Карл
Шрифт:
Говорили они долго. Лиза опомнилась, только когда Ратмир начал уж совсем неприкрыто зевать, а ее киборги демонстративно стали укладываться спать, стараясь не потревожить хозяйку. Девушка извинилась и завершила сеанс связи.
На этот раз для традиционного «детского» поцелуя в лоб на ночь были подставлены две головы…
***
Работа встретила Лизу привычным шумом, скрежетом, сотнями разных запахов и обычной суетой. Девушка захлопнула свой шкафчик со сменной одеждой и влилась в жиденький поток сотрудников, пришедших на утреннюю
Карл неслышно ступал сзади, привычно огибая суетящихся людей и стараясь никого не задевать. Следовало избегать конфликтов — большинство людей были чересчур нервно возбуждены, громко разговаривали, некоторые ругались.
— Что случилось? — Лиза поймала за рукав знакомого техника.
— Да вот, говорят, вроде как наша шарашкина контора меняет хозяина. Продают нас, — вздохнул парень и отправился дальше по своим делам.
Лиза зашла в свой цех, привычно осмотрела конвейер с коробками, отпустила жалующуюся сменщицу и приступила к своим делам. Тем временем Карл, мимоходом сканируя коробки, прислушивался к разговорам сотрудников.
То и дело люди останавливались, разговаривали, возмущались. Ничего не предвещало беды, завод работал бы и дальше, но видимо его теперешнему хозяину было невтерпеж, и он решил продать свое имущество… Насколько помнил Карл из вычитанных мельком в инфранете обрывков, государственного здесь не было почти ничего. Каждый завод, фабрика, предприятие принадлежали бизнесмену, дельцу, в целом — хозяину. То есть, в понимании киборга, и у людей был хозяин, только командовал немного не так и поощрял деньгами. А больше разницы не было.
Чтобы выжить, человек устраивался работать на один из заводов — чаще всего туда, где легче найти применение своим знаниям и навыкам — техником, электриком, сварщиком, технологом… Если знаний не хватало, сотрудникам обеспечивали специальные курсы, по окончании которых они сдавали практический экзамен и — в зависимости от результатов — либо продолжали работать, либо покидали фабрику.
Человек ходил на нелюбимую и зачастую неинтересную работу, выполнял ежедневно скучные и нудные задания, делал то, что ему совершенно не хочется делать, и при этом держал «правильное» лицо перед начальством. Все точно так же, как и у киборгов, только вместо побоев штрафы, вычеты из зарплаты, лишение премии, а вместо утилизации — увольнение.
И в случае продажи завода другому хозяину, еще неизвестно, как он будет обращаться с сотрудниками. Продолжит ли завод свою работу или его закроют на долгий ремонт. Или переоборудуют вовсе, изменив направленность и специфику работы. При этом старых работников либо заставят переучиваться (что вряд ли), либо, что вероятней, уволят, чтобы набрать на их места новых, более подходящих специалистов.
Суматошный день прошел в волнениях и тревогах. Что их заводу необходим серьезный капитальный ремонт, знали все. Но никто не желал оставаться без работы.
Возвращалась Лиза домой выжатая, как лимон. Карл безропотно подставил руку, предлагая
До квартиры добрались без проблем. Лифт, как ни странно, работал, окурки исчезли и даже, кажется, кто-то вытер подоконники. Встретившаяся на полпути соседка сначала шарахнулась от них как от чумных, а после чересчур вежливо поздоровалась…
Лиза проводила ее задумчивым взглядом:
— Слушай, это какого размера динозавр сдох, чтоб тетка Зинка не ругалась? Она ж и дня не проживет, чтоб не пообзываться…
— Не знаю, — Карл пожал плечами.
Он действительно не знал причины перемен в поведении соседки, только отметил у женщины страх и повышенный адреналин. Боится Лизы? Бред какой-то! Его хозяйка самый добродушный человек на свете.
— Пожалуй, пойдем быстрей, может, у Инны случилось чего, — выдала логичный вывод Лиза и быстро поскакала по ступеням. Откуда и силы взялись?
На удивление в квартире было тихо, из кухни доносился запах жареной картошки, ничего не горело, не текло и не взрывалось. Лиза перевела дух и решительно открыла кухонную дверь, убеждаясь в целости и сохранности своей святая святых.
Инна, одетая совсем по-домашнему: в халатик и фартучек, поприветствовала хозяйку, пригласила на ужин и даже сервировала стол. Новые программы от Mary прижились прекрасно, а девушке понравилось готовить и делать что-то самостоятельно.
Карл вымыл руки и для начала разобрал сумку с покупками. Личные хозяйские вещи по молчаливому уговору он никогда не трогал, а вот сладости следовало достать.
— Можно? — Инна боязливо указала на шоколадку в золотистой обертке.
— После основного ужина — да, — кивнула Лиза. — С чаем попьешь.
Девушка мимоходом отметила кулинарный талант новой подопечной, похвалила за вкусный ужин. Сама она редко готовила идеально, каждый раз одно и то же блюдо отличалось. То соли больше сыпнула, то чуть пережарила, то вовремя не уменьшила нагрев… Киборг таких чисто человеческих оплошностей не допускал, делая все с точностью до секунды и выверяя все до грамма.
Молочный пористый шоколад, предложенный Инной, Карлу не понравился. Слишком быстро тает в руке, размазывается, потом все лицо в шоколаде… Не приученный к такой еде DEX счел это форменным издевательством и бесполезной тратой продукта, а потому закинул шоколадку на пять минут в морозилку. Инна от удивления едва не выронила свою порцию.
Ее программа наоборот считала быстро тающий шоколад идеальным во всех отношениях. Можно было соблазнительно облизываться, можно облизать испачканные пальцы, можно предложить хозяйке… Впрочем, Лиза таким заниматься не будет. У нее печеньки к чаю, шоколада она объелась еще на работе.