Космос как призвание
Шрифт:
– Тфу ты! Безвкусица! – продолжала Антэя, сложив руки крест-на-крест и запретив «Зануде» проигрывать композиции. – Лучше бы она не пела вовсе!
– Ну, можно хотя бы музыку, если ее голос тебе на столько противен? – спросил удрученный Барадул.
Антэя махнула рукой, разрешив ИИ отфильтровать композиции, удалив оттуда голос нейро-дивы, и запустить на исполнение. Какое-то время они сидели молча и ели. Антэя заметно расслабилась и успокоилась. «Хм… Музыка и вправду приятная… Хотя мне и без нее неплохо». Барадул закончил с едой позже Антэи. Он и ел медленно, прожёвывая каждый кусок и обильно запивая.
– Я на Альбукане далеко не последний человек. Моя фамилия очень именитая. Мой отец – глава промышленного региона «Чекери» – сам Белибек Саадит.
– Это ты к чему?
– Дружба со мной очень почетна и уважаема – чуть повысил голос гость.
Он даже слегка откинулся на выдвижном стуле, упершись в спинку, посмотрев при этом на Антэю как бы немного с высока. Та заметила этот его выпад и рассмеялась. Барадул скривил лицо и потупил взор. Она тут же дала знак рукой, что, мол, не хотела обидеть.
– Никогда не думала, что дружба бывает уважаемой лишь за то, что кто-то знаменит.
– Ты не понимаешь… За то, что у тебя есть такие друзья, как я или мой отец, ты – желанный гость в доме. Тебе открыты все двери.
– А если в ссоре, то что? Уже и не желанный, и не гость… Может и не человек вовсе, а?
– Зачем ссориться? С такими, как я и мой отец надо дружить.
– А мать?
– Что мать? – искренне удивился Барадул.
– С мамой твоей можно дружить или только с тобой и папой? – с серьезным лицом забавлялась Антэя.
– С мамой, к сожалению, нет.
– Ой, какая досада. И почему же? – веселилась Антэя.
– Она погибла – совершенно серьезно ответил гость.
Антэя резко изменилась в лице. Ей сразу даже стало немного стыдно за свои подколы.
– Соболезную – тихо выдавила из себя она.
Барадул кивнул головой и тихо пояснил:
– Это было давно. Я ее плохо помню.
Оба какое-то время сидели молча и слушали музыку. Антэя вспомнила про своих родителей, которых почти не знала, потому что те сдали ее в группу детей-симбионтов в 5-летнем возрасте и после того ни разу и не навестили. Зато именитый дед сам Форкман Громов, глава Отдела Внутренней Безопасности (ОВБ) Сектора Ориона, внезапно похлопотал, чтобы обеспечить единственную внучку материально и определить в элитную летную академия на Фомальгаутах, откуда она после 3-х годичных циклов обучения благополучно «сбежала» и перевелась на «Элеон» в Звездный Поиск.
– И как ты такой уважаемый человек вдруг стал простым капитаном «Луча надежды» по извозу колонистов? – внезапно спросила Антэя, решив нарушить тишину.
– Всегда мечтал быть капитаном… Но воевать не люблю. Я за мир… А у нас в Альянсе все капитаны на учете… Отец сделал так, что я попал в гражданский космо-флот, минуя обязательную 5-летку на боевых галерах.
– Сколько ж тебе лет?
– 29, а что?
– Ого! Такой молодой и уже свой космический корабль! – удивилась Антэя.
А затем улыбнулась и спустя секунду добавила:
– Был.
Барадул тоже улыбнулся и пояснил:
– За «Вахду» не переживай. У меня «нефритовый полис протекции» … Как только эти сектанты явятся на
– Как это? Ты ж собственноручно переоформил корабль на этого Кайнана.
– Ха! Это всё моя страховка! … Если я не соизволю послать сигнал подтверждения перехода права владения, то мой подарок недействителен.
Барадул снова откинулся на спинку кресла и со снисходительной улыбкой посмотрел на Антэю. «Нефритовый полис. Я, как чувствовала, что есть подвох». Она вздохнула, отодвинула свою пустую тарелку и отхлебнула из стакана.
– А пассажиров тебе совсем не жаль? – спросила она, чуть подумав.
– Это все люди из бедных районов Альбук-Баяра. Они весьма падки до денег. Альянс давал хорошие стартовые, чтоб они с семьями летели на Парпланд… Но этот Кайнан перекрыл ставку. Вот они и согласились на Софокру.
– Парпланд? … Так вот куда вы летели! … Ну, шило на мыло. Что там мрак, что тут не сладко.
Барадул придвинулся лицом ближе к Антэе и как бы по секрету сказал:
– Все должно было быть не так. Они хотели меня ограбить. Я в этом даже не сомневаюсь… Они одним точным выстрелом уничтожили антенну квантовой связи на моей «Вахде», а при попытке убежать, лупанули по ускорителям… Как раз ты появилась… Я обратил внимание, что они как-то сразу растерялись… Ну, решил, что это Звездный Патруль… Обрадовался.
– Нас постоянно путают. Даже эмблема другая, а все равно путают – пояснила Антэя.
– Потому что все знают, что Звездный Поиск – это тот же «Элеон», главная станция Патруля в Секторе.
Антэя лишь молча кивнула головой, соглашаясь с собеседником. «Давно надо было сикерам организовать свою базу на новом месте. Может тогда меньше путали бы… Хотя, вряд ли. Уверена, они все это специально делают».
– Согласись. Я в своем прогнозе на счет тебя не ошибся. Ты действительно послала сигнал о помощи… Вот тут-то они и занервничали, а!
На последней фразе Барадул снова заулыбался, как ребенок.
– Нечему радоваться! … Сунулся в такую даль, а корабль должным образом не подготовил! – огрызнулась Антэя.
– Как не подготовил!? Очень даже подготовил! – возмутился он.
В центре каюты моргнула 3-мерная проекция. На голографическом экране появилась объемная схема «Луча надежды». Антэя догадалась, что Барадул чем-то спешил похвастаться. Она глянула, но ничего примечательного не заметила.
– Не видишь что ли!? … Посмотри на гибкие полимеры на полу кают! Это имитация настоящего мрамора! … Каждая комната оборудована душевой паро-кабиной! Кухонно-столовые автоматы на всех уровнях! … Да, у меня условия лучше, чем у них в домах!
Антэя опустила лицо на правую ладонь и покачала головой. Она вздохнула, подняла глаза и посмотрела на возмущенное лицо гостя.
– При чем тут все это!? … Ты летишь к Альфа Гастергауза, а это, на минуточку, в паре тысяч световых от твоего Альбукана! Миллионы километров неизведанного космоса! … Почему не заказал сопровождение? … Почему не оснастил корабль охранными системами? … Мало ли!? А если бы пассажиры бунт подняли!?
– На этот счет у меня был «Барьер» и дюжина «Каракуртов» – тут же выпалил Барадул, хотя, судя по растерянности, уже и сам понял, где налажал.