Избранное
Шрифт:
Он может понемногу заниматься земледелием, удить рыбу, загорать на солнце — все это за недостатком времени он не делал дома. Дела обстоят не так уж и плохо. Очевидно, Дзэкун примет меры для его освобождения. Пребывание здесь станет некоей разновидностью каникул…
— Эй, Дейн, мой мальчик! — раздался бас позади Дейна.
Дейн от неожиданности подпрыгнул и осмотрелся вокруг.
Огромное лицо Блоута, прищурясь, мерцало на фоне портала. Над одним его глазом красовался большой зеленый синяк. Он укоризненно
— Это был грязный трюк, Дейн. Мои прежние работодатели были несколько рассержены. К сожалению, я должен сказать, что нам лучше убраться отсюда. У нас нет времени на долгие разговоры и даже на размышление.
— Как вы попали сюда? — спросил Дейн.
— Я использовал карманное сигнальное устройство, чтобы вернуть обратно мою клеть-носитель… вскоре после этого, — он коснулся подбитого глаза. — Взгляд, брошенный на приборы, сказал мне, что вы посетили парк. Я последовал за вами и обнаружил портал межмерной контрольно-измерительной службы. Будучи склонен к приключениям и заботясь о вашем здоровье, я прошел через…
— Почему же они не арестовали вас? Я был задержан за управление клетью-носителем…
— У них было такое намерение. Небольшая доза оглушающего газа — и они вышли из строя. Теперь давайте поторопитесь, пока они не пришли в себя.
— Подождите минутку, Блоут. Я не уверен, что хочу быть спасенным вами, несмотря на вашу заботу о моем здоровье.
— Вздор, Дейн! Пойдем!
Блоут огляделся вокруг.
— Страшное место! Без людей, без коммерции, без работы!
— У этого места есть свои положительные качества. Мне думается, я должен остаться. Вы можете идти своей дорогой.
— Бросить в беде коллегу? Никогда!
— Если вы все еще полагаете, что я должен доставить вам машину времени, то вы ошибаетесь. У меня ее нет.
— Нет? Ну и хорошо. Гора с плеч. Такой механизм опровергал бы общепринятую теорию физики. Теперь, Дейн, вы не можете поверить в мотивы моего поведения, но я верю, что наш союз будет плодотворным.
Дейн задумчиво положил палец на нижнюю губу.
— Слушайте, Блоут. Вы нуждаетесь в моей помощи. Может быть, и вы сможете помочь мне когда-нибудь. Я хочу, чтобы вы поняли, что мы должны работать вместе. У меня есть идея…
— Ну, конечно, Дейн! Теперь ступите ножкой…
Дейн вздохнул и переступил портал. На полу храпел стражник, одетый в желтое. Дейн и Блоут вернулись в большой холл.
Повсюду: на полу, за столами, на стульях — валялись официальные лица МЕКИС.
Блоут остановился перед одним из мерцающих порталов.
— После вас, Дейн.
— А вы уверены, что это тот самый портал?
— Совершенно уверен.
Дейн прошел через мерцающую завесу и очутился в уже знакомом ему парке. Небольшой песик, презрительно фыркнувший на клеть-носитель, поймав взгляд Блоута,
— Я хотел бы нанести визит мистеру Снафайну, — сказал Дейн, взбираясь на сиденье.
— Мое желание совпадает с вашим, — согласился Блоут.
Он опустился на свое место.
— Но не думайте, что я собираюсь помогать вам в краже чего-нибудь.
— Дейн, это самое несправедливое замечание. Я только хочу посмотреть на некоторые вещи.
— Достаточно того, что вы не будете заглядывать в сейфы.
Блоут хихикнул и тронул рычаг. Носитель взвился над рядами голубых деревьев и направился на запад.
4
Блоут вел носитель на большой высоте над имением Снафайна, потом опустил его ниже и посадил машину, очень аккуратно проведя ее через крышу. Слуги в одежде палевого цвета, двигавшиеся туда и сюда в верхнем холле, не заметили похожую на привидение клеть-носитель, которая беззвучно проскользнула между ними.
В столовой Дейн поймал взгляд девушки, может быть, дочери Снафайна, расставлявшей цветы на подоконнике.
— Дайте мне, — прошептал Дейн.
Блоут кивнул и передал управление.
Дейн стал искать кухню и повел носитель к тому месту, где он впервые вылетел из подвала.
Затем клеть-носитель прошла через пол, и Дейн остановил ее, манипулируя рычагами и переключателями в ореоле искр их голубого свечения.
Дверь подвала была открыта. На стендах и на полу валялись в беспорядке кучи картин.
Дейн вышел из носителя и подошел к ближайшей куче. Казалось, их свалили в спешке. Они даже не были ничем прикрыты. Дейн посмотрел лежавшие сверху холсты в тяжелых рамках, снятые со стен картинной галереи.
— Посмотрите, нет ли где-нибудь поблизости Снафайна, — сказал Дейн. — Мне бы хотелось поговорить с ним.
— Я полагаю, в таком случае нам надо исследовать верхние этажи. Несомненно, там находятся его апартаменты.
— Вы возьмете носитель, а я выйду и поднимусь наверх.
— Как вам будет угодно, Дейн.
Клеть с находившимся в ней Блоутом скрылась из глаз.
Дейн наклонился, поднял пистолет-автомат, который он обронил в схватке с Фиорелло, и поднялся в холл. Все было тихо.
Дейн поднимался по лестницам, заглядывая в комнаты. Везде было тихо и безлюдно. Дом оказался почти заброшенным. На третьем этаже он прошел по коридору, проверяя каждую комнату. Последняя комната на западной стороне была обставлена, как мастерская художника. Повсюду, в том числе и на столе возле двери, виднелись стопки и ряды картин. Дейн подошел ближе и посмотрел на верхнюю в стопке картину. Она показалась ему знакомой, но была ли это одна из тех картин, которые он видел в Институте Искусств, в Чикаго?