. Туннели, разветвляясь, исчезали в темноте, расходились в абсолютно противоположные стороны, ломая моё восприятие реальности.
Бесплотный женский голос торжественно продолжил:
— Дверь слева приведёт тебя в мир, о котором я говорила, там тебе будет дарован шанс на новую жизнь. Дверь справа вернёт тебя обратно в реку времени, откуда я тебя и забрала, а дальше всё будет как и должно происходить в твоём мире…
Ничего себе! Как вообще можно сделать выбор, особенно когда не имеешь на руках почти никакой информации. Новый мир и вторая жизнь, или неизвестная река времени и то, что ждёт меня дальше…
— А какой вариант будет для меня лучше? — решил схитрить и спросил собеседницу, надеясь на подсказку.
— Я бы не предоставила тебе
Как же заманчиво это звучало! Хотя правильно ли я поступаю, пытаясь обхитрить систему и проигнорировать полагающуюся мне по праву загробную жизнь, что бы она ни означала?
— А что со мной случится, если я умру в Вашем мире, допустим, от старости? Что тогда со мной произойдет? Куда я отправлюсь? — спросил я у бесплотного голоса.
И не слишком удивился, когда она коротко ответила:
— Я не имею права это разглашать.
Голова кипела от тысячи мыслей, предположений, вопросов. Но это явно максимум доступной мне информации, и больше она не скажет. Голос явно хочет, чтобы я сделал выбор, который ей почему-то нужен. Но чего я хочу? Если быть честным, Земля хоть и была прекрасна и желанна во многих отношениях, но как-то не впечатляла. Особенно если учесть мою прошлую унылую жизнь. Ведь игры при моей маленькой зарплате были единственным способом наполнить красками серую повседневность, да и будет ли всё так, как раньше? Не факт.
А насколько мне вообще интересны загробные приключения?
Да и, по правде говоря, само понятие «жизнь после смерти» — весьма спорный вопрос. Но бесплотный голос смог вытащить меня из небытия, воссоздать разрушенное тело, а ведь после смерти, по её словам, от меня осталась одна лишь горстка пепла. Получается, если я воспользуюсь дверью справа, то окажусь там, "где должен быть', то есть в водах непонятной мне реки времени, а значит, скорее всего, просто перестану существовать.
Да чёрт побери! Что за глупые мысли?! Это же уникальная возможность прожить ещё одну жизнь, полную красок, исследовать новый мир. Тем более он, как я понял из скупых речей голоса, существует по правилам игровой механики или как минимум очень яркий. Да только вот мысли, что я смогу реализовать в новом мире все свои мечты, и у меня будет шанс добиться чего-то большего, чем прозябать жизнь на тупой работе, не отступали. И я понял, что сделал окончательный выбор.
Я попытался шагнуть к двери слева, и, как ни странно, у меня получилось. А ведь всего пару минут назад я не мог сдвинуться даже на миллиметр, как бы ни дрыгал руками и ногами, теперь же с легкостью шаг за шагом шёл вперёд, приближаясь к заветной двери.
Вторая исчезла, забрав с собой и петляющий внутри неё туннель кроличьей норы.
— Я рада, что ты решил принять моё предложение, — как-то тепло произнесла невидимая собеседница, когда я шагнул в дверной проём, пропадая в глубине сияющего туннеля.
Всё кружилось и вертелось, словно я попал внутрь разноцветной юлы или калейдоскопа. Сознание плыло, разум сбоил, а неведомая сила тащила меня вглубь тоннеля, ни на секунду не выпуская из своих цепких лап. Понятие времени растворилось. Казалось, что мой переход длится бесконечно долго, но при этом считанные секунды, я не мог описать всю ту гамму чувств, что навалилась разом.
Бац! Окружающее пространство мигнуло, и я буквально вывалился из дверного проёма наружу. Встряхнул головой, приводя сознание в порядок, и обнаружил себя… парящим в чём мать родила в уже знакомой мне темноте. Обернулся, а дверь, из которой я вывалился, растворилась, словно её никогда там и не было.