Ключи от рая

Медведев Антон Николаевич

Кот замолчал, поднял голову и посмотрел на звезды.

– Ты веришь в жизнь после смерти? – спросил я, взглянув на Кота.

– Я ничего не знаю об этом, – мягко возразил Кот. – Я просто говорю о том, что будет. Ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь.

Алина вытерла слезы и посмотрела на Кота, но ничего не сказала. Молчал и Альварос. Так мы сидели довольно долго, и лишь когда в костре погасли последние угли, Альварос поднялся с земли.

– Вернемся в дом, – сказал он, зажигая свечу. – Становится холодно.

* * *

Алина

с Альваросом ушли на рассвете: сегодня хоронили Ива и его друзей. Я мог пойти с ними, но не пошел и просто проводил их до Двери. Кот исчез еще вечером – так же неожиданно, как и появился.

У Двери мы остановились.

– Пошли с нами, – предложил Альварос. – Мы потом все обсудим и решим, что нам делать.

– Спасибо, Альво. Но я уже принял решение и не хочу его менять.

– Я понимаю… – Альварос медленно кивнул. – Завтра я вернусь. Если буду нужен, ты знаешь, где меня искать.

– Я тоже вернусь, – сказала Алина. – Если сварги закроют Двери, то я навсегда останусь там. Я не хочу этого.

– Алина, мы ведь уже говорили об этом. – Альварос вздохнул. – Тебе лучше жить там. Ты ведь говорила, что тебе понравилось ухаживать за деревьями.

– Да, – согласилась Алина. – Но теперь мне там нечего делать.

Я понимал ее – и хуже всего было то, что я ничем не мог ей помочь. Зачем ей блистающий мир без Ива…

– Не будем сейчас об этом, – сказал Альварос. – До встречи, Кир.

– До встречи. – Я пожал Альваросу руку, потом взглянул на Алину. – До свидания, Алина. И прости меня. Я не смог его спасти.

– Не надо, Кир. Ты сделал все, что мог. До свидания… – Алина обняла меня и поцеловала.

Прощальный взмах руки, Альварос скрылся в Двери, следом в туманной дымке растаял изящный девичий силуэт. Я остался один. Постояв несколько минут, повернулся и пошел прочь.

Я не стал возвращаться к дому Альвароса, все необходимое в дорогу я взял еще раньше. Вчера вечером Альварос объяснил мне, как найти Виго. Дорога предстояла не слишком долгая, но опасная: на реке, за которой жил Виго, хозяйничали пираты. Впрочем, как раз в этом я уже имел возможность убедиться.

Город я обошел стороной, не желая ни с кем встречаться. На мне была потертая одежда, на спине заплечный мешок с едой и разной полезной в дороге мелочью. В руках я нес посох, таивший в себе прочнейший стальной клинок, – подарок Ива.

Добравшись до реки, я сделал остановку, расположившись на привал под кроной строзии – местного аналога нашего кедра. Строзия очень на него походила, разве что шишки ее были мельче, да и семена несъедобны – очень мелкие и исключительно крепкие.

Еда у меня была самая простая – сушеное мясо койва плюс чистая родниковая вода в тыквенной фляжке. Точнее, мне просто удобнее называть ее тыквенной.

Пока я ел, с дерева, шурша коготками по коре, спустился лурвик. Глядя на меня глазами-бусинками, смешно тряхнул головой, выпрашивая еду, потом

нетерпеливо тявкнул. Я протянул ему кусочек мяса. Лурвик подскочил ближе, схватил его и быстро, по спирали, вскарабкался вверх по стволу. Удобно устроившись на толстой ветке, зверек зажал мясо в передних лапах и начал жевать, чавкая и жмуря глаза от удовольствия.

Отдохнув, я пошел вдоль берега, вниз по течению. Лурвик еще какое-то время бежал за мной, выпрашивая очередную подачку, потом отстал. Я шел и думал о том, как убить Корригана.

Я никогда не считал себя злым человеком – скорее, наоборот, был приверженцем идеалов гуманизма. Но именно сейчас, шагая по заросшей лесной тропинке, я чувствовал, что все эти идеалы, все доводы в пользу гуманного обращения с негодяями ничего не стоят. Ив мертв, а Корриган живет и здравствует. О чем здесь можно еще говорить? Именно поэтому меня не беспокоило, имею ли я право убить Корригана. Меня волновало другое – как это сделать.

Минут через сорок я различил крыши маленькой деревушки. Там есть лодки, за небольшую плату меня перевезут на тот берег. Потом мне останется только найти Виго…

* * *

Виго сидел на росшем из земли корне, своими очертаниями напоминающем стул. Рядом я увидел еще один «стул», совсем свежий, с тонкой розоватой корой. Тогда, в первый раз, его не было.

– Я ждал тебя, – сказал Виго, кивком головы ответив на мое приветствие. – Садись…

Я молча повиновался. Устало вздохнул: наконец-то…

Какое-то время мы молчали, потом Виго снова взглянул на меня.

– Итак, Боги снова привели тебя ко мне. Остается понять, зачем это нужно им, и зачем это нужно тебе.

– Я хочу уничтожить Корригана. Помоги мне.

– Уничтожить Корригана… – Виго покачал головой. – Месть еще никого не сделала счастливым.

– Может быть. Но Корриган убил моего друга.

– Я ведь об этом и говорю. Победить Корригана может только очень сильный человек. Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз, но все равно ты безнадежно слаб. Корриган сотрет тебя в порошок.

– Поэтому я и пришел за помощью.

– Помочь тебе сейчас – значит укрепить тебя в твоих заблуждениях. Жажда мести сделает тебя сильным, но она же в конце концов тебя погубит.

– Я не боюсь смерти. Будь у меня возможность прихватить с собой на тот свет Корригана, я бы не колебался ни секунды.

– Верю. – Виго едва заметно кивнул. – Но это – твой путь, тот, который ты выбираешь себе сам. Но ты забыл о том, что у Богов в отношении тебя могут быть совсем другие планы.

– Мне нет дела до Богов. Я просто хочу сделать то, что считаю нужным.

Виго улыбнулся.

– Лучший раб – тот, который считает себя свободным. Мы все делаем эту ошибку. Что касается Богов, то ты несправедлив к ним. Посмотри, сколько раз они спасали тебе жизнь. Ты ушел от Корригана, смог убежать от Марка, выбрался из болота…