Как стать... элитой
Шрифт:
Должен вам в кое-чём признаться. Я часто плачу. В действительности, я плачу чуть ли не по любому поводу. Когда Эллиот сказал "прощай" И-Ти в фильме "Инопланетянин", я не мог остановить слёзы в течение добрых десяти минут. Я был тронут до слёз, когда Бастер Дуглас вырвал титул чемпиона мира в тяжёлом весе у Майка Тайсона спустя всего несколько часов после того, как Бастер узнал о смерти своей матери в результате инфаркта. До сих пор каждый раз, когда я слышу речь Мартина Лютера Кинга "У меня есть мечта", я ничего не могу поделать со слезами.
Но больше всего меня трогают люди, мужчины и женщины, которые достигают своих целей - таких высоких, что другие люди не могут даже осознать это. Я бываю тронут до слёз, когда вижу, как люди добиваются своего вопреки всем обстоятельствам. Причём сейчас я говорю даже не только о великих людях. Да, конечно, великие люди тоже трогают меня до слёз. Как я
Хочу дать вам один пример, чтобы вы поняли, о чём я веду речь. Оглядываясь на свою жизнь, я могу сказать, что одним из самых главных событий в ней было знакомство с Элейн МакКейн. История Элейн, как никакая другая в моей жизни, сильно повлияла на меня и не раз доводила до слёз.
Когда мы встретились впервые, она была чёрнокожей оборванкой из Сидертаун, штат Джорджия. Я работал первый год в Albany State College. Я преподавал спортивную психологию, а она была моей ученицей-первокурсницей.
Элейн всегда сидела в классе на задней парте с опущенной вниз головой. Выглядела она, в лучшем случае, как нищенка. Каждый день она была одета в одну и ту же одежду. Рваные ботинки, тоненькие, как бумага, чулки. Истёртые джинсы и блузка, на которой можно было насчитать целую коллекцию самых разнообразных пятен. Однако более всего она выделялась своей причёской. Я даже не могу вам сказать, как эта причёска называлась. Нечто среднее между косичками, локонами и завитками в африканском стиле. Я не знаю. Страшно даже подумать, как могла называться та причёска. В общем, её волосы выглядели ужасно. По всей откровенности, её голова выглядела так, как будто она волосы расчёсывала в лучшем случае дикобразом.
В классе Элейн была чрезвычайно внимательна. Если я что-то говорил, она это тут же записывала в тетрадку. Я имею в виду, что она записывала буквально все мои слова. Бывало, я скажу: "Ну и жарища же здесь!". А она возьмёт и запишет эти мои слова. Я ещё тогда думал: "Надо же, у меня с этой девчонкой прямо полный контакт какой-то. Наверно, между нами установилась какая-то особая связь. У меня никогда не было ученика прилежнее её." А затем я смотрел на её одежду и вспоминал слова моего отца, которые он повторял мне, когда я был маленьким мальчиком: "Никогда не стесняйся своей бедности. Главное не то, что на тебе надето, а то, что у тебя в голове. Вот что важно". И я, бывало, думал: "Пусть у Элейн и нет хорошей одежды, но она отлично соображает и у неё сильный характер". Затем пришло время провести первую контрольную. Я был уверен, что Элейн сдаст тест на "отлично". В конце концов, она ведь внимательно конспектировала все мои лекции. Как только занятия кончились, я нашёл в кипе контрольных тест Элейн. Хотя она ещё ни разу не взглянула мне прямо в глаза, но я был уверен, что между нами установилась какая-то особая связь, что она меня понимала. Когда я взглянул на её листок, я не мог поверить собственным глазам. Её каракули выглядели так, как будто она мелком на асфальте почертила. Чушь. Курица и то лучше напишет лапой. "О боже", подумал я с ужасом, "да у неё же с головой не в порядке". На следующий день я нашёл Элейн и пригласил её в свой кабинет. Честно говоря, я собирался ей сказать, что её не место в колледже, что она здесь лишь теряла время и деньги. Знаю, знаю, я - "надутый осёл". Что же, я не смог ей этого сказать. Духа не хватило. Потратив 20 минут на разговор с ней, а вернее, с её макушкой - она ни разу не подняла голову - я понял, что передо мной сидел особый человек. Прежде всего, как я уже догадывался, выяснилось, что она на самом деле живёт на грани нищеты. Та одежда, что была на ней - это было практически всё, что у неё было. Хуже того, ей даже на еду денег не хватало, не говоря уже об одежде. Это было печально. Она также была безграмотной в прямом смысле этого слова. Я говорю серьёзно - она едва могла читать или писать. Как она умудрилась поступить в колледж, ума не приложу. По моим прикидкам, она знала примерно 20-30 слов. Однако у неё была одна вещь. Одна особенная вещь. У неё была мечта. Люди, у которых есть мечта, могут подняться до небес, до самых звёзд. Наша история есть свидетельство тому, что наши мечты сегодня превращаются в нашу действительность завтра. Хотя мы, американцы, разучились мечтать. Но Элейн была не такая, она верила в себя и она могла мечтать. Ещё как.
