Кто не спрятался...

Marrana

– Навряд ли, только в катакомбы. Подсказка значит, что она где-то рядом, - усмехнулась я.

Чарли смешно потряс головой, явно разгоняя шальные мысли.

– Еще раз, мам. Что за туалет и что за подсказка?

– Туалет Плаксы Миртл. А подсказка – маленькая змейка на одном из кранов.

– Уверена?

– Северус, не

считай меня дурой. Конечно, мой вывод опирается не только на эти факты. Я еще и с Миртл поговорила. Ты знаешь, что она там и умерла, в сороковых годах. Чему, кстати, не очень расстроилась, поскольку сочла, что смыслом ее существования является качественное, регулярное отравление жизни своим прижизненным недоброжелателям и обидчикам. Чем со вкусом и занималась, пока те не покинули школу, а уж потом она превратилась в Плаксу, с горя. С ее смертью много странностей, но она прекрасно помнит мальчика, говорящего на шипящем языке, шорох камней и огромные желтые глаза.

– Окаменение снимается зельем с мандрагорой, - заметил Снейп.

– Тогда обвинили Хагрида, он держал в школе акромантула. Его исключили, громкий был скандал, - припомнила тетушка.

– Вполне справедливо, - заметил Чарли. – Однако авроры плохо сработали. Хагрид все еще в школе, а вместе с ним уже целая колония паучков. Мерзкие твари! Драконы тоже не сахар, но их инстинкты вполне понятны. А у этих инстинкт только один – жрать! – всех синхронно передернуло.

– И наследник Слизерина учился в школе именно тогда, - подтвердила я.

– Но на кой его понесло в женский туалет?

– Возможно, другие пути были недоступны, или по каким-то причинам он счел их нецелесообразными. Скорее, это был несчастный случай, не думаю, чтоб он хотел светить своим другом.

– Но почему женский туалет?!!

– У меня есть предположение, - вздохнула я, и чего они на этом зациклились? Что за шовинизм. – Во время очередной перестройки замка, замены канализационной сети и постройки современных туалетов, на вход наткнулся змееуст из потомков Слизерина, который знал и о катакомбах и о месте расположения Тайной комнаты. Или просто провел разведку. Ну и оставил подсказку для потомков. Правда, проверить догадку не вышло. Кто же допустит студентку до архивов и как объяснить интерес к сметам на ремонт школы. Находкой делиться, сами понимаете, я не хотела.

– Допустим, сметы я поднять могу, - задумчиво пробарабанил пальцами по столу Снейп.
– Но мадам Пинс однозначно сдаст меня директору. А я делиться тоже не хочу, тем более в случае с Дамблдором справедливый дележ в принципе не предполагается.

– А что нам это даст? – возразила Мюриэль. – Даже если выяснится, что этот кто-то из Гонтов, а других потомков Салазара в Британии не осталось. Чтоб добраться до тайника нужен змееуст. В катакомбах, охраняемых тысячелетним василиском, даже со змееустом небезопасно.

– Не забывайте, в древние подземелья мы пойдем с ребенком, - напомнил Билл. – И как специалист вам говорю – нужно брать кратчайший проверенный путь. А этим путем один ребенок уже воспользовался. Стоит ли искать

что-то новое, если другие энтузиасты до нас на этом провалились?

– Время у нас есть, как нейтрализовать призрака придумаем. Сложнее проникнуть незаметно в школу и так же ее покинуть, - согласился с мнением брата Чарли.

– Это я беру на себя, - кивнул Снейп.

Ну вот, обсуждения плавно перешли в стадию начального планирования, нет, я, конечно, заставлю их перечитать те же самые книжки, коими любезно поделилась со мной Мюриэль и кучу всего сверху добавит тетушка, но боюсь, заставить их отказаться от затеи не выйдет. И как в каноне с этим монстром умудрился справиться Поттер? Да еще и убить его зубочисткой, пусть и гоблинской работы. Там змеюка, откормленная на халявной магии от охраняемого источника, должна вымахать до непредставимых размеров.

– Мальчики, а вам не страшно?

На меня моментально уставились три пары крайне недовольных глаз. Да, потрясающая синхронность. Спелись. Надо будет намекнуть близнецам, чтоб поделились с новоявленным самым любимым преподавателем одной крайне занимательной интерактивной картой.

* Придумка автора. Фламель обрел бессмертие задолго до Статута и за свою долгую жизнь мог заниматься не только алхимией.

Глава 10

Мы успели. Почти в самый последний момент успели. Честно говоря, мне казалось, что задумка Мюриэль пойдет прахом. Слишком уж нагло она действовала. Возможно, Дамблдор просто не ожидал подобного хода и тем более не предвидел непредсказуемого финта ушами от Снейпа. Он так старательно культивировал у зельевара чувство вины за смерть Лили и ненависть к Поттерам, что не допускал мысли о возможности других эмоций у нелюдимого профессора. Все-таки Северус хороший окклюмент.

Прием у Сметвиков я также наблюдала в думосбросе по воспоминаниям Мюриэль. Здесь все было более скромно, без нарочитой роскоши и показного богатства, чем часто грешили Малфои. Но не менее достойно. Снейп более не носился неуловимой летучей мышью по залу, скрываясь от опасных хищниц, короткая охота на самого молодого Мастера-зельевара столетия была завершена. И то, что сегодня он явился на прием, можно считать его капитуляцией. Хрупкая Алисия Сметвик скромно опускала глазки и мило улыбалась, демонстрируя обществу образ благопристойной девицы, и не сказать, что совсем недавно со злобным шипением отгоняла конкуренток от загоняемой добычи. Пусть они будут счастливы.

Магический мир тесен и слухи распространяются со скоростью звука, а то и со сверхзвуковой. Неудивительно, что их отголоски донеслись и до золоченого трона Дамблдора. Естественно, он не мог пропустить такое событие и не проконтролировать все лично, пусть даже его приглашение где-то затерялось по пути, кто может отказать в гостеприимстве Верховному чародею? Он как раз подоспел к объявлению. Выражение его лица – это было нечто. Если еще кто его и считал чудаковатым добреньким дедушкой – маразматиком, то сегодня однозначно расстался с иллюзиями. Даже нелепый прикид не спас, прям мороз по коже. А это всего лишь воспоминания. И такой многообещающий взгляд. Снейпу. Впрочем, ему не впервой. Навряд ли он решился бы на такой шаг, если в его клятвах были ограничения на подобное.