Искатель 1

Шиленко Сергей

Но зато мне чудом удалось сбагрить рваные шкуры кабанов бедной женщине, у которой не хватало материалов, чтобы сшить одежду для своей семьи. Она заплатила мне за всё жалкие пять медяков, но хотя бы не придётся тащить обратно этот ворох некондиции.

Когда я отходил от ветхого дома, в котором она жила, меня окликнул хорошо одетый грузный мужчина, который рысью бежал прямо ко мне и махал рукой.

— Уважаемый, подождите! — крикнул мужчина издалека и, тяжело пыхтя, наконец до меня добрался.

— Здравствуйте, — ответил ему и протянул руку для рукопожатия.

Мужчина энергично её пожал в ответ, словно хотел оторвать,

после чего, отдышавшись, быстро заговорил:

— Дюран, мэр Ривервуда, — представился он. — Мне сказали, что Вы продаёте товары в деревне и не просто охотитесь в лесу, а активно пытаетесь получить следующий уровень. По вашему виду сразу понятно, что Вы настоящий искатель приключений, а не просто добываете мясо и шкуры для торговли.

Интересно. Из этого короткого спича я сделал вывод, что большинство деревенских жителей предпочитают не рисковать, отправляясь на поиски приключений и охоту на монстров, а жить своей обычной тихой жизнью. Почему? Опасаются выйти за рамки специальности? Боятся монстров? Или настолько не хватает очков развития, что их опасаются тратить на что-то, не кажущееся необходимым? Или я чего-то не понимаю? Нужно будет аккуратно это выяснить…

— Верно, — осторожно ответил я мэру.

— Хвала богам и богиням! — воскликнул Дюран и дружески похлопал меня по плечу. — Пойдемте со мной, нам есть что с вами обсудить, — он махнул рукой и зашагал дальше по улице. — Идёмте, идёмте. Позвольте мне предложить Вам выпить. Мне нужно кое-что сказать Вам без лишних ушей.

Всё это сильно смахивало на ещё одно задание, и я охотно согласился на предложение мэра. Хотя, если быть откровенным, мне бы хватило только одной перспективы смочить горло местным пойлом, чтобы послушать предложение Дюрана. Кажется, я вечность не пил ничего крепче родниковой воды, а так хотелось кружку хмельного пива да под сухую рыбку. Ух, аж слюнки потекли! Да и информация в любом случае лишней не будет. Мало ли что полезное удастся узнать.

Дюран подвёл меня к самому большому дому в деревне. Внутри жилище было хорошо обставлено и выглядело вполне уютным. На кухне какая-то женщина гремела посудой, весело напевая.

Дюран усадил меня на стул возле захламленного стола, который явно использовал в качестве своего рабочего места, затем присел напротив и поставил на стол два бокала. Из шкафа достал початую бутылку и наполнил бокалы на два пальца тёмно-золотистой жидкостью.

Коньяк или виски? Это даже лучше, чем пиво, на которое я рассчитывал.

— Спасибо, — поблагодарил мэра, принимая бокал из его рук, после чего приподнял его в безмолвном тосте и сделал небольшой глоток. Всё-таки виски. Ровный, с привкусом дыма, но очень приятный. Спиртное провалилось внутрь, согревая желудок. Откинулся на спинку кресла и, настроившись на умиротворённый лад, наконец задал мужчине первый вопрос. — Уважаемый мэр, так в каком деле вам потребовалась моя помощь?

Мужчина устроился в кресле напротив меня и тоже сделал глоток. На его лице какая-то чересчур довольная улыбка.

— Недавно, стоило только сойти снегу, в этом районе появилась шайка бандитов. Они ограбили несколько ферм и напали на собирателей, что отправились в лес за первыми грибами и ягодами и подошли слишком близко к их лагерю.

— Бандиты? Это меняет дело. Может быть, вы знаете хотя бы приблизительно их количество?

— Человек десять или двенадцать, уровни от шестого у рядовых бойцов до

десятого у их главаря, — Дюран бросил на меня острый взгляд, прищурившись. — Вижу, что Вы пока не доросли до них. Но если сможете справиться, это даст вам сразу несколько уровней, да и собрать отряд из деревенских мужиков я вам запрещать не буду. Думаю, они под вашим руководством смогут показать бандитам, где раки зимуют…

Мне было о чём задуматься. После сражения против группы Свинорылов, почувствовав близкое дыхание смерти, я больше не решался вступать в бой с организованными противниками, которые превосходили меня в уровне и силе.

Возможно, стоит вернуться в логово тварей через уровень или два, и полностью зачистить его от тварей, как и планировал? Было интересно посмотреть, нет найдется ли там для меня хорошего лута. По логике должна быть и награда за зачистку логова, но кто знает местную систему… Если, конечно, с моей удачей не нарвусь сразу на десяток врагов, и мне не придётся вновь от них убегать.

А вот с разбойниками связываться по крайней мере пока я не планировал, люди не звери, у них мозгов намного больше.ю и действовать они будут слаженно, не забывая про подлые приемы. Что им одинокий практически голозадый охотник? Один точный удар кинжалом в печень — и всё. Так что пока не получу хотя бы 11-й уровень, к ним точно не полезу.

Всех одновременно я точно не положу, да и непонятно, сколько выстрелов надо противникам, а если убью парочку, остальные обидятся, почти наверняка выследят… А дальше даже думать не хочу, что будет. Если повезет, быстро убьют.

— У Вас могут возникнуть проблемы с их поиском, — продолжил мэр, словно не замечая моего выражения лица. Он повёл рукой, предлагая мне присоединиться к нему у заваленного бумагами стола, взял свёрнутый в трубку кусок пергамента и быстро развернул его, используя пресс-папье для удержания края.

Склонился над пергаментом и примитивной перьевой ручкой сделал пометки. Неожиданно, я думал, что тут в ходу скорее гусиные перья.

— Вот, это должно Вам помочь в поиске.

Заглянув через его плечо, я увидел грубую карту с надписью «Королевство Харальдан». Масштаб великоват, но все же нашлись обозначения нескольких городов, посёлков поменьше и даже пара крепостей. Какая полезная вещица!

— Карта на первый взгляд кажется не очень подробной, — заметил я, продолжая смотреть через плечо Дюрану.

— М-м-м? — староста рассеянно поднял на меня недоумённый взгляд и снова опустил глаза на пергамент.

— Ах, да. Чем детальнее карта, тем сложнее её скопировать, и тем дороже она стоит. Я купил несколько самых простых для разных целей.

Он задумчиво посмотрел на меня:

— Хотя я слышал истории, что искатели предпочитают покупать простую карту, чтобы потом добавлять к ней собственные заметки о местах, которые они посещают. Например отмечать логова монстров и их уровень, входы в подземелья, особые места, которые трудно обнаружить, заносить информацию о небольших города и маленьких деревнях. А умные искатели также покупают или арендуют книгу « Бестиарий монстров» и на обратной стороне своей карты записывают уровни и другие известные им подробности о наиболее распространённых монстрах, обитающих в ближайшей местности. А также сведения о монстрах, ближайших к ним по уровню, чтобы в случае встречи знать их слабые стороны и успешно на них охотиться.