Ключ

Дэвис Дженнифер

— Брен тебе не сказал? — тетя Майя скрестила руки.

— Нет! Он мне ничего не сказал, — это было хуже наказания за гонки. Брен, ее лучший друг, хотел жениться на ней? — Я могу ответить? — спросила Рема.

— О чем ты? Вы с Бреном друзья. Мы думали, ты будешь счастлива, — сказал дядя Кар, хмурясь в смятении.

— Счастлива? Замуж за друга! Я не хочу. И не пойду, — она не хотела себя ни с кем связывать.

— Рема, — недовольно сказала Майя. — Тебе семнадцать. Брену восемнадцать.

Пора, и пара хорошая. У нас нет других вариантов.

Рема хотела кричать.

— И мои желания не учитываются?

— Прости, милая. Мы думали, ты будешь рада, — дядя Кар встал и потянулся к ней.

Рема не была рада. Она была совсем не рада. Сжимая кулаки, Рема подавила слезы и отошла от дяди. Казалось, стены кружились, было сложно дышать. Бежать. Ей нужно бежать.

— Как только ты обдумаешь это, ты поймешь, — сказала тетя Майя.

— Да, я понимаю, — пробубнила Рема. Ее выдадут за Брена, несмотря на ее желания. — Я подышу воздухом.

Рема заставила себя спокойно выйти за дверь, но, как только ее сапоги ступили на землю, она побежала в лес.

Два

Дармик

Тяжелый туман накрывал землю, командир Дармик и его отряд приближались к крепости Джарко. Их заметили, врата замка открылись, когда они прибыли. Слуги вышли, чтобы встретить принца.

Дармик огляделся. Ничто не выглядело подозрительным. Он остановил коня и спешился.

Принц Леннек вышел из дворца. Лорда Фильмара не было видно.

— Дармик, — губы Леннека изогнулись в улыбке, но он прищурился, глядя на отряд из двадцати мужчин. — Что ты тут делаешь? — он обнял брата.

— Рад встрече, Леннек. Давно не виделись.

Леннек отпустил его.

— Проверяешь меня? — он рассмеялся.

Дармик не ответил. Он снял перчатки. У него была одна цель — узнать, что задумал его брат. Леннек редко покидал замок их отца, тем более — город.

Личный стюард Леннека, Арнек, шагнул вперед.

— Ваше высочество, вы присоединитесь к нам за ужином?

— Да, — ответил Дармик. Нос Арнека дернулся, он поклонился и отпустил слуг.

Дармик прошел к солдатам и прошептал указания, чтобы они разбили лагерь возле города, скрывшись в лесу. Он найдет их, когда будет готов уйти.

Братья остались одни.

— Объяснишь, что происходит? — спросил Дармик.

— Нет, — прошептал Леннек, склонившись ближе. — Не твое дело, братишка, — он повернулся и вошел в замок, не оглядываясь на Дармика.

Замок напоминал другие, но ему не хватало роскоши. Конечно, Джарко был наименьшим регионом, и в плане земли и политики он был почти не важен для королевства. Леннек

мог приехать сюда только по причине.

Остров Гринвуд был разделен на семь регионов, и в каждом был губернатор, назначенный королем, основываясь на верности. Король управлял всем. Королевство стало таким вскоре после захвата семнадцать лет назад.

— И надолго ты здесь? — спросил Дармик, догоняя брата.

Леннек расправил плечи.

— Пока не наскучит.

— Я не знал, что вы с лордом Фильмаром были близки, — сказал Дармик. — И где он? — лорд Фильмар был пожилым, уравновешенным и со своими убеждениями, что отличались от Леннека.

Леннек закатил глаза и привел Дармика в старую гостиную. Три дивана и низкий столик в центре. Книги стояли на полках на одной стене, портреты губернатора и его семьи украшали другую стену.

— Не знаю, и мне все равно, — ухмыльнулся Леннек. — Мы не друзья. Я просто хотел отвлечься, а это место дальше всего от замка отца.

— Ах, — сказал Дармик. Король Барджон и Леннек не ладили. Дармик зря переживал.

Леннек повернулся к Дармику, склонил голову.

— Тебя посла отец? — спросил он.

— Нет. Я проезжал мимо, когда услышал, что ты здесь. Я решил заглянуть и увидеться с тобой. И все, — сказал Дармик, пытаясь успокоить брата. Он не хотел признаваться, что приехал, только чтобы узнать, что затеял брат.

Леннек рассмеялся.

— Да ты шутишь. Просто заехал? Не верю, — он плюхнулся на диван. — У тебя все ради цели, — рявкнул он. — Ты здесь, потому что не доверяешь мне.

— Конечно, нет, — пробормотал Дармик.

— Ты можешь не доверять мне, но должен слушаться. И я хочу, чтобы завтра ты уехал, — Леннек помахал рукой в воздухе. — Я приехал отдыхать, но это невозможно, пока ты рядом, — его глаза потемнели, он обрушил всю силу своего взгляда на Дармика. — Ты портишь все, к чему прикасаешься, — заявил он.

Дармик прошел к окну, сжал деревянную раму, чтобы не сорваться. В коридорах могли скрываться слуги. В окно было видно пастбище и север владений. Несколько лошадей бродили по лугу. Глубоко вдохнув, Дармик сказал:

— Я собирался охотиться. Хочешь со мной?

Леннек фыркнул.

— Точно нет.

Дармик обрадовался. Он не хотел проводить время с братом, и ему нужно было успокоиться, пока он не побил Леннека.

Смех заполнил коридор, мимо прошли юные леди. Они были наряжены по придворной моде, но Дармик их не узнавал. Наверное, местные аристократки. Дармик вскинул брови.

— Твои подружки? — спросил он.

Леннек поправил тунику и улыбнулся.

— Все девушки — мои подруги. Прости, но у меня запланировано веселье. И ты не приглашен, — он вышел из комнаты с ухмылкой.