Королевский гамбит (Прогрессор)
Шрифт:
— Тик Феску слушает.
— Это Странник.
— Слушаю вас, — повторил Вепрь после паузы.
— Мне нужно срочно связаться с Генералом в Заречье.
— А почему вы обращаетесь ко мне? У вас нет своих каналов?
— Теперь нет. Вы же знаете, что творится в стране.
— Знаю. — Вепрь помолчал. Странник терпеливо ждал. — Зачем вам понадобился Генерал?
— Необходимо срочно установить связь с мутантами за Голубой Змеей. Там есть некий принц-герцог. Он мне нужен.
— Вам?
— И Максиму Каммереру.
— Мак у вас? — В голосе подпольщика
— Он… на задании. Но скоро ему потребуется помощь, и оказать ее сможет только принц-герцог и его мутанты.
Снова долгая пауза.
— Хорошо, я свяжусь с Генералом и передам просьбу Мака. Генерал его тоже очень уважает. Как мне найти вас?
— Спасибо, Вепрь, — Странник облегченно вздохнул. — Я свяжусь с вами сам. Послезавтра.
Он бросил наушник и с силой растер ладонями лицо. Ну вот, Каммерер, будет тебе встреча! А теперь можно и с Канцлером повидаться. Что-то долго не звонит?..
Желтый телефон словно ждал этого немого вопроса и тут же разразился требовательной трелью.
— Странник? Это Канцлер говорит. Давно не виделись. Заглянул бы через часок…
«Ах, вот даже как? «Через часок»? А не круто ли берешь, Канцлер? Смотри, не подавись!..»
— Договорились, Канцлер. Буду непременно…
Комендантом базы оказался, вопреки ожиданиям Максима, рослый седой северянин с острова Линнросс.
— Финн Хирон. Рад знакомству, ленд Гален! — гудел он, стискивая ладонь Максима своей лапищей. — Премного наслышан о вашем отце — достойный воин, прирожденный моряк! Жаль, что оставил это ремесло…
— Он теперь — хранитель Наследного Кодекса архипелага. Это потомственное право рода Троггроллов, — вежливо отвечал Максим.
— Уважаю!.. Но, вижу, род не угас: молодой Троггролл готов во всеоружии сражаться за величие Империи?
— Не просто сражаться, господин Хирон, — улыбнулся Максим. — Перед вами личный тайный агент главного адмирала Тимасса.
— Ого! Старая змея опять что-то задумала, если уж берет в тайные агенты презренных северян? — Комендант заговорщицки подмигнул гостю. — Я прав?
— В известном смысле. Я имею полномочия, господин Хирон, временно закрыть базу для посещений и рейсов в связи со срочной подготовкой особой разведывательной операции Адмиралтейства под кодовым названием «Черная стрела».
Максим внимательно наблюдал за реакцией коменданта, и от него не ускользнуло, как у того дернулось веко при упоминании Адмиралтейства. «Да, старик, похоже, и ты натерпелся в свое время от этого мерзавца-адмирала! Уж не он ли сюда тебя сослал?..»
— Что ж, ленд Гален, у кого деньги, тот и музыку заказывает, — преувеличенно бодро заявил комендант. — Что потребуется от меня?
— Выполнять все мои указания и… — Максим замялся. — …поправить меня, если что.
Служебный взгляд старика потеплел на мгновение, комендант подмигнул Максиму и четко произнес:
— Есть выполнять указания!
— Тогда отдайте приказ о закрытии акватории базы и удалении с ее территории всех штатских. И выделите мне сопровождающего
— Слушаюсь, ленд Гален! — Комендант вызвал дежурного офицера. — Лейтенант Фалькон, вы временно поступаете под командование надлейтенанта Галена. Выполняйте!
Фалькон, типичный южанин — коренастый, плотно сбитый, — молча козырнул и вышел обратно в приемную.
— Ну вот, — по-стариковски улыбнулся комендант, — я вам больше не нужен, ленд?.. Тогда действуйте!
Максим снова пожал руку этого убеленного океаном ветерана, на этот раз с большим чувством, и вышел из кабинета. Лейтенант ожидал его стоя. Максим решил немного растопить «служебный лед» в их, пусть временных, отношениях. Он широко улыбнулся южанину и легко встряхнул его за плечи:
— Не напрягайтесь так, Фалькон. С этого момента вы — мой гид. Я должен изучить Шалосс как свой родной дом. Вы согласны мне в этом помочь?
— Конечно, ленд. — Неуверенная ответная улыбка тронула пухлые губы лейтенанта.
— Вот и прекрасно! Тогда отведите меня для начала во внутренний док. Должен же я воочию увидеть посудину, на которой придется плыть в ближайшее время.
— Идемте, ленд. Это недалеко.
Действительно, не прошло и пяти минут, как они очутились под низкими бетонными сводами огромной искусственной пещеры. По обе стороны ее тянулись тоже бетонные пирсы, а возле них на темной воде покачивались узкие хищные тела совершенно необычных черных судов. Максим стоял совсем рядом с одним из них, но никак не мог сообразить, что же в нем не так? И лишь спустя долгую минуту понял: странное судно имело консоли с винтами сразу с обоих концов веретенообразного корпуса. А центральная надстройка была абсолютно симметрична и располагалась точно по его середине.
— Что это за чудовище, Фалькон? — изумленно спросил Максим.
— Это двухходовая мелководная субмарина класса «Черная стрела», — с готовностью отозвался тот.
— Так вот почему адмирал дал операции такое название, — пробормотал про себя Максим.
— Длина с консолями — сорок три метра, высота без надстройки — восемь метров, водоизмещение — две тысячи тонн, — продолжал сыпать данными исполнительный южанин. — Скорость в надводном положении — двадцать пять миль в час, на перископной глубине — пятнадцать. Команда — двадцать три человека, плюс десантный модуль: две бронемашины с полным экипажем. Вооружение — четыре неуправляемых торпеды и скорострельное двадцатимиллиметровое орудие в центральной надстройке, плюс личное стрелковое оружие команды.
— Замечательно. Исчерпывающе, Фалькон! — Максим одобрительно похлопал помощника по плечу. — Это как раз то, что мне нужно. Какую же из этих великолепных машин я могу взять для выполнения своей миссии?
Лейтенант не понял иронии и воззрился на начальство с немой укоризной, дескать, шутки шутить изволите? Максим понаблюдал за его умственными потугами и махнул рукой:
— Ладно, будем готовить вот эту. Идем теперь с командой знакомиться.
— Следуйте за мной, ленд, — с готовностью ожил помощник и заторопился к выходу из дока.