Кодекс драконида

Уэйс Маргарет

– Ребятам было просто любопытно посмотреть на них. В сущности, их трудно за это винить, – объяснял Вертакс, бросая непроизвольные взгляды в сторону барака. – Мы же и понятия не имели о том, что самки драконидов вообще существуют. Теперь, когда мы их увидели и рассмотрели, я не сомневаюсь, что сценам, подобным утренней, придет конец. В конце концов, они не так уж и отличаются от нас, не так ли? – в голосе Вертакса слышалось разочарование.

– Они пахнут лучше, – сухо сказал Кэн.

– Серьезно? – удивился Вертакс.

– Неважно, – Кэн вернулся к своим чертежам.

Вертакс

тоже склонился над незаконченными рисунками.

– Так вы вот это собираетесь построить?

– Конструкция простая, но для временных казарм вполне пригодна, – объяснил Кэн.

– Временных? – усмехнулся Вертакс. – Ну да, да, конечно.

Он отправился восвояси, все еще посмеиваясь.

– Проклятие! Конечно, временных! – злобно воскликнул Кэн, убедившись, что Вертакс отошел достаточно далеко.

После эпизода с глазеющими драконидами Кэн еще больше утвердился в своих планах: как только гоблины будут разбиты, бригада должна покинуть форт и продолжить свой путь. Он уже заканчивал чертеж, когда его отвлек Глот.

– Командир! Это касается драконидиц.

– Что? – Кэн резко поднял голову. Его рука дернулась и прочертила линию, проводить которую он вовсе не собирался. – Что случилось? В чем дело?

– Они не уважают меня, командир! – жалобно сказал Глот. – И совсем не слушаются. Я думаю, вам надо поговорить с ними.

– Да, конечно, я с удовольствием… – начал Кэн. – И ради этого вы меня отвлекаете от дела?!… – он помолчал, считая до десяти, потом спросил: – Скажите мне главное: они в безопасности?

– Да, командир! – ответил Глот.

– Прекрасно. А теперь катись в преисподнюю и оставь меня в покое! – прорычал Кэн.

Глот испарился. Кэн еще раз выругался, потом добавил что-то про драконидов, которые не дружат с головой, и принялся исправлять ошибку в чертеже. Он закончил чертеж как раз к тому времени, когда место было расчищено, бревна для построек доставлены и все было готово к тому, чтобы начать работы.

Кэн и Слит еще раз просмотрели чертежи вместе с Поллардом, кузнецом-бозаком, внесли в них несколько изменений и дополнений. Потом Слит раздал солдатам рабочие задания.

– Я думаю, к завтрашнему дню все будет готово, командир, – сказал Слит.

– Прекрасно, – ответил Кэн. – А то самочки, похоже, уже нервничают.

– Я бы не стал винить их в этом, командир… Собранные в тесном амбаре…

– Да, конечно. Я надеюсь, завтра они смогут вселиться в свое новое помещение. Я думаю, оно им понравится.

– Вы… собираетесь по-прежнему держать их взаперти, командир? – поинтересовался Слит.

– А что же мне остается? Как я могу позволить им свободно бродить по форту? Ты же сам видел, что здесь происходило утром!

– Да, командир, – согласился Слит, – чем раньше мы покинем форт, тем лучше.

– Я знаю, – сказал Кэн. – Сразу после того, как мы уничтожим это гоблинское дерьмо, я попрошу у генерала разрешения покинуть крепость. Я не думаю, что он будет нам мешать. Да и зачем?

– Он генерал. Ему не нужно причин.

– В любом случае, сейчас у нас совсем другие задачи, – раздраженно ответил Кэн.

– Конечно,

командир, – кивнул Слит, и, видя, что командир в плохом настроении, благоразумно отправился по своим делам.

Кэн осознавал, что он выплескивает свое раздражение на окружающих, но это не слишком беспокоило его. Он видел, что его бригада взялась за работу с энтузиазмом. Пара часов махания топором или таскания бревен сняли бы напряжение, которое узлом скрутило его желудок и даже мышцы. К сожалению, он не мог себе этого позволить: его раны только начали подживать и любое физическое усилие могло повредить им. Конечно, можно было пойти разобраться с самочками, но вот этого-то ему как раз и не хотелось. Он предполагал, что они находятся в ужасном состоянии, раздраженные и остервеневшие. Сейчас с ними нужно разговаривать спокойно и терпеливо. Ни спокойствия, ни терпения Кэн в себе не ощущал.

Подумав, он решил отправиться в столовую и позавтракать. Но тут появился кузнец Поллард с каким-то вопросом, потом квартирмейстер Рохан, а потом пришел Брадбак – один из младших офицеров-баазов. Когда Кэн разобрался со всеми, явился Фалкт, обнаруживший ошибку в чертежах. В результате Кэн остался без завтрака.

Все утро стучали топоры и визжали пилы. Солдаты прекращали работу только для того, чтобы поесть, но и это они делали по очереди. Работы продолжались непрерывно. Когда мимо, в направлении сортира, промаршировали самки, Кэн был рад услышать рапорт Глота, что драконидицы ведут себя хорошо. Возможно, они испугались настойчивого любопытства драконидов форта. Кэн почувствовал некоторую неловкость и решил, что вечером обязательно выберет время, чтобы успокоить драконидиц.

Из всех самцов-драконидов только Крезел заметил, что самки были слишком послушны и слишком хорошо себя вели. Он слышал какие-то очень странные звуки, которые доносились из амбара. Впрочем, эти звуки были хорошо знакомы старому солдату. Крезел догадался обо всем, но промолчал.

* * *

Фонрар занималась со своим подразделением все утро. Они сделали перерыв на обед, а потом продолжили. Сначала она радовалась тому, что все идет гладко, а потом начала беспокоиться. Возможно, она командует неправильно? Если бы у них в руках были настоящие мечи, большая часть самок уже давно была бы мертва или ранена. Драконидицы задевали друг друга хвостами и крыльями, спотыкались о собственные лапы, и сначала все это казалось им очень смешным. После сотни-другой отжиманий они уже не смеялись.

Фонрар сжимала челюсти, стараясь быть спокойной и не раздражаться. Она занималась с драконидицами до тех пор, пока они были в состоянии удержать в руках мечи. Истощенная и озадаченная, она уже готова была сдаться, когда самкам, наконец, удалось выполнить упражнение правильно. И не просто правильно, а безупречно. Фонрар удивилась. Драконидицы были слишком уставшими и измученными, чтобы осознать, что они сделали. Затем, обратив внимание на то, что Фонрар больше не орет на них, они переглянулись и поняли: у них – получилось.