Конец героя

Зан Тимоти

— А вот и подкрепление, — тихо проговорил Роштон, указывая на восток. Дориана скосил глаза в указанном направлении. Три танке AAT появились из-за угла здания, и тяжело поползли в сторону ландспидеров, время от времени стреляя в их сторону.

— Они не успеют, — констатировал Дориана, оценив скорость и расстояние.

— Абсолютно точно, — согласился Лэйтрон. Пушки, обеспечивавшие прикрытие, в это время поменяли цель и начали обстреливать AAT. — Фатальная уязвимость армии дроидов: те, кто действует непосредственно

на поле боя, не могут думать или строить предположения.

Дориана улыбнулся:

— И поэтому Республика победит.

Танки все еще продолжали бесполезную стрельбу, когда ландспидеры достигли завода. Прежде, чем машины полностью останавливались, солдаты-клоны спрыгивали на землю, на ходу закидывая за спину тяжелые бластерные винтовки. Те, кто первыми оказался у стены, достали пистолеты с жидким тросом и выстрелили вверх. Крюки зацепили край крыши, и через мгновение солдаты стремительно заскользили наверх. Их соратники внизу держали оборону. Оставшиеся СТАПы пошли в новую атаку и успели убить двух клонов на тросах, прежде чем ответный огонь окончательно подавил их сопротивление.

Первая волна добралась до крыши и рассредоточилась на ней, обеспечивая прикрытие. Вторая волна в этот момент уже была на полпути наверх, а последняя как раз готовилась к подъему.

— Вот так, — довольная улыбка появилась на лице Лэйтрона, когда солдаты на крыше перегруппировались и двинулись вперед. — Сепаратисты не могут стрелять по ним, не рискуя повредить завод, а они могут начать расстрел десантного корабля, как только окажутся на расстоянии выстрела. Вы о такой диверсии думали, господин Дориана?

Дориана снова улыбнулся:

— Да, лейтенант, — сказал он мягко. — Это прекрасный план.

Звуки далеких бластерных выстрелов были отлично слышны, когда Торлиз выбрался из темного тоннеля на дневной свет.

— Похоже, они начали, — едва слышно сказал джедай лорду Бинали, когда они вдвоем бежали в сторону деревьев, под которыми уже прятались солдаты-клоны, вышедшие на поверхность ранее. — Надеюсь, они продержатся до того, как все выйдут.

— Это уже не важно, — ответил Бинали, едва он и джедай добрались до деревьев.

— Как это не важно? — выразил недоумение Торлиз, пока они прятались за густым кустом форлалина. — Мы ради этого все затеяли.

Бинали покачал головой:

— Возможно, так считаем только Вы и я, — с горькой усмешкой сказал он, — но Роштон думает иначе. У него не было намерения выводить рабочих с завода.

— Что Вы имеете в виду? — не понял Торлиз.

— Разве Вы не слышали, что он сказал? — Бинали не сдавался. — Он и его солдаты, когда зашла речь об обстановке. Они дали информацию о положении дел на севере, юге и востоке, но ничего не упомянули про запад. И он об этом не спрашивал.

Торлиз почувствовал в груди холодок, когда в памяти всплыли воспоминания об упомянутом

диалоге. Бинали был прав: Роштон не интересовался, что находится на западе от филиала, хотя это было очевидным направлением для побега, если кто-то решил покинуть завод.

Значит, они не уходят…

Джедай огляделся вокруг, разыскивая взглядом Роштона. Понимание происходящего заставляло ныть сердце. Он увидел коммандера возле выхода из тоннеля, глядящим вниз, пока солдаты продолжали выходить наружу.

Торлиз поднялся на ноги и направился к Роштону. Сделав всего три шага, он увидел, как офицер поднял руку и указал на восток. В тот же момент все бойцы пришли в движение и, вскинув бластеры, двинулись в сторону десантного корабля, громада которого возвышалась над верхушками деревьев. Когда Торлиз оказался возле Роштона, мимо него прошел последний солдат.

— Что Вы делаете? — накинулся джедай на коммандера, хватая его за руку. — Это должна была быть спасательная операция.

— Прочь с дороги, джедай! — осадил его Роштон, высвобождая руку. — Естественно, это спасательная операция. Мы спасаем драгоценный завод лорда Бинали.

— Но…

— Никаких "но"! — отрезал Роштон, размахивая бластером. — Это наш единственный шанс захватить десантный корабль и уничтожить управляющую матрицу. Хотите помочь — хорошо, мы будем рады. Не хотите — убирайтесь и не мешайте.

Торлиз обернулся и посмотрел на Бинали, все еще находящегося за кустом. На лице джедая отражались гнев и разочарование.

— Возвращайтесь домой, — крикнул Торлиз. — И ждите меня там.

Взгляд Бинали устремился за спину джедая, лорд смотрел на завод.

— Возвращайтесь, — повторил Торлиз.

В облике лорда явственно ощущалась нерешительность, но он кивнул:

— Хорошо.

Бинали исчез среди деревьев, и Торлиз снова обернулся к Роштону:

— Я иду с вами, — сказал джедай, доставая световой меч. — Но потом мы еще поговорим.

— Конечно, — ухмыльнулся Роштон. — Вперед!

Они двинулись вслед за солдатами, прячась за деревьями и кустами. Иногда Торлиз замечал впереди блеск белых доспехов, но клоны перемещались с не меньшей скоростью и имели неплохую фору.

— И каков же план? — осведомился джедай у Роштона. — Я имею в виду обновленный план.

— Лэйтрон отправил людей на крышу завода, чтобы обстреливать корабль, — задыхаясь от быстрого бега, объяснял Роштон. — Дроиды, охраняющие корабль, сейчас пытаются с ними справиться, не причинив при этом вреда "Творениям спаарти". Если повезет, на это будут задействованы все их силы, и в этот момент мы нанесем удар.

Торлиз поморщился. Как поступят неймодианцы, когда поймут, что их армия оказалась под перекрестным огнем? Сделают все, что посчитают нужным, чтобы защитить себя, даже ценой разрушения завода? Вполне вероятно.