Ковчег
Шрифт:
— Первый раз слышу.
— Странно, с учётом того, как много практиков у тебя в слугах. — хмыкнула Нефрит. — В конце концов, это пошло именно от них…
— У нас не так много времени на задушевные разговоры.
— Понимаю. Что ж, если вкратце, то во вселенной существует огромное количество существ, далеко не все из которых имеют общепринятое название. И когда ты встречаешь очередного монстра, то перед тобой встаёт три вопроса: как не дать себя сожрать, как его прикончить и как потом обозвать открытый вид…
— До сих пор у меня с этим особых
— Система подбирает название на интуитивном уровне. — согласилась жрица. — Однако Небо было не настолько милостиво к своим детям, поэтому названия бессмертным приходилось придумывать самостоятельно, руководствуясь общепринятыми правилами…
— Та самая Небесная Система Именования?
— Верно. Согласно ей всё, что использовало мистическую энергию одной из прошлых эпох, принято называть «древним». «Комариные твари» идут по пути плоти, но если бы они использовали разум, чакру или волю, то это слово также было бы уместным. Впрочем, при необходимости тип древней энергии можно конкретизировать…
— Ну а «демонические» они потому, что используют соответствующий тип ци?
— И вновь верно, иначе были бы просто «духовными». Причём порядок слов тут тоже важен, показывая какой из путей первичен, а какой — вторичен…
— Духовная энергия вторична?
— Чаще всего да. — сказала Нефрит. — Насколько мне известно, практически у всех этих тварей сформирован великий сосуд вечности, а вот зарождающаяся душа — лишь у сильнейших. Большинство из них, как и твои рабы, находятся на стадии ядра…
— Дай угадаю, «пустотные» они потому, что способны перемещаться в космосе?
— Почти. Следующим идёт обозначение используемых тварями способностей. В данном случае действительно пространственных и связанных с быстрым перемещением…
— Ну а комар обозначает предка?
— Не обязательно. Далеко не факт, что эти твари имеют хоть какое-то отношение к известным тебе комарам. Но если насекомое обладает хоботком и собирает кровь, то оно — комар или москит, а если мёд — то скорее всего пчела. Или оса. Слово тут является ориентиром, позволяющим хотя бы примерно понять, с кем именно придётся иметь дело…
— Довольно удобно.
— В достаточной мере. К тому же Система тоже принимает такие названия, и процент соответствия у них куда более высокий, чем если использовать только одно или два слова.
Вышесказанное означало, что полагаться на знания об обычных комарах тут не стоит. С другой стороны, если у насекомого есть крылья — то они явно уязвимы. То же самое касается сочленений лапок, неприкрытого бронёй брюшка, усиков и головы.
— Значит, комариные твари обладают пространственными способностями, впечатляющей скоростью, живучестью, регенерацией, могут действовать в составе роя и будут пытаться проткнуть нас хоботком и выпить кровь.
— Да вроде нет. — отозвалась Нефрит. — Как уже говорила, лично я с ними не сталкивалась и знаю хоть что-то преимущественно благодаря книгам, найденным в руинах. Бессмертные использовали подобных паразитов для ослабления пленённых древних монстров, выкачивая из них прану…
Ну да, зачем убивать могущественного врага, если можно доить его тысячелетиями, забирая накопленное по каплям? Жестокий, но весьма прагматичный подход.
— И никто не пытался исследовать тело?
— Пытались, но оно находится слишком далеко от врат, а использовать пространственные туннели опасно. Поэтому мне известно лишь об одной попытке, закончившейся относительно хорошо.
— Съели не всех?
— Ты догадлив…
И самое печальное, что жрица даже не шутила. В любом случае, смотреть, как нас нагоняют, и ничего не делать я не собирался. Если в прямой схватке шансов у нас немного, то нужно попытаться её избежать. Или по крайней мере отсрочить, увеличивая шансы добраться до лабиринта…
Прямой контроль!
Я переключился на одну из марионеток и, бросив взгляд на основное тело, прыгнул в космос, устремившись навстречу рою…
Полёт!
И теперь, когда скорости складывались, а не вычитались, расстояние стремительно сокращалось. Мимо меня пролетела волна ци, и я ответил такой же волной маны…
Сканирование!
Вот только навык бил всего на километр, и если в условиях городской застройки этого было более чем достаточно, то в космосе — ни о чём. Даже обычное зрение позволяло видеть гораздо дальше, так что активный сканер стоило улучшить при первой возможности. Впрочем, список того, что нужно улучшить, был огромен и меньше становиться не собирался.
Тем не менее, сейчас марионетка выступала в качестве ретранслятора, позволяя самолично составить впечатление о противниках. Именно поэтому в первую очередь я пожертвовал «дозорным». Для боя он не подходил, а вот для разведки — вполне…
Всевидящее око!
Несколько летящих впереди особей являлись самыми быстрыми, буквально светясь от переполняющей их праны, а значит были сильнейшими. Или, напротив, всего лишь разведчиками, которыми не жалко пожертвовать. В любом случае, самая первая и крупная из тварей явно «меня» засекла и выбрала своей целью…
Рывок!
Возможно, в этом теле у меня не было боевых навыков, но разум никуда не делся, и я сумел не только уйти в сторону, но и нанести удар. Попал, но древко переломилось, не выдержав нагрузки и оставляя внутри противника половину копья. Впрочем, я сознательно взял с собой низкоранговое оружие, которым не жалко было бы пожертвовать.
— Вииии!!!
Я не мог слышать крика раненого монстра, но он бил не по ушам, а по разуму, донеся до меня бесконечную ярость, обиду и жажду крови. Зараза…