История Попаданца-2. Гильдия

К сожалению, разжиться цифровой картой королевства мне не удалось. Как оказалось, распространением подобных карт занимается исключительно одноимённая гильдия, и стоят они весьма приличных, по местным меркам, денег – от сотни золотых. Слишком мало среди магов специалистов обладают нужными заклинаниями высочайших рангов. Точных цифр Фарук, естественно, не знает, но поговаривают, что в гильдию картографов можно вступить минимум с девятым рангом заклинания картография. Ну и несколькими вспомогательными заклинаниями типа «магической письменности» и той же «записной книжкой»

высоких рангов тоже надо обладать. Надо бы разузнать, какие бонусы даёт членство в гильдии. Возможно, скидка какая на карты для своих предусмотрена, а то отдавать по сотне золотых за небольшую по площади карту что-то желания у меня нет.

В любом случае какое-то время придётся ориентироваться на местности по старинке, через сарафанное радио. Язык, как говорится, до Киева доведёт. Да и трудно магу будет заблудиться, на самом деле. У меня изучен компас, значит, с ориентированием в пространстве проблем не предвидится. До Лесного протоптана вполне себе просматриваемая дорога, патрули раз в неделю по ней гоняют, а то и чаще, ну а там у местного старосты узнаю, как до королевского тракта добраться. Эта средневековая транспортная артерия проходит через всё королевство и связывает между собой наиболее крупные города Астарты. Понятное дело, что путешествовать по дорогам намного опаснее, но у меня есть око целителя, а значит, любую засаду я вскрою заранее.

Амулет призыва к Мору привязал прямо на ходу. На выбор мне предлагалось три стандартных образа лошади. Эх, где мой морок десятого ранга с функцией расширенного редактора? Придётся довольствоваться убогеньким образом чёрной лошадки. Ну хоть на ходу образ не подвисает, и то хорошо, а то первый ранг морока сильно глючит при движении. А вообще, надо бы поподробнее изучить вопрос с заготовками под артефакты. Наверняка ведь не все они отслеживают мощность внедряемых заклинаний. Ну или самому придётся артефакторику развивать, но этот путь гораздо дольше, хоть и, бесспорно, безопаснее. В общем, информации о магии мне катастрофически не хватает, и единственное место, где её можно получить относительно простым методом, – столичная академия.

Я понимаю, что совершенно нелогично по собственной воле лезть в пасть к тигру, ведь где, как не в академии магии, искать обладателя дара Ушедших, а мои странности и высокие параметры обязательно всплывут: я не профессиональный агент, обязательно спалюсь, а это привлечёт ко мне повышенное внимание местной контрразведки, но и скрываться по лесам тоже не вариант. Меня в любом случае не оставят в покое и будут искать. Хрен его знает, сколько народу в курсе об этих самых дарах и какие в их распоряжении есть средства. Мне надо становиться сильнее, стремительно развиваться и усваивать ударную дозу информации, а получить всё это можно только в академии. Значит, придётся рискнуть.

Можно, конечно, окопаться в нейтральных землях и выжигать нежить, но в этом случае моё развитие будет однобоким, да и внимание Мёртвого Герцога наверняка привлечёт. Фарук мельком рассказал о владыке земель за барьером Ушедших, что тиранит семь королевств вот уже несколько десятилетий. Империя Некрос – так называют себя некроманты. У них там и своя аристократическая иерархия выстроена. А я всё гадал, почему система обозначила создателя умертвия как Кёна де Некто, на манер аристократии Астарты. Вот и ответ. В любом случае лучше держаться от барьера Ушедших подальше. Всё равно преодолеть его и

вторгнуться на территорию некромантов невозможно.

Мои размышления прервал ворох засветок по обе стороны от тропы. Ну вот и первые неприятности. И ведь толком ещё не успел от форта отъехать, всего полчаса в пути. Совпадение? Не думаю. Кто-то в форте явно стучит обосновавшимся поблизости бандитам. Пройти мимо? Чего проще: отозвать Мора, укрыться своим усиленным зарядом жизни мороком и спокойно прокрасться мимо засады. «И позволить этой шайке убивать простых путников дальше», – неожиданно ярко вспыхнула в голове собственная мысль.

Блин, и когда это я таким моралистом успел стать? Может, мир на меня так влияет? Или система? Ладно, в любом случае надо прежде всего убедиться, с кем имею дело, а потом уже принимать решение. Может, народ там пикник решил устроить, а я на них Кошу натравлю.

Тратить аж пятьсот единиц маны, чтобы отозвать Мора в амулет, не стал. На обратный призыв тоже надо будет потратить столько же, и это лишь второй ранг артефакта. Дальше – больше. Причём количество использований ограничено как раз таки рангом артефакта, а потом требуется перезарядка, весьма дорогостоящая перезарядка, ведь для этого надо тратить по фракциону за ранг, в зависимости от фракционной принадлежности артефакта. Так что использование артефактов в этом мире чертовски недешёвое удовольствие. Поэтому я лишний раз стараюсь и не использовать трофеи от барона де Грин, берегу заряд.

Поэтому пока приказал маунту стоять на месте, а сам, укрывшись мороком, сошёл с тропы и начал пробираться через густую растительность, но спустя уже пару десятков шагов пришлось остановиться. Шума я издаю столько, что любой кабан позавидует. Мда, об этом я как-то не подумал. Придётся вновь тратить кровно заработанные фракционы.

Первым делом обменял пять фракционов смерти на пятнадцать обычных. Давно надо было прокачать источник до третьего ранга, мана в потолок упёрлась, а это не есть хорошо.

– Ранг источника повышен. Источник. Ранг 3: текущее наполнение 2490/4000.

Для следующего апгрейда придётся уже тридцать фракционов тратить, а ведь ещё столько же на книгу заклинаний надо потратить. Про воинскую и ремесленную панели я вообще молчу, пока и не начинал их толком развивать. Фракционы нужны прямо-таки в промышленных масштабах. Хм, а ведь я смогу неплохо так пополнить запас этого ценнейшего ресурса за счёт бандитов. Наверняка ведь у них воинские и ремесленные панели открыты, этот девайс доступен всем пользователям. Даже у слуг в форте полезные в работе скиллы были разблокированы.

«Ну вот и вторая крайность, Солт», – ухмыльнулся я в такт своих мыслей. Думаешь о сохранении жизней простых путников и в то же время предвкушаешь сбор трофеев с трупов врагов, а ведь они живые и принадлежат к роду людскому, око целителя с видением сути подсказали. Смогу я вот так запросто подкрасться к людям и хладнокровно совершить массовое убийство? Это не гоблинов-людоедов изничтожать.

Ответить на данный вопрос я сам себе так и не смог. Одна часть души противилась этому, тогда как другая, наоборот, жаждала. Во мне боролись два совершенно противоречивых чувства, и логическое объяснение этому факту я видел только одно. Выбранные магические ветви влияют на мага гораздо больше, чем ему кажется. Сейчас у меня одинаковые ступени в ветвях жизни и смерти, вот мысли и скачут из крайности в крайность.