Когда падают звезды...

Лайонз Вайолетт

Когда девушки ушли, им захлопали, но на их месте немедленно оказались трое других – две молодые женщины, а одна – лет под сорок. Все последующее слилось для Сильвии в какой-то непрекращающийся каскад страсти – бешеный стук каблуков и треск кастаньет, мелькание красно-черной материи, то нежные и лирические, то стремительные, почти безумные звуки гитары, гортанный голос мужчины, от которого ее, уже не переставая, бил озноб… Теперь девушка понимала, почему фламенко сравнивают с пылающим огнем!

Танцоры быстро и незаметно

сменяли друг друга, в основном это были женщины, иногда выходили и мужчины. Сильвии запомнился только один – он почему-то был светловолосый и совсем не смуглый в отличие от остальных участников представления. Но танцевал он так, что девушка с трудом удерживала себя, чтобы не вскочить с места. От сцены исходил такой мощный поток энергии, что все вокруг, казалось, было полностью захвачено этим вихрем. Сильвия уже сама не замечала, что тяжело и учащенно дышит, а ее тело ритмично двигается в такт музыке.

– Нравится? – прошептал Джеффри, чувствуя ее состояние.

Он притянул ее к себе за плечи, легонько поцеловал в щеку, а потом стал искать в темноте ее рот.

– С ума сойти! – тихо ответила Сильвия, уворачиваясь от его губ.

Она испугалась, что сейчас просто не сможет держать себя в руках. Ее и так всю трясло, а откуда-то снизу вверх по позвоночнику по направлению к сердцу, не переставая, прокатывалась волна восторга. Нервное возбуждение очень легко могло перейти сейчас в возбуждение другого рода.

– Хочешь пить? – не обидевшись, предложил молодой человек, продолжая ее обнимать и протягивая неизвестно откуда взявшийся стаканчик.

– Спасибо, – сказала она сбивчивым голосом, принимая стакан.

От волнения пить хотелось ужасно. Она сразу сделала большой глоток и поняла, что это опять вино. Но оно было такое вкусное, сладкое и легкое, просто как фруктовый компот, и девушка решила, что этот напиток ей повредить никак не сможет.

– На таких представлениях всегда подают «Сангрию», – объяснил Джеффри. – Она даже входит в стоимость билетов.

– А это малага, – прибавил он, отпивая из другого стаканчика, принесенного официанткой.

Девушка уже не стала раздумывать и попросила себе такой же. Малага тоже была сладкой и очень вкусной, но чуть покрепче.

Когда через полтора часа они вышли на улицу, уже темнело. Сильвия почувствовала, что ее качает. В голове все еще звучали ритмы фламенко, а ноги почему-то не хотели идти прямо. Она не могла понять, от вина это или от сильного впечатления. Девушка даже попробовала сделать несколько па, но тут же была подхвачена смеющимся Джеффри.

– Тихо-тихо, – сказал он, – это под силу только профессионалам, а ты, к тому же, как я вижу, не совсем трезвая.

– А нам еще далеко? – спросила девушка, пьяновато и счастливо улыбаясь и повисая у него на руке.

– У нас впереди Марсель – там можно будет поесть, как следует, – пояснил Джеф. – Морская кухня. Очень рекомендую.

Поесть Сильвия

была нисколько не против. От португальских булочек у нее осталось уже только одно воспоминание, да и вино срочно нужно было закусить.

В «марсельском» ресторане они просидели около часа, и девушка успела наесться – до отвала каких-то даров моря, в которых она не очень хорошо разбиралась. Когда они снова вышли на улицу, уже было совсем темно. Сильвия вдруг почувствовала сильное утомление – впечатлений для одного дня было многовато.

– Надеюсь, у нас на сегодня больше ничего не запланировано? – неуверенно сказала она, глядя, как Джеф останавливает очередное такси. Она держала его под руку и понимала, что отпускать руку опасно – фонари вокруг как-то странно покачивались, а колени подгибались. – А то я, по-моему, уже на ногах не стою.

– У нас еще запланирована Ницца, – ответил неумолимый Джеффри, – но сначала мы вернемся на теплоход.

– Тогда тебе придется носить меня на руках, – заплетающимся языком проговорила девушка, обнимая его за талию.

В «марсельском» ресторане она снова напробовалась каких-то вин, и то, как она себя ведет, уже было ей почти безразлично.

– Эта идея мне нравится, – радостно воскликнул «новобрачный», подхватывая свою прекрасную, но немножко пьяную жену на руки и занося в машину.

По дороге Сильвия ненадолго уснула, прижимаясь к своему спутнику, который сидел рядом и обнимал ее за плечи. Ей даже успел присниться совершенно бредовый сон про Джеффри, который ехал верхом на белом слоне. Джеф восседал на нем по-турецки, почему-то в белом фраке, и, призывно улыбаясь, протягивал ей красную розу. Девушка очнулась оттого, что ее на руках выносили из машины. Прижимаясь к груди своего супруга-на-час, она тихонько рассмеялась, но рассказывать Джеффри ничего не стала. Сильвия с удовольствием позволила ему внести себя на руках по сходням, хотя немного опасалась, что они оба свалятся в воду.

– Тебе не тяжело? – спросила она на всякий случай сонным, но уже более или менее трезвым голосом.

Альварес рассмеялся:

– Да в тебе сорок килограммов-то наберется?

– Сорок два, – честно ответила девушка.

– Сорок два килограмма чистого серебра, [2] – задумчиво пробормотал он. – Недурная находка.

– Так, – сообщил Джеффри, взглянув на часы, – через пять минут прибываем в Ниццу. Надень, пожалуйста, купальник.

– Я что, в купальнике буду по городу ходить? – вяло удивилась Сильвия. Ей совершено не хотелось вставать с удобной кровати, на которую она завалилась прямо в вечернем платье и накидке.

2

Каламбур, основанный на сходстве имени «Сильвия» и слова «silver» (по-английски – серебро).