Кривые зеркала

Лунин Артем

– Наверное, сложно научиться водить такую машину?..
– поглядывала на панель управления, на самостоятельно движущийся руль.

– Такую - нет. Но вы же не хотите?..

– Просто нет времени. А так - с удовольствием бы поучилась.

Сергей старательно прикусил язык, едва удержав готовое сорваться с него предложение. Почти инстинкт - чему-то учить женщину, тем самым потешая мужское эго и утверждая пресловутое превосходство над слабым полом. Каковой пол весьма умело этим пользуется, даже эльфийки...

Он нейтрально-вежливо сообщил, что при Университете есть курсы вождения. Ассоль выразила умеренную заинтересованность. Повисло молчание.

Сергей прошёлся по радиоволнам, остановился на канале, крутящем старые песни.

Ему понравилось, как девушка слушала. И ему не понравилось, что ему это понравилось. Ассоль вслушивалась в слова, вникала в смысл песен, так мог слушать человек, думающий и чувствующий.

Настоящий человек - не существо оттуда.

Автопилот чирикнул, мужчина взялся за руль, подтверждая возврат ручного управления, свернул под арку.

– Приехали...

Они забрали вещи, понаблюдали, как парковочный аппарат сожрал машину и направились к дверям гостиницы. Высокий парень в форменке проводил их взглядом и не двинулся с места.

– Тоже типично русский подход, - сообщил Сергей.
– Если бы мы хотели, чтобы нашу машину запарковали, а вещи донесли до номера, нам следовало бы посигналить или кивнуть этому парню.

– Мне нравится, - сообщила Ассоль.
– Навязчивая услужливость утомительна.

Они прошли через вертушку двери и оказались в холле гостиницы. Здесь было тихо, светло и прохладно. Настенный экран мерцал, демонстрируя объёмный план здания. Тихо журчал подсвеченный фонтан в центре зала.

Обойдя водяную радугу, они подошли к портье за стойкой. Он изучил их документы и ключи, предложил сопровождающего, равнодушно выслушал отказ и указал путь к лифтам.

Сергей первый зашёл в номер эльфийки, из-под ног его разбежалась кибернетическая мелочь, пряталась по стенным норам.

– Номер не из самых дорогих, - сказал.
– Поселиться в "люксе" значило бы привлечь нежелательное внимание.

– Мне здесь нравится, - снова сказала Ассоль.

Мне тоже, подумал Сергей, обходя комнаты. Девушка неслышно шла следом, наблюдала за его действиями, ни о чём не спрашивала.

Большая комната, делённая на условные сектора декоративными стенками с проёмами незастеклённых "окон" с широкими подоконниками, и "дверей" - на "Урале" можно въехать. Три разных, но схожих дизайна обстановок, прихожая-зал-кухня. Спальня и ванная комната отделены почти настоящей стеной.

Сергей заглянул под кровать, качнул гидроматрац. Какой же здесь "люкс", если это считается обычным номером?..

– Вроде

бы всё в порядке.

Окна во всех комнатах широкие, "прихожая" выходит на небольшой балкон. С тридцать третьего этажа открывался дивный вид на город, но он предпочёл бы номера поприземлённее. Интересно, не боится ли эльфийка высоты? Вряд ли, вспомнил он их крохотные домишки на деревьях-небоскрёбах.

Сергей спрятал сканнер, убедился, что эльфийка умеет пользоваться пультом дома и видеофоном, показал, как открывать стёкла балкона, и откланялся.

Его собственный номер был почти такой же, разве что дизайн разнился. Сергея это удивило. Он почему-то считал, что "квартирка" будет похуже, чем у высокой гостьи. Внимательно изучив жилище, он вышел на балкон и позвонил Гречишникову.

– Шеф.

– Тута.

– Вы в курсе, что в наших номерах есть "жучки"?

– У двери?
– ничуть не удивился декан.
– Конечно. Вот, Ахмед мне подсказывает, что это стандартная мера для гостиницы. Оборудование тоже стандартное, ты знаком с таким. При вселении всем сообщают, что в номере есть микрокамеры, направленные на дверь.

– Мне не сообщили.

– На ключе должно быть написано.

Сергей нашёл карточку и принялся разглядывать.

– Мелким шрифтом, - подсказал Ахмед.

Нашёл.

– Да, вот ещё что, шеф, - сказал Сергей.
– Вы в курсе, что в наших номерах есть наши "жучки"?

– А ты откуда знаешь? Твой дохлый сканер их не возьмёт.

– А я просто догадался.

Шеф помолчал.

– Догадливый, - буркнул.
– Да, есть. Примерно там же, где стоят те. И точно так же нацеленные на вход.

– И где об этом написано мелким шрифтом?
– поинтересовался Сергей. Декан хмыкнул.

– Как прошло?
– спросил.

А то вы не знаете, чуть не ляпнул Сергей.

– Нормально. И нормальная ожидаемая реакция - любопытство, потом пресыщение, усталость. Славно побродили, - он усмехнулся, словно шеф мог его видеть, хотя "мыльницу" на старый манер прижимал к уху.

Гречишников прервал его, когда он чуть не начал рассказывать.

– Ладно, гуляй себе с девушками, дело молодое, но не заставляй меня, старика, завидовать. Бывай.

– До свидания, - вежливо ответил Сергей в гудки. Ещё одна непонятность.

Всё задание казалось ему одной сплошной загадкой. Во-первых, принцесса. Что она вообще делает здесь? Кто оплатил ей экскурсию? Родичи? Но что эльфы могут предложить людям? Университет? Правлению альтруизм чужд, тем более в отношении Иных Миров, к которым оно, правление, до сих пор относится как к собственности. Зеон? Скорее всего... Они могли бы счесть забавным такое путешествие. Но почему именно сейчас? И почему первый опыт был произведён на такой высокой персоне?..