Кинг

Тилли С.

Это было удобно.

Дверь за мной захлопывается, и я заглушаю звуки города, но все равно слышу тихий гул, характерный для полностью заполненного людьми здания в выходной вечер.

Моя память довольно плохая с указаниями, но у меня сохранилось его сообщение с номером его квартиры.

И снова я вспоминаю, какой он лживый ублюдок.

Ли всегда был таким отполированным, таким дорогим. Красивая одежда, роскошная машина, часы… И это делало это место чужим, потому что оно не соответствовало его стилю.

Теперь

мне приходится гадать, заполнил ли он это место для вида или шкафы и кладовки пусты. Если бы я зашла дальше в его квартиру, заметила бы я, что чего-то не хватает.

Я пытаюсь успокоиться, замедляю шаги и напоминаю себе, что мне не о чем волноваться. Я здесь только для того, чтобы получить ключи. Я даже не переступлю порог.

Его квартира находится на полпути вниз по коридору, и я останавливаюсь перед его дверью, подняв руку и готовясь постучать.

Может, мне столо написать ему.

Я опускаю руку.

Это глупо? А что, если его здесь даже нет?

Я думаю об этом в течение долгой секунды, затем снова поднимаю кулак и подхожу ближе. Он может игнорировать сообщение, но он не может игнорировать меня, стучащую в его дверь.

Моя рука тянется вперед, готовая постучать, когда приглушенный голос останавливает меня.

Это был Ли?

Моя рука снова падает.

Он увидел меня в глазок?

Только дверь не открывается.

Боже мой, это смешно!

Я снова поднимаю руку, намереваясь постучать по-настоящему, как вдруг из-за двери раздается более низкий голос.

«…купил это под своим именем, тупой кусок дерьма».

Я замираю.

«Нет! Не надо», — начинает Ли.

Но что бы он ни собирался сказать, его прерывает хлопок.

Адреналин в моих венах. Моя реакция «бей или беги» вызвана звуком, который я не понимаю, но инстинктивно знаю, что это плохо.

Я опускаю дрожащую руку, и тут с другой стороны двери раздается глухой стук.

Мои ноги несут меня назад, прочь от квартиры Ли. Прочь от темной энергии, клубящейся за этой дверью.

Он просто упал. Все в порядке.

Я уверена, что всё в порядке.

Мой зад врезается в стену, пугая меня. И «ой» вылетает из моего рта прежде, чем я успеваю его остановить. Глупая реакция на то, что я всегда чувствую себя не на своем месте или в стороне.

Я сжимаю губы, но уже слишком поздно. Потому что дверь прямо передо мной распахивается.

Мой взгляд падает на чемодан, находящийся на уровне моих глаз, а затем я перевожу взгляд на сцену на полу внутри квартиры.

Ступни. Ноги. Туловище повернуто в сторону. Лицо повернуто ко мне. Смотрит прямо на меня. С открытыми, невидящими глазами. Темный круг посередине лба Ли. Медленно растущая лужа злой темной крови под ним.

Страх, которого я никогда раньше не испытывал, заполняет мое тело.

Он

мертв.

Я смотрю на мертвого человека.

«Ты», — немного знакомый голос снова привлекает мое внимание к человеку в дверях.

Убийце.

Кингу.

Он открывает рот, но я не жду, что он скажет. Я поворачиваюсь и бегу.

«Блядь!» — резкое слово Кинга заставляет меня быстрее шевелить ногами.

Я только что видела мертвеца!

Мои дурацкие маленькие балетки тихо шлепают по промышленному ковру.

Я никогда раньше не видела труп!

Где-то за моей спиной захлопывается дверь. Квартира Ли?

Может быть, Кинг вернулся, чтобы… Я задыхаюсь от прерывистого дыхания… убрать место убийства.

Я прохожу мимо двери другой квартиры, скрывающей еще одного невнимательного жильца, и вот тут я понимаю, что побежал не туда. Не к передней двери, где люди приходят и уходят. Нет, я убегаю от нее.

Рыдания подступают к моему горлу, а слезы текут по щекам.

Я не могу повернуться. Я не могу рискнуть снова пройти мимо квартиры Ли.

Передо мной, в конце коридора, толстая металлическая дверь с надписью «выход» над ней, но я не знаю, куда она ведет. Должно быть, это сторона здания, но я не помню, где это.

Просто уходи.

Возможно, он пока за тобой не следит.

Желая узнать, я вытягиваю шею, чтобы оглянуться назад. И рыдания, уже нарастающие в моем горле, превращаются в крик.

Потому что Кинг тут как тут. Уже догнал меня. Его горящие глаза в дюймах от моих.

Мои легкие напрягаются, и в тот момент, когда они сжимаются, чтобы выпустить мой крик, огромная ладонь закрывает мне рот.

Этого контакта оказалось достаточно, чтобы я окончательно потерял равновесие, даже прежде чем огромное тело Кинга врезалось мне в спину.

Удар выбивает крик из моей груди и заставляет меня лететь вперед.

Не желая видеть приближающуюся землю, я зажмуриваюсь и вытягиваю руки перед собой, чтобы смягчить падение.

И тут я чувствую… мускулистую руку, обнимающую меня за талию.

Мои глаза снова открываются.

Мои ноги болтаются над полом, а рука, обхватывающая мою талию, поддерживает мой вес.

Мы даже почти не сбавляем скорость.

Рука все еще прижимает мой рот, из-за чего мне трудно дышать.

Я не бегун. А страха в сочетании со спринтом достаточно, чтобы довести меня до гипервентиляции, а вдыхание воздуха через нос не помогает.

Кинг толкает меня, его рука слегка ослабевает, когда он как бы подбрасывает меня, как будто пытается подбросить повыше.