Ключник

Шарапов Кирилл Юрьевич

Егор пришёл в себя почти сразу, привычно раскалывалась голова. Лобовое стекло было забрызгано чем-то чёрным. Скорее всего, это была кровь мутантов.

— Что произошло? — спросила Лина, с тревогой глядя на Егора.

— Здесь Чужой, — ответил Раевский. — Хватай рюкзак, автомат и побежали, мы должны успеть к ключу первыми.

— Откуда он взялся? — перегнувшись через заднее сиденье, выкрикнула девушка, в её голосе отчетливо проскочили панические нотки.

В принципе, Каскад её понимал, если учитывать, как закончилась их последняя встреча с маньяком-странником.

— Эту падлу только

что выкинуло с другой стороны ресторанного дворика. Мы на равном удалении. Хим, видишь ублюдка? — распахивая дверь, мысленно выкрикнул Раевский.

— Да, Егор, он бредёт к центру двора. Похоже, он не слишком хорошо себя чувствует, его пошатывает, ему ещё метров семьдесят. Хочешь, я убью его? Или ты с ним опять собрался честно драться?

— Не трогай его, — приказал Егор, — это только между мной и им. И на этот раз всё будет иначе.

Закинув за спину рюкзаки, они с Линой шустро рванули в сторону ярко-сияющей звездочки. На этот раз они оказались рядом первыми, и когда чужой вышел из-за разросшейся живой изгороди, его встретили два ствола.

— Оооо, — протянул он, улыбнувшись одними губами, — выжили, значит. А я-то думаю, кто тут нашумел? И снова я бросаю тебе вызов. Сомневаюсь, что за время, что мы не виделись, у тебя появились новые фокусы, на этот раз я тебя точно убью. Кстати, а ведь эта та же девка, что в башнях с тобой была. Интересно, как так вышло, что вселенная её не распылила на атомы? С чего такая преференция?

— А мне почём знать? Она тогда меня спасла, может, за это, — соврал Егор.

— Может быть, — задумчиво пробубнил себе под нос Чужой. — Вселенная — странная штука, она ценит самопожертвование. Ну да ладно, начнём. Я, странник по прозвищу Чужой, бросаю тебе вызов. Ты принимаешь?

— Принимаю. Я, странник Каскад, принимаю вызов.

И тут же звездочка ключа полыхнула серебром, и площадку накрыл полупрозрачный мутноватый купол

— Вот ты дурак, — рассмеялся ему в лицо Чужой, — а ведь мог меня убить, ну пожурили бы тебя, но чёрным странником ты бы от этого не стал. А теперь не взыщи, убью я тебя на глазах твоей подружки, а потом и её. Нам в прошлый раз помешали.

Егор вытащил кинжал, странник достал здоровенный свинорез, похожий на кукри.

— Начнем, пожалуй.

Чужой стоял шагах в семи. Он резко вскинул левую руку, собираясь нанести удар магией, вот только на этот раз Раевский не стал ждать, он уже просчитал рисунок, не зря же он тренировался, на поляне и в пакгаузе, скользить. Рывок чуть вправо метра на три, и ледяной удар, который должен был его заморозить, прошёл мимо. Секунда потребовалась Чужому, чтобы найти взглядом шустрого противника, но это уже не играло никакой роли, очередной рывок, и Раевский оказался за спиной врага, крутанулся и ударил пожирателем душ снизу вверх. Чужой разгадал его маневр и попытался достать своим тяжёлым тесаком, которым резать и рубить было куда практичней, чем колоть. Он был невероятно быстр. Рубящий удар с разворота пришёлся точно в грудь Каскада, он бы, скорее всего, потерял любую возможность к сопротивлению, но спасла броня местных, чёрный нагрудник, похожий на пластиковый, встретил клинок, и тот соскользнул вниз. А вот удар Егора прошёл, клинок пробил куртку и вонзился в солнечное сплетение врага. Чужой вскрикнул,

сделал шаг назад. Опустив голову, не веря в происходящее, посмотрел на торчащий из него поглотитель душ, после чего покачнулся и упал на спину, словно столб свалили. Камень в рукояти засветился. Не прошло и пяти секунд, как тело покойника покрылось чёрными прожилками и обратилось в прах.

— Вот и всё, — поднимая кинжал, произнёс Каскад, — новых фокусов я не выучил, зато старые отточил.

И тут его руку пронзила невыносимая боль. Она скрутила его, пройдя по правой и уйдя в левую. Егор заорал и рухнул на кучу тлена, оставшуюся от Чужого, его тело выгнуло дугой, а потом сознание погасло, наступила блаженная тьма.

Когда Раевский пришёл в себя, купола уже не было, он лежал в броневике, который девушка каким-то образом смогла пригнать почти к самой звёздочке, и теперь Егор лежал на разложенном пассажирском сиденье. Лина уставилась в окно. На заднем сиденье кто-то возился, скорее всего, это были Хим с Риолой.

— Давно я в отрубе?

— Сутки уже, — вздрогнув, произнесла девушка, после чего взяла его за руку. — Только я не поняла, что случилось?

— Я тоже не понял. Хотя есть у меня одна теория.

Егор закатал рукав на левой руке и посмотрел на перфорированную татуировку ключа. Что ж, он оказался прав, ножик, похищающих души убитых им людей, на этот раз прихватил кое-что ещё, он не дал развеяться частям ключа, собранным Чужим, по вселенной, спёр их и передал Раевскому.

— Наш поиск закончен, милая, — произнёс Егор, — пора домой.

— Что? — не веря, спросила Лина.

— Я собрал ключ. Поглотитель душ оказался читерским, он забрал всё, что собрал Чужой, и передал мне. Пора домой. Хватай мешки, вокзал отходит. — Егор вытащил из пачки сигарету и открыл дверь, после чего мгновенно закрыл. — И давно там такое?

— Давно. Ты вырубился, и трёх минут не прошло, так и началось. Там настоящий потоп, часть потолка обвалилась, чёрные попрятались, даже им не по нраву этот ураган.

Раевский посмотрел на улицу, всё вокруг было залито водой по колено. Ураганный ветер поднял в воздух всё, что было легче пары килограммов. По внутреннему двору летала мебель и различный мусор.

— М-да, чувствую, придётся ждать. Что-то не хочется туда лезть. Я закурю?

— Кури, заслужил, — разрешила Белова. — А может, не будем ждать, и домой прямо отсюда? У тебя ведь теперь полный ключ.

— Нет, милая, нам нужно закончить начатое. Я должен забрать осколок, так что, подождём.

— Ну, и вонючие сигареты я тебе купила, — поморщилась Лина.

— Да обычные, просто ты, бросив, стала резче воспринимать запах.

— Очнулся, Странник? — пришёл мысленный вопрос с заднего сидения.

— Да, Хим. Всё у нас хорошо, скоро пойдём домой.

Егор быстро докурил и, раздавив окурок каблуком, полез в рюкзак. Достав тару с шашлыком, он вскрыл крышку и, выбрав кусок пожирнее, закинул его себе в рот.

— Давай, поедим, ты ведь наверняка голодная, — поставив миску на колено, предложил он Лине.

— Нет, я перекусила, так что, питайся. — Она замолчала, отстраненно глядя в окно. — Что будет дальше, Егор?

— Поживём, увидим, — ответил Каскад и вытащил следующий кусок мяса.