Конфликт интересов
Шрифт:
Кара встала со своего места:
— Я попытаюсь.
Взяв пальто и сумочку, Кара разработала план действий. Если она сумеет найти Ариэллу, появится возможность защитить ее от внимания прессы.
На улице шел сильный снег, и Кара накинула шарф на голову.
Если вся эта история подтвердится, Ариэлле придется скрываться до конца жизни…
Глава 2
После долгих часов поисков Ариэллы по городу Кара сдалась. На часах было уже
«Может, Ариэлла действительно решила сбежать в Канаду?» — размышляла она, отпирая дверь своей квартиры.
Как только Кара сделала шаг, она заметила неладное. Свет на втором этаже был включен, играла музыка. Ее рука тут же потянулась к сумочке, в которой лежали часы Макса.
«Что, если часы — это предлог для того, чтобы оказаться в моей квартире?» — подумала она. Конечно, Макс — известный телеведущий и ему все доверяют, это еще не повод врываться в ее квартиру без приглашения.
Сняв пальто и шарф, Кара бросила вещи на стул в прихожей, сняла сапоги и направилась наверх по лестнице. Возмущение переполняло ее, и она уже приготовила пламенную речь, готовясь обрушить на Макса свое негодование.
Затем девушка прислушалась к музыке — из колонок раздавался голос Бейонсе, а в воздухе витал аромат выпечки.
Поднявшись по лестнице, Кара остановилась как вкопанная.
Ариэлла стояла посреди кухни, поверх короткого мини-платья на ней была футболка Кары, а на руках красные варежки-прихватки для горячего. Девушка держала противень с шоколадными кексами.
— Я надеюсь, ты не возражаешь, что я тут? — Ариэлла взглянула на Кару голубыми глазами. — Я не знала, куда мне идти…
— Конечно же не возражаю! — Кара подошла ближе. — Я объехала весь город в поисках тебя.
Ариэлла поставила противень на стол:
— Пресса засела возле моего дома. Пойти в гостиницу я не решилась, не говоря уже об идее отправиться в аэропорт. Твой портье узнал меня, я сделала вид, словно потеряла запасной ключ от квартиры, так что он открыл мне дверь.
— Правильно сделала, что пришла сюда. — Кара приобняла девушку, боясь испачкать одежду в муке.
Она взглянула на поднос с красивыми и аппетитными кексами: здесь были и ванильные, и шоколадные, и капкейки «Красный бархат» с кремом. На некоторых даже были цветочки, ягодки, радуга и бабочки — все из марципана.
— Зачем столько еды? Ты настолько голодна? — спросила Кара удивленно.
— Когда я волнуюсь, то готовлю.
— Мы могли бы продавать кексы, — пошутила Кара.
Ариэлла сняла варежки и выключила музыку:
— У тебя найдется бутылочка вина?
— Конечно. — У Кары были небольшие запасы алкоголя, и вино в ее доме имелось. — Мерло? Шираз? Каберне совиньон? Или же Роберт Мондави?
— Думаю, сегодня сгодится и попроще.
Кара рассмеялась и вытащила
— Мне так хочется напиться! — пояснила Ариэлла.
— Вполне понятно. — Кара прошла на кухню и откупорила бутылку. — Бокалы над духовкой, — сказала она Ариэлле.
Прихватив пару бокалов, девушки отправились в гостиную.
Ариэлла сняла футболку, представ перед Карой в простом сером коктейльном платье. Она устроилась в кресле, поджав под себя ноги.
— Наверное, надо позволить вину подышать?
— Когда ситуация чрезвычайная, этот этап можно и пропустить, — сказала Кара, наполняя бокалы, но затем она вспомнила о своей беременности и с виноватым видом отставила вино в сторону.
«О чем я только думаю?!» — запоздало укорила она себя.
— Думаешь, это правда? — спросила Кара. — У тебя есть предположение, кто бы могли быть твоими биологическими родителями?
В ответ Ариэлла покачала головой:
— Без понятия. — Она встала и направилась к зеркалу. — Как считаешь, я похожа на него?
Кара видела явное сходство.
— Немного, — ответила она, подходя к подруге. — Совсем чуть-чуть.
— Это значит…
— Да, — прошептала Кара, обнимая Ариэллу за плечи.
На мгновение Ариэлла закрыла глаза:
— Мне надо бежать отсюда. Туда, где меня не найдут.
— Тебе лучше остаться здесь, в Вашингтоне. Мы сможем тебя защитить. Служба безопасности.
— Нет! — возразила Ариэлла.
— Мы позаботимся о тебе.
— Спасибо, но мне нужно побыть некоторое время вдали от всего этого хаоса.
— Я понимаю.
Их глаза встретились, и Кара произнесла:
— Нужно сделать тест на ДНК. Тебе нужно узнать, является ли президент Морроу твоим отцом или нет.
— Я пока не готова, — призналась Ариэлла. — Одно дело — подозревать и абсолютно другое — знать наверняка. Понимаешь, что я имею в виду?
— Позволь помочь тебе. Поехали со мной в офис и поговорим с Линн.
— Мне нужно время, Кара.
— Тебе нужна помощь, Ари!
Ариэлла отвернулась:
— Я должна выиграть некоторое время, прежде чем встретиться лицом к лицу с прессой, неужели ты не понимаешь?
Кара не представляла, как вернется в офис одна и признается, что нашла Ариэллу и позволила ей сбежать. Но как-никак Ариэлла — ее подруга, которая нуждается в поддержке.
— Хорошо, — наконец согласилась Кара. — Куда ты собираешься поехать?
— Этого я не скажу — не потому, что не доверяю тебе. Ты должна быть убедительна, когда встретишься с Линн.
— Я могу солгать.
— Нет, не сможешь. Только не прессе и не боссу, и уж точно — не президенту Морроу.
Кара понимала, что Ариэлла права.
— Как мне связаться с тобой?
— Я сама с тобой свяжусь.
— Ариэлла…
— Это единственно правильное решение. Я должна уехать и во всем разобраться, Кара. Для президента так будет лучше, да и для тебя тоже. — Голос ее дрогнул. — Это не твоя вина.