Камень королей
Шрифт:
— Королева хочет, чтобы я подобрал себе несколько человек, которые будут помогать мне в Аримине. Само собой, я бы предпочел, чтобы со мной были те, кого я хорошо знаю. Например, ты.
Виньес замолчал. Причин колебаться у него насчитывалось немало. Во-первых, он подумывал перевестись из особого королевского отряда в другое место, поспокойнее, чтобы чаще видеться с семьей. А во-вторых, даже если он останется, у него были все основания для того, чтобы стать офицером вместо Калена
— Только после увольнительной в отпуск, — неохотно сказал Виньес. — Длительной. Сам понимаешь…
У Сони отлегло от сердца. Он хлопнул друга по плечу.
— Я рад. Честно. Уже не представляю себе ни одно путешествие без твоих занудных россказней.
— Погоди, заплачешь еще, когда я начну поправлять каждый твой приказ, — фыркнул маг.
Сони лишь усмехнулся. Уж это он как-нибудь вытерпит, тем более что советы ему действительно не помешают.
— Может быть, и Дьерда удастся переманить, — с надеждой произнес он. — Хотя он выглядит тут таким счастливым.
— Это пока, — Виньес скептически вскинул бровь. — А через месяц он от своей женушки так взвоет…
Прикусив язык, он опасливо обернулся на Каламьин, но та возилась с детьми и ничего не слышала. Маг перевел дыхание.
— В общем, насчет Дьерда еще ничего не известно. Кстати, а Ниланэль ты не думаешь взять к себе в отряд? Учитывая, что она маг, это был бы отличный повод вам быть вместе.
— Нет. У нее нет нужной подготовки, да и не хочу я, чтобы она, как мы, жизнью рисковала.
— А ты… кхм… Ты вообще будешь с ней поддерживать отношения?
Сони не ответил. Вместо этого он вытащил из потайного кармана на груди смятое письмо, протянул его Виньесу и показал, какие строчки читать. Глаза у мага округлились.
— Она беременна? Святой Порядок, поздравляю! — он вдруг смутился. — Но она же…
— Замужем? — Сони зло улыбнулся. — Это ненадолго. Я же теперь Защитник Кинамы, а не просто гвардеец, и помочь мне с проблемой внезапно оказалось гораздо больше желающих, чем раньше. Этого подонка, который бросил Ниланэль, уже ищут. Говорят, он как раз поехал в Аримин, заработать денег на стройках. Так это или нет, его скоро найдут, а там уж я смогу убедить его, чтобы он дал ей развод. Когда это случится, я перевезу ее с матерью и Кийданом в Эстал. Пускай живут здесь спокойно.
Настал через Виньеса с пониманием кивать. На какое-то время он отвлекся — его потянула за рукав старшая дочь, — но потом повернулся и с неожиданной серьезностью произнес:
— Знаешь, когда все
— Я сам себя удивляю, — признался Сони. — Это все ваша заслуга. Твоя, Дьерда, Келси, Сеха, Калена… — он помрачнел, вспомнив о погибших друзьях, но заставил себя закончить: — Без вас я бы уже давно кормил ворон на могаредской виселице.
Виньес собирался что-то сказать, но тут музыка стихла, и все захлопали музыкантам. Каламьин, предвкушая новый танец, оживилась. Девочку она, однако, пока придержала у себя на коленях — по традиции в перерыве между песнями делался перерыв, чтобы гости могли выпить, перекусить и сменить танцевального партнера. Еще можно было произнести тост в честь молодоженов или кого-то из гостей, но поток восхвалений давно иссяк — люди уже вдоволь начествовались и предпочитали веселиться. Поэтому Сони ничего подобного не ждал. Он успел убрать подальше от себя кубки и ножи, чтобы их случайно не утащила мелкая непоседа Виньеса, как вдруг незнакомый гость поднялся из-за стола, слегка покачиваясь от хмеля, и громко объявил:
— Я п-прошу прощения, я чуть-чуть опоздал и не знал, что среди нас, оказывается, п-присутствует сам Защитник К-кинамы, новый Марес Черный Глаз. Это правда?
Сони, нахмурившись, встал. По румяному лицу мужчины было невозможно понять, нарывается он на драку или нет, но подготовиться следовало к худшему. Не все в Эстале смогли спокойно переварить то, что невероятная магическая мощь проснулась у кого-то из черни.
— Да, я здесь, — сказал он.
— Какое счастье увидеть вас лично! — воодушевился пьяница, поднимая серебряный кубок. — П-предлагаю выпить за вас! За нового Мареса, Защитника Кинамы, Сони… э… А как вас, п-простите, величать дальше? Я тут слышал, что вы бездомный и безродный…
В этой части зала повисла тишина, которая скоро нарушилась скрипом стульев — соседи начали отодвигаться от опрометчивого мужчины. Сообразив, что ляпнул глупость, он покраснел еще сильнее и поспешил плюхнуться обратно на сиденье, как будто это спасло бы его от гнева нового Мареса. Дьерд, который в другом конце помещения интуитивно почуял неладное, стал пробиваться через гостей. Напрягся и Виньес, готовый вступиться за товарища. Но все это не требовалось. Обижаться Сони не собирался. Он проводил пьяницу холодным взглядом и невозмутимо сообщил:
— Вы ошибаетесь. У меня есть и дом, и семья — это гвардия и мой отряд. А фамилия моя — Рондалл.