Я помню, как спросил её: "Что ты хочешь от жизни?".
Что же, для неё это было нелегко. По моему предмету, спортивной психологии, она получила самый низкий балл. Вообще-то, надо было бы ей дать балл ещё ниже, но ниже было уже некуда. Но я поступил нечестно и поставил ей оценку "отлично", чтобы её не выгнали из колледжа. В течение последующих двух лет, она училась у меня по нескольким предметам. За некоторые из них я ей также ставил "отлично", даже когда она этого не заслуживала. Я знаю, о чём вы думаете сейчас, но мне плевать. Люди важнее оценок. Я также помогал ей в чтении и по другим предметам. Не поймите мне неправильно - я ей именно помогал в её работе, я не делал работу за неё и ничему её не учил. Она сама всё честно делала. Люди могут учиться сами. Я убеждён, что тот, кто желает учиться, научится. Просто нужны время и усилия. Элейн была моим самым старательным учеником. Она училась буквально по 10-12 часов в день. Она была чудовищно дисциплинированной, у неё была сильная воля. К концу второго года, она уже умела читать на уровне десятого класса двенадцатилетней школы и сама сдавала свои контрольные. Я подметил у неё ещё одну перемену - теперь, когда она разговаривала с людьми, она смотрела им в глаза.
Как-то раз Элейн пригласила меня в Сидертаун, чтобы познакомить со своей семьёй. Когда я согласился, она сказала мне нечто, что разбило моё сердце. Она попросила: "Джадд, пожалуйста, не говори моей семье, что я тупая. Никто ещё из нашей семьи до этого не поступал в колледж, они думают, что я умная."
Её слова меня удивили. Сначала я ничего не ответил. Затем я сказал ей: "Элейн, ты вовсе не глупая. На самом деле, во многих отношениях ты - одна из самых умных людей, которых я знал. У тебя всё получится в жизни. Поверь мне, ты станешь тем, кем захочешь." Когда она поднялась, чтобы уйти, я взглянул ей в глаза. Она улыбалась сквозь слёзы. Знакомство с семьёй Элейн стало для меня очередным большим сюрпризом. Мы подошли к её дому. Вернее к тому, что служило им домом. Он выглядел так, как будто его построил Батлер ещё в 60-х гг. Дом был сделан целиком из жести. Общая его площадь равнялась, в лучшем случае, тысяче квадратных футов, но внутри жили 14 человек. Внутри не было никакой мебели - лишь кровати. Практически, у них кровати были повсюду, куда бы я ни глянул. Даже в кухне стояла одна кровать. Когда меня пригласили ужинать, то мы сели на край кровати, а посуда стояла на тумбочке из под телевизора.
У Элейн была чудесная семья. Они любили друг друга, заботились друг о друге. Это была прекрасная семья. Весь тот вечер в целом был наполнен чудесными ощущениями. Я никогда не забуду его.
Когда пришла пора мне прощаться, Элейн проводила меня до машины. Она сказала одну удивительную вещь. Элейн часто говорила удивительные вещи. Очень просто она сказала: "Видите, скольким пожертвовала моя семья, чтобы дать мне возможность выбиться в люди. Видите теперь, почему я должна учиться, почему я не имею права это бросить, почему я должна добиться своего." Я понял её.
В течение следующих двух лет Элейн нещадно эксплуатировала себя. Каждый раз, когда я видел её, её лицо было уткнуто в какую-нибудь книжку. Не было никакого сомнения, что она стала вполне самостоятельной. Она училась ради учёбы. Я знаю, что в это трудно поверить, но она становилась всё умнее и умнее. В начале своего последнего курса, она прошла тест NTE (Национальный Педагогический Экзамен) и по очкам вошла в лучшие 15% нации. Через три месяца, участвуя в тесте GRE (выпускные экзамены) она показала результат ещё лучше. Когда время учёбы подошло к концу, она считалась одним из самых умных учеников. Я как сейчас помню, как она прошла по сцене на церемонии вручения дипломов: она шла, держа голову высоко вверх, с прямой спиной и высоко поднятой грудью. Она излучала уверенность и силу. Я подумал про себя: "Что за удивительная девушка. Что за характер, что за выдержка, что за сила воли." Я завидовал ей.
Как я уже сказал, знакомство с Элейн очень сильно повлияло на меня. Она подарила мне очень важную вещь. Она научила меня, что в мире нет ничего невозможного, что ты можешь стать кем угодно - при условии, что ты согласен работать, потому что мечты не осуществляются сами по себе. Элейн научила меня, что важно не то, откуда ты вышел, а то, куда ты, в конце концов, пришёл. Вне зависимости от того, кто ты и где ты, ты можешь измениться. Ты можешь раскрыть всё, что заложено в тебе. Подобно Элейн, и ты можешь достичь звёзд. Но самое главное, чему меня научила Элейн, это то, что сегодняшние мечты становятся нашей реальностью завтра, и что если у тебя есть мечта и ты работаешь над её осуществлением, то ты можешь сделать невозможное.