Шрифт:
Глава 1. Коралловая Долина
Он идет.
Жажда – едкий дурман – тянет его, манит. Он не может остановиться. Он чувствует кровь. Он ждет огонь.
Дикое пламя, неподвластное простым смертным, тащит его к себе. Огонь в глазах пылает все жарче и жарче. Его невозможно затушить.
Он придет. И весь мир рухнет в тот же час.
Он ищет… ищет то, что по праву отняли у него давно.
Листья шуршат. Ветки трещат. Ветер кричит. И он бежит, бежит, летит, летит все дальше
Его нельзя остановить.
Жажда неутолима. Лишь огонь и кровь могут дать ему то, что нужно.
Среди ночи, среди дня. Среди лета и зимы. Сквозь небо. Сквозь воду. Он будет искать его неустанно. И никто его не остановит.
Зверь вышел на охоту.
* * *
Солнечные лучи первого летнего денька нахально прошли через открытое окно, легли на лицо Сайласа и беспощадно разбудили. Сон проиграл безжалостному утру. Открыв глаза, одиннадцатилетний Сайлас встретил зеленые блестящие глаза своей шестилетней сестренки Филисси.
– Ты чего так пугаешь?
Услышав голос брата, Филисси довольно улыбнулась.
– Вставай, соня. Знаешь, какой сегодня день?
– Вторник?
– Первый день лета, дурачок! – хихикнула она. – Сегодня в Коралловой Долине фестиваль! Будут пускать фейерверки! Пошли гулять! Пошли!
Сайлас протер глаза и машинально потянулся за очками, оставленными на тумбочке.
Взглянув на часы, он обрушил недовольный взгляд на сестру:
– Тебе обязательно надо было так рано будить меня? Еще девяти нет! Дай поспать в первый день без учебы!
Сайлас потянул одеяло на себя и укрылся с головой.
– Эй! – воскликнула Филисси. – Тебя уже все заждались! Вставай, Сайлас! Вставай!
Филисси, запрыгнув на кровать, потащила одеяло прочь с головы брата. Сайлас усердно сопротивлялся, перетягивая его на себя.
– Пошли! Пошли! Пошли! – бесконечно восклицала Филисси, подпрыгивая на коленках. – Линда забыла ключи от дома, тебе надо ей их срочно привезти! Поехали! Поехали! Поехали! Они уже все ждут тебя!
– Эй, кто меня ждет? – Сайлас смахнул одеяло с лица.
Филисси потупила взгляд. Казалось, ответ должен быть очевиден.
– Одри, Барри и Эгли, конечно.
– Что?
– Они позвонили тебе, а ты спал. И я сказала, что в девять ты выйдешь на велике к ним.
– Чего? Ты с ними о встрече договорилась вместо меня?
Филисси сжала маленькие губки и опустила глазки.
– Не сердишься на меня?
– Филисси!
Сайласу пришлось вскочить с постели и запрыгнуть в уличные джинсовые шорты, оставленные на спинке стула.
– Будить надо было раньше! Они уже приехали?
– Угу.
– Ох, Филисси! Ты готова?
– Бегу! Бегу!
Филисси сползла с постели и побежала в прихожую собираться. На ней уже надето легкое летнее белое платье.
Сайлас, оставшись один, потянулся перед зеркалом.
– Эта учеба превратит меня в тюленя.
В течении учебного года у него не оставалось времени на прогулки. Даже школьные уроки физкультуры не исправляли ситуацию. Слишком длительный сидячий образ жизни. И к тому же зрение упало еще сильнее. Сайласа даже пересадили на вторую парту. И теперь он уже не сидит с Одри, как раньше. И это обстоятельство его расстраивало больше всего. Даже больше, чем то, что отныне по правую руку от него на соседнем ряду сидит Майло, с которым Сайлас и его компания давно не в ладах.
Майло – сын главного охотника Коралловой Долины, Мейсона. Охотники ищут дикого Зверя, появившегося в лесах Долины. Никто не знает, как выглядит этот самый Зверь и на что он вообще похож. Зверь не оставляет следов – лишь покалеченных жертв. Одной из таких жертв стал старина Джеральд – дедушка Одри.
После встречи со Зверем он ослеп.
– Ты идешь? – послышался голос Филисси из коридора. – Я уже взяла ключи Линды! Погнали!
– Да-да, бегу! – откликнулся Сайлас и мигом натянул футболку.
Он выбежал в коридор и быстро выглянул во окно. Коралловые Пираты – так они себя называли – уже в сборе: Одри, Барри и Эгли, – придерживая свои велики, увидев Сайласа в окне, они помахали ему.
Сайлас кинулся натягивать носки и кеды.
– Я выкачу твой велик? – спросила Филисси.
– Только осторожно.
– Ой-ой! Не пострадает твой «Мустанг»!
Сайлас знал, что Филисси не понимала значения слова «мустанг», но название велика Сайласа ее очень смешило. Она словно чувствовала в этом слове наигранную брутальность.
Филисси толкнула выходную дверь спиной. Та, распахнувшись, пустила на порог солнечный горячий свет. Филисси принялась скатывать «Мустанг» по ступенькам. Барри, оставив своего «Роджера» подбежал к порогу и помог спустить велосипед.
Надевая кеды, Сайлас заметил на зеркале стикер с запиской от Линды: «Я забыла свои ключи. Привезите мне их, пожалуйста». Филисси не сорвала. Хотя бы в этот раз.
Сайлас выскочил на улицу и мигом закрыл дверь дома на ключ. В спину ударили горячие лучи.
Послышался звуковой сигнал «Камелии» Эгли.
– Коралловые Пираты снова в сборе!
– Мы уже целый год не называли себя Коралловыми Пиратами! – подметила Одри.
– Сейчас началось лето! Самое время вернуться к старым добрым традициям! – поддержал подругу Барри. – Что скажешь, Сайлас? Пираты еще не слишком… звучит…
– По-детски? – выгнула бровь Одри.
– Нет, не так! Не слишком ли… пафосно?